Sheldon Allan "Shel" Silverstein (25. september 1930 - 10. mai 1999) oli Ameerika kirjanik, luuletaja, laulja-laulukirjutaja, muusik, helilooja, karikaturist, stsenarist ja lastekirjanik, kes on tuntud peamiselt oma lasteraamatu "Kingituspuu" järgi. Ta on võitnud kaks Grammy auhinda.

Kuigi ta on kõige rohkem tuntud oma lasteluuletuste poolest, oli ta hea ka paljudes muudes asjades. 1950. aastatel, kui ta teenis USA relvajõududes, joonistas Silverstein karikatuurid Ameerika sõjaväe ajalehele Pacific Stars and Stripes. Ta hakkas 1952. aastal kirjutama ja joonistama karikatuure ajakirja Playboy jaoks.

Shel Silverstein kirjutas ka näidendeid. Raamatutoimetaja Ursula Nordstrom oli see, kes soovitas talle, et ta peaks kirjutama lastele.

Elulugu lühidalt

Shel Silverstein sündis Ameerikas ja alustas karjääri joonistaja ja karikaturistina. Peale teenistust relvajõududes töötas ta New Yorgis ja Los Angeleses ning hakkas avaldama oma töid nii ajakirjades kui ka raamatutes. Tema looming hõlmab karikatuure, luuletusi, lasteraamatuid, laulusõnu ja muusikat. Ta suri 1999. aastal.

Tuntumad teosed ja laulud

  • "Kingituspuu" (inglise keeles The Giving Tree, 1964) on tema kõige kuulsam lasteraamat, mis on tekitanud palju arutelusid ja tõlgendusi.
  • Where the Sidewalk Ends (1974) ja A Light in the Attic (1981) on populaarsed luulekogud, mis on mõeldud lastele, kuid meeldivad ka täiskasvanutele.
  • Falling Up (1996) sisaldab samuti Silversteini iseloomulikke naljakaid ja vahel tumedamaid luuletusi.
  • Lisaks kirjutas Silverstein laule, millest kuulsaim on Johnny Cashi poolt esitatud "A Boy Named Sue". Ta kirjutas laule ka bändile Dr. Hook & the Medicine Show ja paljudele teistele artistidele.

Kirjanduslik stiil ja teemad

Shel Silversteini loomingut iseloomustavad lihtne, otsekohene keel, lühikesed ja teravad luuletused ning selged must-valged joonistused. Tema huumor võib olla terav, absurdne ja vahel poeetiliselt kurb — see teeb tema tekstid sobivaks nii lastele kui ka täiskasvanutele. Paljud tema teosed käsitlevad sõprust, armastust, üksindust, kasvamist ja vabaduse otsimist.

Vastukaja ja pärand

"Kingituspuu" on saanud klassikaks, kuid selle sisu on olnud ka vastuoluline: mõned loevad seda pühendumuse ja ohverdumise loosungina, teised näevad selles kriitikat suhtes, kus üks osapool annab aina rohkem ja teine võtab aina rohkem. Silversteini raamatud on tõlgitud paljudesse keeltesse ning neid trükitakse jätkuvalt üle maailma. Tema muusikateosed ja laulusõnad on jätnud jälje ka populaarmuusikas.

Miks tema teosed loevad endiselt?

Silversteini luuletused ja joonistused kõnetavad lugejat igaealise aususe ja otsekohesusega. Need julgustavad fantaasiat, naeru ja vahel ka mõtisklusi elu keerukuse üle. Tema lihtne vorm võimaldab lugeda ja taasesitada tekste koos lastega, mistõttu on tema looming populaarne nii kodus kui ka koolides.