Üleminekufossiilid
Üleminekufossiilid (või puuduvad lülid) on eluvormide kivistunud jäänused, millel on kahe erineva rühma iseloomulikud tunnused. Tegemist võib olla haruldase fossiiliga, näiteks Archaeopteryx, millel on varajased tunnused rühmast, mis hiljem levib laialdaselt.
Huvitav on üleminekuvormide haruldus. See näitab, et uued vormid ei ole oma aja ökoloogias veel domineerivad ja nende populatsioonid on suhteliselt väikesed. Sellest järeldub, et nende fossiilid on haruldased. Solnhofeni lubjakivis, kust Archaeopteryx leiti, on rohkem näiteid mitme perekonna pterosaurustest kui protolindudest. Juuraajal domineerisid pterosaurused.
Kuid alumisel kriidiajal on olukord vastupidine. Pterosaurused on languses ja kuulsates Hiina lagerstaatide ladestikes, nagu näiteks Jeholi biota, leidub suurel hulgal erinevaid linnuliike. Alamkriidiaegsed linnud on selgelt linnulaadsemad ja nende välja kujunenud omadused võimaldasid neil tungida elupaikade niššidesse, mis olid varem olnud pterosauruste pärusmaa või mida nad võib-olla varem üldse ei kasutanud.
Londoni Archaeopteryxi isend, mis avastati vaid kaks aastat pärast "Liikide tekkimise" avaldamist.
Mosaiiklik evolutsioon
Üleminekufossiilidele on iseloomulik, et mõned tunnused on selgelt basaalsed või primitiivsed. Teised tunnused on arenenud ("tuletatud"). Archaeopteryxi esijalad on tuletatud ja näitavad selgelt lennuvõimet. Samuti oli sulestikul rachus (varreosa) keskelt väljas, mis on kõigi lindude lennusulgede omadus. Ülejäänud skelett oli nagu iga teine väike lihasööja dinosaurus. p35
Kui toimub üleminek ühest rühmast teise, ei muutu kõik tunnused samal ajal. Seda nimetatakse mosaiikseks evolutsiooniks. 408 Üleminekud kõrgemate rühmade vahel hõlmavad mitmeid üleminekuliike, millest ainult mõned võivad olla fossiilidena leitud.
Küsimused ja vastused
K: Mis on üleminekufossiil?
V: Üleminekufossiil on eluvormide kivistunud jäänused, millel on kahele erinevale rühmale iseloomulikud tunnused, näiteks Archaeopteryx, millel on varajased tunnused rühmast, mis hiljem levib laialdaselt.
K: Millele viitab üleminekuvormide haruldus?
V: Üleminekuvormide haruldus viitab sellele, et uued vormid ei ole oma aja ökoloogias veel domineerivad ja nende populatsioonid on suhteliselt väikesed, mis tähendab, et nende fossiilid on haruldased.
K: Mis domineeris jura ajal õhus?
V: Juura perioodil domineerisid õhus pterosaurused.
K: Mille poolest erinevad Hiina lagerstatteni ladestustest leitud linnud alumise kriidi aegsetest lindudest?
V: Hiina lagerstatteni ladestustest leitud linnud on alumise kriidi aegsete lindudega võrreldes primitiivsemad, kes arendasid välja omadused, mis võimaldasid neil tungida elupaikade niššidesse, mis olid varem uurimata või mida enne seda hõivasid pterosaurused.
