U.S. Route 50 ehk U.S. Highway 50 (US 50) on Ameerika Ühendriikide peamine ida–lääne suunaline maantee, mis ühendab Vaikse ookeani rannikualasid Atlandi-ookeaniga. Marsruudi lääneots asub Interstate 80-st West Sacramentos, Californias, ja lõuneb idas Marylandi maanteeni 528 (MD 528) Ocean Citys, Marylandi osariigis, Atlandi ookeani ääres. Pikkuseks on tavapäraselt toodud umbes 3 073 miili (4 946 km), kuid tegelik pikkus on mõnevõrra muutunud ajas tehtud ümbersuunamiste ja mõõtmiste täpsustuste tõttu.
Marsruudi iseloom ja maastikud
US 50 läbib väga mitmekesiseid maastikke ja maakasutuse tüüpe. Läänes kulgeb tee läbi maapiirkondade, kõrbe ja mägede, sealhulgas läbi California ja Nevada kõrbealade ning Sierra Nevada ja teiste kõrgemate alade lähistel. Nevadat läbiv lõik on kuulus kui "The Loneliest Road in America" — see nimetus sai laiemalt tuntuks pärast Life ajakirja artiklit 1980. aastatel ja viitab pikkadele inimtühjadele lõikudele.
Kesk-Lääneosas kulgeb US 50 peamiselt läbi talumaade ja tasandike, läbides ulatuslikke põllumajanduspiirkondi. Idapoolne lõik läbib Lääne-Virginia Appalache'i mäestikku ning jõuab lõpuks läbi Washington D.C. ja Marylandi kiirteedeida rannikule. Teel kohtab nii kitsaid mägiteid kui ka mitmerealisi kiirteid ja linnalähte.
Olulised linnad ja vaatamisväärsused
- Läbi suuremaid linnu kulgemine — marsruut läbib ja/ega lähedalt möödub mitmetest suurlinnadest, näiteks Kansas City, Missouri, St. Louis (Missouri), ja Cincinnati, Ohio.
- Washington D.C. ja Marylandi kiirteelõigud on sageli neljarajalised või kiirliikluseks kohandatud lõigud, mis erinevad tugevalt lääneosa maastikulisest ja väheasutatud iseloomust.
- Ajaloolised ja looduslikud vaatamisväärsused hõlmavad Sierra Nevada vaateid, Suurt Basinit, Rocky Mountainsi vahekaugusi ja Appalache’i metsastunud alasid; kaamerale sobivad teelõigud ja väikelinnad pakuvad palju kohaliku kultuuri näiteid.
Ajalugu ja tänane roll
US 50 loodi osana 1926. aasta algsest U.S. Highway süsteemist. Aastakümnete jooksul on marsruuti mitu korda ümber suunatud, lühendatud ja mõndades lõikudes sujuvamaks muudetud. Interstate'i süsteemi (näiteks I-80 ja teised kiirteed) rajamine vähendas mõnede US 50 lõikude liiklusmahtu ning mõnes kohas asendas osa vanast marsruudist interstate, tehes US 50-st kohati paralleelse või kohalikuma ühendustee. Siiski on US 50 jätkuvalt oluline riigisisene ühendus, eriti piirkondades, kus interstate-ühendused on harvemad.
Pikkus ja mõõtmise erinevused
Tavapäraselt viidatakse US 50 pikkuseks umbes 3 073 miili (4 946 km). Marsruudi pikkus võib väikeste ümberliinistuste ja tehniliste mõõtmise täpsustuste tõttu varieeruda, mistõttu võivad vanematel märkidel või mõnel allikal esineda eri väärtused.
Läbitud osariigid
US 50 läbib kokku 12 osariiki ja Columbia ringkonna. Nendeks on: California, Nevada, Utah, Colorado, Kansas, Missouri, Illinois, Indiana, Ohio, Lääne-Virginia, Virginia ja Maryland ning Columbia ringkond.
US 50 on segu ajaloolistest teelõikudest, maapiirkondade ühendustest ja tänapäevastest kiirteedest — see pakub nii pikki, suhteliselt inimtühje vahemaid kui ka tihedamat linnalist läbimist ning on seetõttu oluline ja huvitav osa Ameerika maanteevõrgustikust.