Ernie Banks — "Mr. Cub": Chicago Cubsi legend, 512 kodulööki ja Kuulsuste Halli liige
Ernest "Ernie" Banks (31. jaanuar 1931 – 23. jaanuar 2015) oli Ameerika profi‑pesapalli legend, kes mängis kogu oma 19‑aastase Major League'i karjääri National League'i Chicago Cubsis (1953–1971). Alguses shortstopina ja hiljem suure osa karjäärist ka first baseman’ina tuntud Banks on üks organizatsiooni ikoonidest ning sai elunimeks "Mr. Cub".
Varajane elu ja saabumine profiliigasse
Ernie Banks sündis Dallasis, Texases. Noorena paistis ta silma oma agressiivse ja rõõmsa mängustiiliga ning tema talendi tõttu kutsuti ta 1953. aastal üles suurde liiga, kus ta liitus Chicago Cubsiga ja asus kohe tavapäraselt mängima lühikese peatamise positsioonil (shortstop).
Profikarjäär ja mängustiil
Banks oli tuntud oma energilise rünnaku ja rõõmsameelse suhtumise poolest — tema kuulsaim ütlus oli "Let's play two!", mille ta ütles, kui soovis mängida kahekordset mängupäeva. Ta oli tugev lööja ja hea positsiooniline mängija; karjääri jooksul löi ta kokku 512 kodulööki, mis on baseballi ajalukku märkimisväärne saavutus. Ta mängis suurt rolli nii meeskonna spordilises pooles kui ka fännide lemmikuna tänu oma isikupärale ja lojaalsusele ühele klubile kogu karjääri vältel.
Autasud ja tunnustused
- Ta pälvis järjestikused National Leaguei väärtuslikuima mängija (MVP) auhinnad 1958. ja 1959. aastal, mis kinnistasid tema positsiooni ühe parima mängijana tollases liigas.
- 1977. aastal valiti ta Baseballi Kuulsuste Halli liikmeks — tunnustus kogu tema erakordsele karjäärile.
- 2013. aastal autasustas president Barack Obama teda rahvusliku tunnustusega, andes talle presidendi vabaduse medali.
Pärand ja mõju
Ernie Banks on jäädvustatud kui üks baseballi positiivsemaid isikuid ning tema rõõmsameelsus ja armastus mängu vastu on inspiratsiooniks paljudele järgmistele põlvkondadele. Kuigi ta kunagi ei võitnud World Series’i tiitlit, on tema individuaalsed saavutused ja lojaalsus ühe klubi suhtes jätnud püsiva jälje nii Chicago Cubs kui kogu spordialasse.
Hilisem elu ja surm
Pärast mängijaaja lõppu jätkas Banks seost Cubsiga erinevates rollides kui klubi suursaadik ja avaliku elu tegelane. Ta suri 23. jaanuaril 2015. aastal Chicago lähedal, jättes maha tugeva pärandi ja suured austajad nii fännide kui ka mängukaaslaste hulgas.
Ernie Banks jääb mäletatuks mitte ainult numbrite, vaid ka hoiakute ja rõõmuga mängimise poolest — meeldejääv näide sellest, kuidas sportlane võib mõjutada nii mängu kui selle publikut.
Keskkooliaastad
Banks sündis Dallases, Texases ja käis sealse Booker T. Washingtoni keskkooli. Ta oli väga hea sportlane. Ta võitis "kirjad" jalgpallis, korvpallis ja kergejõustikus. Ta lõpetas kooli 1950. aastal.
Pesapalli karjäär
Banks sõlmis 1950. aastal lepingu Kansas City Monarchsiga Negro American League'is. Major Leagues jõudis ta 1953. aastal Chicago Cubsiga. Ta oli nende esimene mustanahaline mängija. Ta mängis Cubsis kogu oma karjääri. Ta alustas shortstop'ina, seejärel siirdus 1962. aastal esimesele baasile.
1955. aastal püstitas ta viie Grand Slam Home Run'i rekordi ühe hooaja jooksul. See rekord püsis üle kolmekümne aasta.
Banks võitis kaks korda, 1958 ja 1959, Rahvusliiga kõige väärtuslikuma mängija auhinna. Temast sai National League'i ajaloo esimene lühimängija, kes võitis MVP auhinna järjestikku.
12. mail 1970 lõi Banks Chicago Wrigley Fieldil oma karjääri 500. kodulöögi. Banks lõpetas oma karjääri 512 kodulöögiga ning tema 277 kodulööki lühikeseks mängijaks olid tema pensionilejäämise ajal kõige rohkem. (Cal Ripken, Jr. hoiab praegu rekordit kõige rohkemate kodarite rekordit shortstopina 345-ga). Banksil on Cubs'i rekordid mängitud mängude (2528), löökide (9421), ekstrabase'i tabamuste (1009) ja kogubaitide (4706) osas.
Banksi karjääri jooksul mängis Cubs meeskonnana sageli kehvasti. Tema karjääri lõpus hakkasid nad paremini mängima, kuid play-off'i ei jõudnud nad kunagi. Banksil on Major League'i rekord kõige rohkem mängitud mängude arvu poolest, kus ta ei ole playoffi pääsenud (2528).
Wrigley Fieldi pensionile jäänud number
Treenerikarjäär
1977. aastal valiti Banks Baseball Hall of Fame'i. Banks'i kõne algust sel 8. augustil võib kuulata CD-l Baseball's Greatest Hits Vol. II. Pesapalli volinik Bowie Kuhn esitleb Banksit, kes seejärel ütleb: "Suur tänu, volinik, toreda sissejuhatuse eest. Meil on seade - päikesepaiste, värske õhk; meil on meeskond selja taga, nii et ... "Mängime kah! "
Banks kandis oma Cubs'i vormil numbrit 14. 1982. aastal sai temast esimene Cubs'i mängija, kelle numbri meeskond pensionile pani.
31. märtsil 2008 püstitati Wrigley Fieldi ette Banksi kuju. Pildi jalamil kordub tema kuulus ütlus: "Mängime kahte!".
Surm
Banks suri 23. jaanuaril 2015, kaheksa päeva enne oma 84. sünnipäeva, ühes Chicago haiglas südameataki tagajärjel. Tema surmast teatas tema advokaat samal päeval. Ta maeti Gracelandi kalmistule, mis asub Wrigley Fieldist vaid paar kvartalit põhja pool.
Küsimused ja vastused
Küsimus: Kes oli Ernie Banks?
V: Ernie Banks oli endine Major League Baseballi mängija.
K: Millistel positsioonidel mängis Ernie Banks?
V: Ernie Banks mängis shortstop'i ja esimese baseman'i positsioonil.
K: Millise meeskonna eest mängis Ernie Banks kogu oma karjääri jooksul?
V: Ernie Banks mängis kogu oma 19-aastase karjääri jooksul National League'i Chicago Cubs'i meeskonnas.
K: Mitu kodulööki lõi Ernie Banks oma karjääri jooksul?
V: Ernie Banks lõi oma karjääri jooksul 512 kodulööki.
K: Kas Ernie Banks valiti kunagi Baseball Hall of Fame'i?
V: Jah, Ernie Banks valiti 1977. aastal Baseball Hall of Fame'i.
K: Mis nime all Ernie Banks oli tuntud?
V: Ernie Banks oli tuntud kui "Mr. Cub".
K: Millise auhinna andis Ernie Banksile 2013. aastal president Barack Obama?
V: Ernie Banksile anti 2013. aastal president Barack Obama poolt presidendi vabaduse medal.
