Windows Server 2012, koodnimega "Windows Server 8", on Windows Serveri kuues versioon. See on Windows8 serveriversioon ja on Windows Server 2008 R2 järeltulija. Arenduse käigus avaldati kaks eelversiooni, arendaja eelvaade ja beetaversioon. Tarkvara oli klientidele üldiselt kättesaadav alates 4. septembrist 2012.

Erinevalt oma eelkäijast ei toeta Windows Server 2012 Itanium-põhiseid arvuteid ja tal on neli väljaannet. Võrreldes Windows Server 2008 R2-ga lisati või parandati mitmesuguseid funktsioone (kusjuures paljud panevad rõhku pilvandmetöötlusele), näiteks Hyper-V uuendatud versioon, IP-aadresside haldamise roll, Windows Task Manageri uus versioon ja ReFS, uus failisüsteem. Windows Server 2012 sai üldiselt häid kommentaare, hoolimata sellest, et ta sisaldas sama vastuolulist Metro-põhist kasutajaliidest, mida on nähtud Windows 8-s.

Windows Server 2012 järeltulija Windows Server 2012 R2 ilmus koos Windows 8.1ga 2013. aasta oktoobris. Teenusepakett, ametlikult Windows Server 2012 R2 Update, ilmus 2014. aasta aprillis.

Peamised uuendused ja funktsioonid

  • Hyper-V: palju täiustusi virtualiseerimises — uus VHDX virtuaalketta formaat (suurem mahutavus ja parem vigastuskindlus), jagatud salvestuse-võimalused, täiustatud Live Migration (ka ilma ühiskasutatava salvestuseta), Hyper-V Replica kaugarhiveerimiseks ja parem jõudlus.
  • Salvestus ja failisüsteemid: uus ReFS (Resilient File System) pakub paremat vigade taluvust ja sisemise terviklikkuse kontrolli suurte andmekogumite puhul; lisaks tuli Storage Spaces, mis võimaldab tarkvaralist salvestusruumi liitmist ja veaparandust.
  • Võrgustik: SMB 3.0 (Server Message Block) toob kaasa parema jõudluse, SMB Multichannel ja SMB Direct (RDMA) toe ning usaldusväärsema failijuurdepääsu; lisaks toetatakse NIC Teamingut (võrgukaartide grupina töötamist).
  • Haldus ja automatiseerimine: uuendatud Server Manager, mis toetab mitme serveri haldust ühest konsoolist, ja Windows PowerShell 3.0 laiaulatuslikumate skriptimisvõimalustega.
  • IPAM (IP Address Management): integreeritud tööriist IP-aadresside, DNS- ja DHCP-teenuste haldamiseks.
  • Turbe- ja juurdepääsukontroll: Dynamic Access Control (keskkondadevaheline juurdepääsupoliitika ja auditeerimine), täiustatud auditeerimine ja integratsioon ettevõtte identiteedihaldussüsteemidega.
  • Kasutajaliides ja paigaldusvalikud: lisaks täielikule graafilisele liidesele saab Windows Server 2012 paigaldada ka Server Core režiimis; amministratsioon võimaldab vajaduse korral töötada nii kerge (core) kui graafilises režiimis.
  • Rakenduste ja töölaua virtualiseerimine: Remote Desktop Services (RDS) täiustused, sh parem graafikatoetus (RemoteFX) ja VDI-lahenduste täiustused.
  • Andmete vähendamine ja koormuse optimeerimine: andmete tihendamise ja edastuse optimeerimise funktsioonid, nt Offloaded Data Transfer (ODX) toetused (riistvarapõhine koormuse vähendamine).

Väljaanded ja litsentsimine

  • Datacenter — mõeldud suurele virtualiseerimisele ja pilveskeskkondadele; litsentsimine võimaldab piiramatult virtualiseeritud instantsi samal füüsilisel masinal.
  • Standard — sobib väiksemale virtualiseerimise vajadusele; sisaldab samu funktsioone kui Datacenter, kuid virtualiseerimise litsentsimine on piiratum.
  • Essentials — sihitud väikeettevõtetele (piiratud kasutajate arv, lihtsustatud haldusfunktsioonid).
  • Foundation — OEM-versioon väikestele ettevõtetele, piiratud riistvara ja kasutajate/toimingute poolest.

Lisaks nendele olemas ka tasuta Microsoft Hyper-V Server (ainult hüperviisor) ja eri tingimustel litsentsi- ning kliendijuurdepääsuõigused (CAL-id). Enne tootmiskeskkonnas kasutamist on oluline valida õige väljaanne vastavalt virtualiseerimise, kasutajate arvu ja haldusvajaduste põhjal.

Süsteeminõuded ja paigaldus

  • Windows Server 2012 töötab ainult 64-bitisel x64 arhitektuuril (Itaniumi ei toetata).
  • Põhinõuded on tagasihoidlikud — miinimumprotsessor ja mälunõuded sõltuvad paigaldusvalikust; reaalses kasutuses soovitatakse olenevalt rollidest ja koormusest märksa võimsamat riistvara.
  • Paigaldusvariandina saab valida Server Core (väiksem pinnapealne haavatavus ja vähem sõltuvust GUI-st) või Server with a GUI; administraatorid saavad vajadusel neid funktsioone lisada/eemaldada.

Tugi ja elutsükkel

Windows Server 2012 oli üldiselt saadaval alates 4. septembrist 2012. Microsofti tuguperioodid järgivad tavaliselt kahte etappi: mainstream support ja extended support. Windows Server 2012 mainstream-tugi lõppes 9. oktoobril 2018 ning extended-tugi lõppes 10. oktoobril 2023. Paljud ettevõtted värskendasid või migratsioonisid oma keskkonnad Windows Server 2012 R2 või uuemate versioonide suunas, et saada turbevärskendusi ja uut funktsionaalsust.

Kokkuvõte

Windows Server 2012 tõi kaasa märkimisväärse hulga täiustusi virtualiseerimise, salvestuse, võrgustiku ja haldamise valdkondades ning tugevdas integratsiooni pilve- ja automatiseeritud töövoogudega. Seda versiooni hinnati hästi tehnilise funktsionaalsuse poolest, samas kui uue Metro-laadse kasutajaliidese sobivus serverikeskkonda tekitas diskussiooni. Sõltuvalt vajadustest on Server 2012 olnud paljude organisatsioonide jaoks oluline hüpe kaasaegsema andmekeskuse- ja pilvepõhise infrastruktuuri suunas.