THX on kõrgetasemelise heli taasesituse standardi kaubanduslik nimetus. Seda kasutatakse kinosaalide, kodukinode, arvutikõlarite, mängukonsoolide ja auto helisüsteemide puhul ning brändina litsenseeritakse THX-sertifikaati ja -logot paljudele seadmetele ja ruumidele.
THX tähendab "Tomlinson Holman's eXperiment". THX-i töötas 1982. aastal välja Tomlinson Holman George Lucas'i firmas Lucasfilm, et tagada kolmanda Star Warsi filmi "Jedi tagasitulek" heliriba täpne reprodutseerimine parimates mängupaikades. Hiljem kujunes THX-ist eraldiseisev sertifitseerimissüsteem ja bränd, mida on kasutatud nii kaubanduslikes kinodes kui ka kodukino- ja tarbijaelektroonikas.
Oluline on mõista, et THX ei ole salvestusvorming ega kodeerimistehnoloogia — see ei määra helisalvestuse formaati ega asenda selliseid koodekeid nagu Dolby või DTS. Kõiki heliformaate, nii digitaalseid (Dolby Digital, SDDS) kui ka analoogseid (Dolby SR, Ultra-Stereo), saab "näidata THX-is". THX on peamiselt kvaliteedi tagamise süsteem: selle eesmärk on tagada, et filmi heliriba kõlaks võimalikult lähedaselt mikseri kavatsustele olenemata kasutatavast formaadist.
THX-sertifitseeritud kinod ja ruumid järgivad rangeid tehnilisi ja akustilisi nõudeid. Sertifitseerimise käigus kontrollitakse ruumi akustikat, taustamüra taset ning heli esituse ühtlust (sagedusreaktsioon, faasikõverad, viivised jne). THX annab sertifitseeritud kinodele ka spetsiaalse crossover-ahela, mille kasutamine on osa standardist. Auditooriumi sertifitseerimisega kaasnevad konkreetsed akustilised ja muud tehnilised nõuded; arhitektuursete nõuete hulka kuuluvad ujuvpõrand, hajutatud ja akustiliselt töödeldud seinad, paralleelsete seinte puudumine (seisvate lainete vähendamiseks), perforeeritud ekraan (keskkanalite järjepidevuse tagamiseks) ja NC30 klassifikatsioon taustamüra jaoks. Need tingimused aitavad tagada kvaliteetse ja prognoositava esituskeskkonna, nii et iga THX-segatud filmi heliriba kõlaks nii, nagu selle loojad kavandasid.
Milliseid kontrollpunkte sertifitseerimine hõlmab?
- Ruumiline paigutus ja konstruktsioon (naudivõimaluste vähendamine, hajutused, ujuvpõrandad jms).
- Akustiline töötlemine — kõlaripeegelduste, reverberaatsiooni ja sageduse ühtsuse parandamine.
- Taustamüra piiramine (näiteks NC30 kriteerium kinodes), et peened helid ei kaduks.
- Kõlarite ja subwooferite sobiv ristlõige (crossover), et saavutada sujuv sagedusülekanne kanalite vahel.
- Kalibreerimine ja viite-Taseme mängimine — THX määratleb referentsitasemed ja testtoonid, mille alusel kontrollitakse esitust.
THX kodu- ja muudes keskkondades
Lisaks kinodele on THX sertifitseerinud ka kodukinosid, multimeediaarvuteid, kõlareid, AV-vastuvõtjaid, mängukonsoole ja autoradiosid. Kodukasutajatele on loodud erinevad sertifitseerimistasemed (näiteks THX Select, THX Ultra, hiljem ka THX Dominus jpt), mis arvestavad erineva suurusega ruume ja võimsusnõudeid. THX-sertifikaat tarbeelektroonikas tähendab, et seade vastab tootja poolt kirjeldatud esituse kvaliteedile ning loob süsteemi, milles helikujutis on vaba silumine ja ebaõnnestumata esitub tasakaalustatud sagedusreaktsiooniga.
THX-i tuntud osa on ka heli- ja visuaalne "brändingu" element — näiteks kuulsa "Deep Note" heli esitamine enne filmi algust THX-litsentseeritud kinodes ja materjalides, mis annab publikule märku vastavast kvaliteedist.
Praktiline väärtus
Keskmisele vaatajale tähendab THX-sertifikaat ümberlükkamatut lubadust: esituskoht või seade on kontrollitud ja kalibreeritud vastavalt kindlatele standarditele, mis vähendavad üllatusi tšekipäeval — kõne all on nii helitugevuse dünaamika, selgus kui ka ruumiline paigutus. Kuigi THX ei muuda helifaili enda sisu, tagab see, et esituskeskkond ei moonuta helikujutise põhiomadusi.
Kokkuvõtlikult on THX kvaliteedimärk ja sertifitseerimissüsteem, mille eesmärk on tagada usaldusväärne, prognoositav ja kõrgetasemeline helikogemus nii kinodes kui ka kodus ja muudes taasesituskohtades.