West Side Story on muusikal, mis põhineb Shakespeare'i näidendil "Romeo ja Julia". Raamatu (libreto) kirjutas Arthur Laurents. Muusika kirjutas Leonard Bernstein ja laulusõnad Stephen Sondheim. Maria rollis mängis Carol Lawrence. Lavastuse koreograafia ja suures osas ka lavastuse visioon tuli Jerome Robbinsilt, kelle panus muusikali liikumises ja tantsus on olnud määrava tähtsusega. Teos ühendab klassikalist ja jazzi mõjutustega muusikat ning sisaldab tugevaid latino-ritme, peegeldades tollase New Yorgi mitmekultuurset keskkonda.

West Side Story avati Broadwayl Winter Gardeni teatris 26. septembril 1957 ja West Endis Her Majesty's Theatre'is 12. detsembril 1958. West Endis mängiti seda 1039 korda. Esialgne Broadwaylavastus tõi kaasa palju tähelepanu oma uuendusliku koreograafia, tiheda dramaturgia ja muusika tõttu ning võitis mitmeid auhindu, sh kaks Tony auhinda. Originaalesitusest kasvas välja tugev traditsioon ja teos on olnud sagedane väljavalik nii professionaalsetes kui amatöörlavastustes üle maailma.

Muusikali järgi tehti 1961. aastal film, mille peaosas mängis Natalie Wood. Filmi lavastas Robert Wise ja selle koreograafias osales Jerome Robbins. 1961. aasta film sai rahvusvahelise edu ning võitis 10 Oscarit, sealhulgas parima filmi auhinna. Hiljem on tehtud ka uusi ekraniseeringuid ja lavastusi – tuntum neist on Steven Spielbergi 2021. aasta versioon, mille rollikavva kuulusid uued näitlejad ja mis pälvis samuti kriitikat ning auhinnamärke; 2022. aasta Oscarite hulgas tunnustati selle uusversiooni näitlejat Ariana DeBose (parim naiskõrvalosa).

Süžee lühidalt

Tegevus toimub 1950. aastate New Yorgis ja keskendub kahe tänavagruppu, valge päritoluga Jets'i ja peamiselt Puerto Rico päritolu Sharks'i konfliktile. Nende vastuolude taustal areneb välja keelatud armastus Jets'i liidri sõbra Tony ja Sharks'i liikme vend Maria vahel. Lugu jälgib vihakõne, sotsiaalse tõrjutuse ja vägivaldsuse tagajärgi ning traagilisi tagajärgi, mis meenutavad tugevalt Romeo ja Julia motiive.

Peamised tegelased

  • Maria — noor Puerto Rico päritolu naine, muusali keskne naispeaosa (originaalis Carol Lawrence, 1961. aasta filmis Natalie Wood).
  • Tony — endine Jets'i liige ja Maria armuke.
  • Anita — Maria sõbranna ja Sharks'i liige (1961. aasta filmis kuulus roll Rita Moreno'le).
  • Jets ja Sharks — kaks vastandlikku tänavakampa, kelle konflikt on muusikali peamine draivijõud.

Muusika ja tuntud laulud

Bernsteini meloodiad ja Sondheimi laulusõnad on teose tugevaks külgeks. Muusikal sisaldab mitmeid korduma kippuvaid ja laialt tuntud palasid, mis on saanud jazz- ja popistandarditeks:

  • "Maria"
  • "Tonight"
  • "Somewhere"
  • "America"
  • "I Feel Pretty"

Muusika on mitmekihiline: seal kohtuvad sümfoniline orkestratsioon, jazzi- ja latinorütmid ning intensiivne tantsuline rütm, mis toetab laval toimuvat narratiivi.

Mõju ja tähendus

West Side Story tõstis ooperilikust ja tantsulisest narratiivist kokku puutudes muusikali žanri uuele tasemele, kus liikumine, laul ja dialoog töötavad ühise dramaturgilise eesmärgi heaks. See tekitas olulisi arutelusid rassi, immigratsiooni ja linnaelu teemadel ning näitas, kuidas muusikal saab käsitleda tõsiseid sotsiaalseid konflikte. Jerome Robbinsi koreograafia ja Bernsteini helikeel on mõjutanud nii teatrikunsti kui kinematograafiat ning paljud laulud on jäänud kultuurilistesse mälu.

Teos on läbi aastakümnete läbinud arvukaid lavastusi ja uusversioone, nii professionaalseid kui amatööriesitusi, ning jääb üheks olulisemaks ja enim mängitud ameerika muusikaliks maailmas.