Gazellid — liigid, elupaik, toitumine, kiirus ja käitumine

Gazellid: liigid, elupaik, toitumine, hämmastav kiirus ja käitumine – põhjalik juhend Aafrika ja Edela-Aasia rohumaade kiirete antiloopide kohta.

Gazellid on antiloopide liik. Nad kuuluvad perekondadesse Gazella, Eudorcas ja Nanger.

Liigid ja taksonoomia

Gazellede taksonoomia on keeruline ja uurijate vahel on erinevusi, kuid üldiselt eristatakse umbes 9–12 peamist liiki, mis jagunevad mitmesse perekonda. Mõned tuntud liigid ja alamliigid on:

• Gazella liigid (nt Gazella gazella, Gazella arabica jt)
• Eudorcas (nt Thomsoni gazell, sageli nimetatud Eudorcas thomsonii)
• Nanger liigid (nt Dama-gazell)

Igal liigil on oma levila, suurus ja kohastumused; mõned liigid on laialt levinud ja arvukad, teised aga väga haruldased ning ohtu sattunud.

Elupaik ja levik

Gazellid elavad peamiselt Aafrika rohumaadel ja savannides, kuid neid leidub ka Edela-Aasias. Sõltuvalt liigist võivad gazellid asustada ka poolkõrbeid, kiviseid steppe ja soodsatel aastatel ka kuivi rohumaid. Paljud liigid liiguvad rändeliselt või kohapealsete hooajaliste liikumiste järgi, otsides vett ja sööta.

Toitumine

Gazellid on taimtoidulised (herbivoorid). Peamised toiduained on:

• rohttaimed ja rohud (eriti vihmaperioodil)
• lehed ja noored võsud
• kuival ajal püsivad liigid sageli kergesti kättesaadavate põõsaste ja okaspuude lehtede peal

Nad on ruminandid — seedesüsteem võimaldab tõhusat taimse toidu töötlemist. Mõned liigid saavad vajaliku vee peamiselt toidust ja vähesest joogiveest, mis aitab neil ellu jääda kuivemates piirkondades.

Kiirus ja liikumisvõimed

Gazellid on tuntud kui väga kiired ja manööverdusvõimelised jooksvad imetajad. Näiteks Thomsoni gazellid suudavad lühikestel lõikudel saavutada väga kõrgeid kiirusi (tavaliselt kuni 80 km/h või veidi rohkem), mis aitab neil põgeneda röövloomade eest. Lisaks kiirele jooksmisele kasutatakse agressiivset kerget hüpet ehk „pronkingut” (kõrgele hüppamine sirgete jalgadega), mis võib segadust tekitada ründajas või näidata saagikuse suutlikkust.

Käitumine ja sotsiaalsus

Gazellid elavad enamasti karjadena; karja suurus võib varieeruda mõnest üksikust isendist kuni sadade loomadeni. Käitumuslikud tunnused:

• Karjad pakuvad kaitset: suur arv silmi ja kõrvu aitab rünnakuid varakult märgata.
• Isased võivad hoida territooriumi või moodustada haremid, kus nad kaitsevad emasid ja järglasi.
• Kui nad on ohus, nad sageli „pronkitsevad” ehk hüppavad kõrgele ja aeglaselt joostes näitavad end ründajale; sellist käitumist võidakse kasutada signaalina ja kiskjale, et loom on kiire ja raske püüda.
• Gazellid on valvsad ja kasutavad häälitsusi ning kehakeelt, et hoiatada teisi karja liikmeid.

Paljunemine

Paljud gazelliliigid sigivad vastavalt aastaajale või ressursside kättesaadavusele. Rasedusaeg on enamasti ligikaudu 5–6 kuud ja sündib tavaliselt üks vasikas (sageli kahekaupa). Vasik peidab end varjul ja ema tuleb teda mõne nädala järel lühemate vahedega imetama, kuni ta on piisavalt tugev ja osav liikumiseks.

Röövloomad ja kaitsemehhanismid

Gazelleid röövivad mitmed kiskjad, eelkõige lõvid, gepardid ja teised röövloomad. Originaaltekstis mainitud näited:

Nad näitavad erilist viisi aeglaselt joosta ja kõrgele hüpata, kui neid jälitavad

lõvid või gepardid.

Kiirus, järskudest muutustest tulenev manööverdus ja karjas elu on peamised kaitsemeetmed. Lisaks võivad nad kasutada peidukohti ja varjamiskäitumist vasikate kaitsmiseks.

Ohud ja kaitse

Gazelleid ähvardavad inimtegevusest tingitud riskid: elupaikade kadumine ja killustatus põllumajanduse ning asustuse tõttu, ebaseaduslik ja juhtumisi juhitud küttimine, konkurents kariloomadega ning kliimamuutuse põhjustatud toiduga seotud raskused. Mõned liigid on IUCN-i punases nimekirjas ohustatud või kriitiliselt ohustatud, teiste arvukus on stabiilsem. Kaitsemeetmed hõlmavad looduskaitsealasid, jahikeeldusid ja elupaikade taastamist.

Nimi ja päritolu

Gazell pärineb araabia ghazăl'ist (araabia keeles: غزال). Nimi on paljudes keeltes kasutusel alates araabia kultuuridest pärinevast terminist, mis viitab graatsiale ja kiiresti liikuva loomale.

Gazellede bioloogia ja käitumine varieerub liigi ja levila järgi; nende tundmine aitab paremini mõista nende rolli rohumaade ökosüsteemides ning toetada sihipärast kaitsetööd.

Küsimused ja vastused

K: Mis on gazellid?

K: Millistesse sugukondadesse gasellid liigitatakse?

K: Millised on gasellide mõned tunnused?

K: Milline on gaselli nime päritolu?

K: Kus gazelle enamasti leidub?

K: Mida gasellid söövad?

K: Kuidas põgenevad gasellid kiskjate, näiteks lõvide või gepardide eest?

Otsing