Al-`Askarī ehk `Askariyya mošee/ pühamu (araabia keeles: مرقد الامامين علي الهادي والحسن العسكري; transliterat: Marqad al-Imāmayn `Alī l-Hādī wa l-Ħassan al-`Askarī) on šī`a moslemite oluline pühapaik. See asub Iraagi linnas Samarra (Bagdadist umbes 60 miili kaugusel). Al-`Askari on üks tuntumaid ja tähtsamaid šiiitlikke mošeesid maailmas: see pühakoda on oma ajaloo, arhitektuuri ja usulise tähenduse tõttu oluline sihtkoht nii palveränduritele kui ka uurijatele. Mošee algupärane ehitusaeg ulatub 944. aastasse. Selle kuppel hävitati 2006. aasta veebruaris (vt al-`Askarī mošee pommitamine).

Ajalooline ja usuline tähendus

Pühakojas puhkavad kümnenda ja üheteistkümnenda šī`a imaami, `Alī l-Hādī ja tema poja Hassan al-`Askarī, keda tuntakse kokku kui "kahe `Askarī" (al-`Askariyyān), säilmed. Nende hauad on olulised eriti kaheksateistkümnenda sajandi šiiitliku traditsiooni järgijatele, kuid ka kogu Twelver-šiiitide ajaloos on koht eriline. Samas kompleksis asub ka kaheksateistkümnenda ehk varjatud imaami, Muħammad al-Mahdī, seos – tema varjatud ilmumise (occultation) ja tulevase tagasituleku (Mahdi) doktriin kuulub šiiitliku usumõtetele ja suurendab paiga tähtsust.

Muud hauad ja perekondlikud ühendused

Lisaks kahe imami säilmetele on mošeesse maetud ka `Alī l-Hādī õde Hakimah Khatuni ning Muħammad al-Mahdi ema Narjis Khatuni. Need haudad ja perekondlikud ühendused suurendavad koha usulist kaalu ja muudavad selle palveränduritele tähendusrikkaks matkamärgiks.

Arhitektuur ja kunstiline kujundus

Enne 2006. aasta rünnakut oli al-`Askari kuulus oma rikkaliku arhitektuuri poolest: pühakoda oli kaunilt kaetud detailse mosaiigi- ja plaattööga, selles oli kullatud kuppel ning kaks silmapaistvat minaretti. Sisealad sisaldasid ornamentikat, islami kalligraafiat ja reliikviaid austavaid elemente. Pühamu koridorid ja palverännakute alad võimaldasid külastajatel osaleda palvetel ja mälestusteenistustel. Pärast rünnakuid on tehtud restaureerimis- ja taastamistöid, et säilitada ja taastada kompleksile omast välimust ning turvalisust.

2006. aasta pommitamine ja tagajärjed

2006. aasta veebruaris toimunud rünnak, mille käigus hävis al-`Askari kuppel, oli Iraagi kaasaegse ajaloo üks silmapaistvamaid sündmusi. See rünnak süvendas juba olemasolevaid sektantlikke pingeid ja vallandas laialdase sektaarse vägivalla laine, millel oli tugev destabiliseeriv mõju kogu riigile. Hiljem said pühamu ja selle torni-minaretid täiendavat kahju mitmete teiste rünnakute ja vandalisme episoodide käigus. Rünnakute tagajärjel kannatasid nii kultuuriväärtused kui ka kogukondlikud ja religioossed suhted eri usurühmade vahel.

Taastamine, kaitse ja rahvusvaheline tähelepanu

Pärast hävitamist on pühamu saanud taastamistöid ja konserveerimistoetust – nii Iraagi riiklikud ametkonnad kui ka rahvusvahelised ja regiooni-organisatsioonid ning erasektor on osalenud rekonstrueerimisel. Taastamistööde eesmärk on taastada nii arhitektuurne ilme kui ka tagada pühamu pikaajaline säilimine ja külastajate turvalisus. Restaureerimine üritab tasakaalustada ajaloolise autentsuse säilitamist ja kaasaegseid ehitusnõudeid (nt tugevamad konstruktsioonid ja turvasüsteemid).

Palverännakud ja tänapäevane olukord

Al-`Askari on jätkuvalt oluline palverännaku sihtkoht šiiitidele Iraagist ja välismaalt. Seda külastatakse eri tähtpäevadel, palverändepäevadel ja isiklike pühendumiste puhul. Samas on külastuste korraldamisel rõhutatud turvalisust: pärast rünnakuid on territooriumil tugev politseijärelevalve ja ligipääsuregulatsioonid. Kogukondlik ja rahvuslik tähtsus paistab välja ka selles, et mošee kohta räägitakse püsivalt nii religioosses kui poliitilises kontekstis.

Kultuuriline ja sotsiaalne tähendus

Al-`Askari pühamu ei ole tähtis üksnes kui religioosne hauakompleks: see on ka sümbol šiiitliku identiteedi, ajaloolise mälu ja paikse kultuuri jaoks. Ajakiri Time märkis 2006. aasta pommitamise ajal, et "al-Askari [on] üks šiiitliku islami pühamaid paiku. Ainult Najafi ja Karbala pühapaigad on tähtsamad. Isegi Samarra sunniidid peavad al-Askarit kõrgelt lugu. Väljendit 'pühamu juures vanduda' kasutavad mõlemad kogukonnad regulaarselt". See peegeldab pühamu laiemat kultuurilist mõju ja väärtust erinevate kogukondade jaoks.

Mida teada külastajal

  • Al-`Askari on oluline palverändurikoht; külastajad peaksid käituma austusega ja järgima mošee reegleid ning kohalikku etiketti.
  • Turvareeglid ja ligipääs võivad olla rangemad võrreldes tavamošeedega – alati on soovitatav enne reisi uurida praegust olukorda ja vajadusel võtta ühendust kohalike ametkondadega.
  • Mitmed restaureerimisprojektid jätkuvad, mistõttu osa kompleksi aladest võib olla suletud remondi või konservatsiooni tõttu.

Al-`Askari pühamu on seega nii ajalooline monument kui elav usuline paik, mille saatuse ja heaolu mõjutavad nii kohalikud kogukonnad, riiklik poliitika kui ka rahvusvaheline huvi kultuuripärandi kaitsmise vastu.