Wernicke'i piirkond: keele mõistmise ajuosa ja afaasia

Wernicke piirkond on aju piirkond, mis kuulub keele töötlemise võrgustikku. See on üks kahest ajukoore osast, mis on tugevalt seotud kõnelemisega (teine on Broca piirkond), kuid Wernicke'i piirkonna peamine ülesanne on keele mõistmine — nii suulise kui ka kirjaliku keele semantiline töötlemine. Kuigi see piirkond ei produtseeri kõnet samamoodi nagu Broca ala, mõjutab selle kahjustus oluliselt seda, millist tähendust inimene sõnadele ja lausetetele omistab.

See asub Brodmann'i piirkonnas 22, peamiselt ülemises temporaalgiruses (superior temporal gyrus) domineerivas ajupoolkeras. Domineeriv poolkera on vasakpoolne umbes 95%-l paremakäelistest ja ligikaudu 60%-l vasakukäelistest inimestest.

Nagu Broca piirkond, avastati ka Wernicke piirkond kõnepuudulikkusega patsientide autopsiate käigus. Saksa neuroloogil Carl Wernicke'il oli patsient, kes oskas küll üsna vabalt ja sujuvalt rääkida, kuid ei saanud teiste kõnest aru. Pärast patsiendi surma leidis Wernicke kahjustuse piirkonnas, mis paikneb ajutegevuse ülemises osas, kohe kuulmekoorest tagapool. Ta arvas õigesti, et see piirkond vastutab kõne mõistmise eest. Sellist afaasiat nimetatakse Wernicke afaasiaks ehk retseptiivseks afaasiaks.

"Kui te küsite sellise probleemiga inimesele küsimuse, vastab ta enam-vähem grammatiliselt korrektse lausega, mis sisaldab aga sõnu, millel on vähe pistmist küsimusega või üldse üksteisega. Tekivad kummalised, mõttetud, kuid grammatilised laused, nähtus, mida nimetatakse "sõnasalatiks".
Nii nagu Broca piirkond ei ole seotud ainult kõne produtseerimisega, ei ole ka Wernicke piirkond seotud ainult kõne mõistmisega. Wernicke afaasiaga inimestel on ka raskusi asjade nimetamisega, sageli reageerivad nad sarnaselt kõlavate sõnadega või seotud asjade nimedega, justkui oleks neil väga raske oma vaimse sõnastikuga".

Sümptomid ja kliiniline pilt

Wernicke'i piirkonna kahjustus põhjustab tavaliselt fluentset (sujuvat) afaasia tüüpi häireid. Peamised tunnused:

• Rohke ja sujuv kõne, mille grammatikastruktuur võib jääda suhteliselt säilinuks, kuid sisu on sageli segane või tähenduseta.
• Parafaasia — sõnade asendamine teiste sõnade või hääleste kombinatsioonidega (fonemaatilised ja semantilised parafaasiad).
• Neoloogismid — uute, mittetuvastatavate "sõnade" loomine.
• Jargon-afaasiad ehk „sõnasalat“ — pika ja sisuvaikse kõnehulgaga, mis ei kanna tähendust kuulajale.
• Rasked arusaamis- ja sõnalisetähenduse töötlemise probleemid: halb kuulmisepõhine arusaamine, lugeja- ja kirjutamisraskused (alexia, agraphia).
• Tihti on puudulik või puudub teadlikkus oma keeleprobleemist (anosognosia), mistõttu patsient ei pruugi märgata oma mõistmisraskusi.

Põhjused ja põhjuseesinemus

Wernicke'i ala kahjustus tekib sagedamini äkki, näiteks vasaku ajuhemisfääri verevarustuse häire (tüüpiliselt keskmise ajuarteri — MCA — infarkt). Teised põhjused on:

• ajuveresoonte insult (stuudiumi kõige levinum põhjus);
• ajukasvaja või infiltreeriv protsess temporaalpiirkonnas;
• trauma, mis mõjutab ülemist temporaalpiirkonda;
• neurodegeneratiivsed haigused, mis haaravad keelevõrku.

Anatoomilised seosed ja närvirajad

Kuigi Wernicke'i piirkond asub teises lobis kui Broca ala, on nad tihedalt seotud. Neid ühendab närvirada, mida tavaliselt nimetatakse kaarjas fassilicuseks (arcuate fasciculus). Lisaks on kirjeldatud ka teisi seoseid, näiteks osa ülestikulise ja keskse longitudinaalse fassikuluse ja muid kõrgemaid ühendusi, mis annavad keeletegevusele hajutatud ja mitmekihilise toetuse. Tänapäevased neuroimagingu uuringud näitavad, et keele mõistmine on tulemuseks laiaajalisest võrgustikust, mis hõlmab lisaks temporaalpiirkondadele parietaalseid ja prefrontaalseid alasid.

Diagnoos ja ravi

Diagnoos põhineb kliinilisel hindamisel (neuroloogiline uuring, kõne- ja keelehindamine) ja kujutiseuuringutel (CT, MRI). Funktsionaalne MRT ja muu neuropsühholoogiline testimine aitavad kaardistada kahjustuse ulatust ja keelefunktsiooni jagunemist.

Ravi ja rehabilitatsioon hõlmavad:

• eriväljaõppelist kõne- ja keeleteraapiat (logopeedia), mis keskendub kõne mõistmise, sõnavara taastamise ja suhtlusstrateegiate parandamisele;
• põhjust ravivaid meetmeid (näiteks insuldi akutraitment ja riskifaktorite kontroll);
• assisteerivaid ja kompenseerivaid meetodeid (sümbolid, pildid, alternatiivsed kommunikatsioonivahendid) intensiivse rehabilitatsiooni ajal;
• mõnel juhul kirurgiline või onkoloogiline ravi, kui põhjus on kasvaja.

Prognoos sõltub kahjustuse suurusest ja põhjusest: mõned patsiendid kogevad olulist paranemist, teistel jääb püsiv raskus keele mõistmisel.

Märkus kaasaegsest teadmisest

Keel on ajuvõrgustiku funktsioon ja teadus on näidanud, et Wernicke'i piirkond ei toimi isoleeritult. Keeltöötlus hõlmab dünaamilisi interaktsioone mitmete kortikaalsete ja subkortikaalsete piirkondade vahel. Pikaajaline uurimistöö ja kaasaegsed närvivõrgustike kaardistamise meetodid aitavad paremini mõista, kuidas erinevad piirkonnad ja närvirajad koos töötavad, et võimaldada kõne mõistmist ja suhtlust.