Empedokles kreeka presokraatlik filosoof, nelja elemendi ja reinkarnatsiooni autor
Empedokles oli kreeka eel-sokraatlik filosoof, kes elas Sitsiilia kreeka koloonias Agrigentumis (Akragas). Tema eluaja on ebakindel, kuid tavapäraselt dateeritakse ta 5. sajandisse eKr (umbes 490–430 eKr). Empedoklese kohta säilinud allikad näitavad, et ta oli nii filosoof kui ka poliitiline ja religioosne mõtleja, keda antiikaeg sageli kujutati erakliku ja rituaalsete tavadega isikuna.
Filosoofia ja kosmoloogia
Empedoklesi filosoofia on läänemaailmas kõige paremini tuntud nelja klassikalise elemendi — maa, vesi, õhk ja tuli — kosmogeense teooria alguse poolest. Tema järgi on need elemendid igavestena “juurained”, millest kõik nähtav koosneb. Elementide omavahelist segunemist ja lahknemist juhivad kaks vastandlikku jõudu: armastus (philia), mis liidab ja ühendab, ning võitlus (neikos), mis lahutab ja lagundab. Need kaks jõudu töötavad tsükliliselt: kui armastus valitseb, sulanduvad elemendid harmooniliseks ühtsuseks; kui võitlus võimust võtab, jagunevad elemendid uuesti.
Empedokles nägi maailma kui igavest ja korduvat protsessi, mitte loomet hetkest nullist. Tema kosmoloogia sisaldab samas praktilisi ja loodusfilosoofilisi spekulatsioone: ta püüdis seletada elu tekkimist ja arengut elementide juhuslike liitumiste ja lahknemiste kaudu ning arutles, kuidas elusorganismide vormid tekivad ja kas või miks mõned püsivad. Mõnes motiivis on tema käsitlus eelajalik ja meenutab mõnevõrra hilisemaid evolutsioonile lähenevaid ideid — eluvormid, mille osad ei sobi kokku, hävivad, sobivad aga püsivad.
Taju, elu ja uskumused
Empedokles pakkus ka seletusi taju kohta: ta arvas, et aistimine toimub objektidest lähtuvate „efluviate” ehk hajuvate osakeste ja tundeliste elundite vahelise vastastikuse mõjuga. Samuti käsitles ta keha- ja hingeseiseid: tema õpetusele mõjus tugevasti Pythagoraslaste õpetus, mistõttu ta toetas reinkarnatsiooniõpetust ja mitmed allikad märgivad tema huvi puhastuste ning rituaalide vastu. Antiikallikad kujutavad teda vahel ka kui erinõudlike toitumis- ja käitumisnormidega inimest (nt oavastasus on pythagorealaste puhul tuntud), kuid paljud sellised kirjeldused on segunenud legendi ja iconograafiaga.
Teosed, fragmentid ja mõju
Empedoklese ideed on esitatud peamiselt värsivormis kirjutatud teostes — tavapäraselt mainitakse kahte peamist tööd, sageli nimetatuna kreeka keeles: "Περὶ Φύσεως" (Peri Physeos, „Loodusest”) ja "Καθαρμοί" (Katharmoi, „Puhastused”). Ta on üldiselt tunnistatud viimaseks kreeka filosoofiks, kes pani oma ideed kirja värssides. Tema loomingust on säilinud fragmendid ja tsitaadid erinevate antiikautorite teostes; tänu sellele on Empedoklese tekstist säilinud rohkem katkeid kui enamikul teistel presokraatilikel filosoofidel.
Tema mõtteid arutati ja kritiseeriti juba antiigis — näiteks arvestas ja seadis Aristoteles tihti tema ettepanekuid kriitilise pilguga, ning hilisemad mõtlejad on Empedoklese ideid kas tsiteerinud, ümber tõlgendanud või neid kui ajaloolist tausta kasutades edasiarendanud. Empedoklese kujutis ning müüdid temast on mõjutanud ka kirjandust ja kunsti läbi sajandite.
Surm, müüt ja pärand
Empedoklese surm on saanud mütoloogilisi jooni: tuntud on legend, et ta hüppas Etna vulkaanikraatrisse, et tõestada oma jumalikku olemust — mõnedes versioonides säilis tema saapajälg või et ta ise ei surnud, vaid kadus. Need lood on olnud inspiratsiooniks paljudele kirjanduslikele ja filosoofilistele käsitlustele, kuid ajalooliselt on tema surma asjaolud teadmata.
Kokkuvõttes on Empedokles tähtis varajase loodusfilosoofia ja religioosse mõtlemise esindaja, kelle ideed – nelja elemendi teooria, armastuse ja võitluse dualism ning reinkarnatsioonile viitavad uskumused — kujundasid oluliselt hilisemat filosoofilist ja teaduslikku diskursust. Tema värssides säilinud fragmendid pakuvad tänapäevalgi väärtuslikku sissevaadet presokraatilisse mõttemaailma.
Küsimused ja vastused
K: Kes oli Empedokles?
V: Empedokles oli kreeka eel-sokraatlik filosoof, kes elas Sitsiilia kreeka koloonias Agrigentumis.
K: Mille poolest on Empedoklesi filosoofia kõige tuntum?
V: Empedoklesi filosoofia on kõige paremini tuntud selle poolest, et temast pärineb läänemaailmas nelja klassikalise elemendi kosmose teooria.
K: Milliseid vägesid pakkus Empedokles välja?
V: Empedokles pakkus välja jõud, mida nimetati Armastuseks ja Tüliks ja mis toimiksid jõududena, mis tooksid kaasa elementide segunemise ja eraldumise.
K: Millega tegelesid Empedoklesi füüsikalised spekulatsioonid ja universumi ajalugu?
V: Empedoklesi füüsikalised spekulatsioonid olid osa universumi ajaloost, mis käsitles ka elu päritolu ja arengut.
K: Millist õpetust Empedokles toetas?
V: Empedokles toetas reinkarnatsiooniõpetust, mida mõjutasid pütagoorlased.
K: Kuidas on Empedoklese surma kujutatud antiiksetes kirjutistes?
V: Empedoklese surma mütologiseerisid antiikautorid ja seda on käsitletud mitmel korral kirjanduslikult.
K: Miks on mõned Empedoklese teosed tänapäevalgi veel kättesaadavad?
V: Mõned Empedoklese tööd on tänapäevalgi kättesaadavad, rohkem kui mõne teise presokraatliku filosoofi puhul, sest teda peetakse üldiselt viimaseks kreeka filosoofiks, kes pani oma ideed värssidesse kirja.
