Püha Nikolaus (270–343) — Myra piiskop ja kaitsepühak
Püha Nikolaus (u. 270 – 6. detsember 343), tuntud ka kui Nikolaos, Myra piiskop, oli varakristlik piiskop ja laialdaselt armastatud kaitsepühak.
Elulugu ja amet
Ta sündis Kreeka koloonias Pataras ja sai piiskopiks Myra linna piirkonnas, mis asub tänapäeval Antalya lähedal Türgis. Traditsiooni järgi osales ta 325. aastal ka Niikea (Nicaea) kirikukogul, kuigi selle kohta on säilinud vaid piiratud ajaloolisi allikaid.
Legendid ja rahvapärimus
Nikolaus on ümbritsetud paljude legendide ja imelooga. Kuulsamad rahvajutustused räägivad, et ta:
- aitas salaja abivajavaid, jättes öösel kulda või muud abi laegaste ja kingade sisse (sellest on arenenud kingiandmise traditsioon seoses tema päevale);
- päästis meremehi tormist ja seetõttu on teda peetud ka meremeeste kaitsepühakuks;
- äratas legendi järgi kord surnud lapsi või päästis teisi õnnetustest — need lood rõhutavad tema armastust laste ja abivajajate vastu.
Neis lugudes on keskne motiiv õiglus ja kaitse: Nikolaust esitatakse sageli kui võimetut aidata ning valesti süüdistatavaid või hädasolijaid kaitsva isiku kujutist.
Reliikviad ja ajalugu
11. sajandil viidi osa tema säilmetest Itaaliasse, täpsemalt Barisse, mille põhjuseks oli varjamine ja päästmine ohu eest türklaste sissetungide ajal. Bari basiilika ümber kujunes varsti tähtis palverännakute paik. Reliikviate autentsus ja nende liikumise asjaolud on ajalooliselt palju arutatud ning neis on segunenud faktid ja legendid.
Austus ja tähistamine
Nikolaust austatakse laialdaselt nii ortodoksi kui ka katoliku kirikus. Tema mälestuspäev on 6. detsember. Euroopas on sellest päevast arenenud mitmesugused traditsioonid: lapsed panevad välja kingad või sokid, kuhu "Nikolaus" jätab maiustusi ja väikeseid kingitusi. Hollandi Sinterklaas ja sellest edasi kujunenud Santa Claus/Pühak Nikolaus kujunemine Ameerika kultuuris lähtub osaliselt just sellest pühakust ja tema loosungist anda annetusi salaja.
Ikonograafia ja patronaadid
Ikonograafias kujutatakse Nikolaust tavaliselt piiskopi rõivais, tihti koos kolmiku kulapalliga või rahakottidega, mis viitavad tema heategudele. Tema kujutistel võib olla ka mereselet või lapsed tema kõrval — need sümbolid tulenevad legendidest.
Ta on paljude inimrühmade kaitsepühak: eelkõige lapsed, meremehed ja kauplejad, samuti neid, kes vajavad õiglast kohtlemist või on valehäälte ohvriks saanud. Tema imeteod ja heateod on teinud temast pühaku, keda usklikud pöörduvad abi ja eestkostmise saamiseks.
Tähendus tänapäeval
Püha Nikolaus on jäänud tähtsaks nii usulises kui ka rahvapärases mälestuses. Tema pühendumus salajasele heateole ja abivajajate kaitsmisele on andnud tõuke paljudele heategevusevormidele ja pühadeaegsete kingituseandmise kommetele. Samas on tema elu ümbritsevad legendid head näited sellest, kuidas ajaloo ja rahvapärimuse koostöö loob pühakute kuvandi, mis ületab kirikupiire.


Nikolai Müüra, 12. sajandil valmistatud vene ikoonil.
Life
Tema vanemad olid suhteliselt jõukad. Väidetavalt jagas Nikolai oma varanduse vaeste vahel. See on suhteliselt hästi dokumenteeritud. Tema vähem dokumenteeritud tegude hulka kuulub ka laste päästmine uppumisest. Nikolai päästis noori tüdrukuid prostituutideks saamise eest (sest nende isadel ei olnud raha kaasavara jaoks). Ta aitas meremehed tormi ajal ja päästis lapse, kes oli röövitud.
Idakiriku õigeusu kirikus on Müüra püha Nikolaus väga silmapaistev kuju. Väga sageli on õigeusu kirikutes kolmas suur ikoon ikonostaasis talle pühendatud. Teised kaks on tavaliselt pühendatud Jeesusele ja Maarjale koos lapsega.


Püha Nikolai päästab kolm süütut surma eest on Ilja Jefimovitš Repini 1888. aastal valminud maal.
Benjamin Britteni kantaat
Moodne helilooja Benjamin Britten kirjutas kantaadi orkestrile ja koorile Püha Nikolause elust. See on väga populaarne ja seda esitatakse sageli.
Tänapäeval
Ta on jõuluvana taga olev pühak. Ta on laste, meremeeste ja kaupmeeste kaitsepühak. Hansaliit valis ta oma kaitsepühakuks. Üle 400 kiriku ja mitu tuhandet kirikut üle kogu maailma on nimetatud Müüri Nikolause järgi. Ta on ka Madalmaade pealinna Amsterdami ja Venemaa pealinna Moskva kaitsepühak.
Pildid
·
Krüptühhon Perugias, mis räägib Püha Nikolause tegudest. Umbes 1437, autor Fra Angelico
·
Trüptühhon Baris. Gentile da Fabriano, umbes 1425. aastal.
·
Sinter Claes in de Dam (Amsterdam)
·
Bulgaaria kunstniku Georgi "Chapa" Chapkanovi kaasaegne metallist Nikolai ikoon, mis kujutab kalurite kaitsepühakut kala käes. Gilbert House, Stanley, Falklandi saared.
Seotud leheküljed
- Le Père Fouettard