Johannes Peter "Honus" Wagner (/ˈhɒnəs ˈwæɡnər/; 24. veebruar 1874 – 6. detsember 1955) oli Ameerika Ühendriikide Major League Baseballi lühipallur (shortstop), keda peetakse üheks kõigi aegade parimaks selles positsioonis. Temast sai hüüdnimi "lendav hollandlane" (Flying Dutchman) nii tema saksa päritolu kui ka erakordse kiiruse pärast. Wagner mängis National League'is aastatel 1897–1917, alustades kaks hooaega Louisville Colonelsis ja veetes seejärel 17 hooaega Pittsburgh Piratesis.

Varane elu ja tõus profimängijaks

Wagner sündis Pennsylvania osariigis Chartiers' lähedal ja kasvas üles töörahva peres, kus sport ja töö rippusid tihedalt kokku. Noorena mängis ta kohalikes liigasid ning tema kiirus, löögioskus ja kindel kätetöö tõid talle varsti tähelepanu professionaalsetelt klubidelt. 1897. aastal debüteeris ta Major Leagus Louisville'iga ning same hooaja jooksul siirdus Pittsburghi, kus tema karjäär sai tõelise hoo sisse.

Karjäär, mängustiil ja saavutused

Wagner oli mitmekülgne mängija: väljapaistvalt hea lühipallur, kiire jooksja ja tugev lööja. Tema mängustiil kombineeris osavat väljakutööd (kõrge IQ, kiire reageerimine ja tugev käsi) ning ohtlikku löögivõimet, mis tegi temast vastaste jaoks pideva ohutegija.

  • Löögivõitlustes edu: ta võitis kaheksa korda löögivõistluse (batting title), mis on National League'i ajaloos üks kõrgeimaid näitajaid.
  • Slugging ja varastatud baas: Wagner juhtis liigas mitmel korral slugging-protsendi ja varastatud baaside arvestuses (kuus ja viis korda vastavalt), mis näitab tema jõudu ja kiirust üheaegselt.
  • Meistritiitlid: ta kuulus Pittsburghi klubi tuumikusse ja aitas meeskonnal kaasa World Series'i võidule 1909. aastal.

Wagner oli tuntud ka oma vastupidavuse ja püsivuse poolest: ta mängis pikka aega tasemel, mis võimaldas tal säilitada kõrget vormi ka aastakümne teises pooles.

Kuulsuste saal ja pärand

1936. aastal lisati Honus Wagner Baseball Hall of Fame'i inauguratsiooniassambleesse – ta oli üks esimesest viiest kuulsuste saali liikmest. Tollase hääletuse tulemuste kohaselt sai Wagner suurima hääletulemuse järel teise koha, jagades teise kohta Babe Ruthiga, samal ajal kui Ty Cobb sai kõige rohkem hääli.

Pesapalliajaloolased hindavad Wagnert laialdaselt kui kõigi aegade parimat lühipallurit. Kuigi mõned eksperdid ja fännid peavad Ty Cobbi surnud palli ajastu suurimaks mängijaks, leiavad paljud, et Wagner oli parema üldmänguga mängija. Ty Cobb ise on öelnud, et Wagner oli "võib-olla suurim staar, kes kunagi teemantil käinud".

Wagneri pärand ei piirdu statistika ja auhindadega: tema nimi on tihedalt seotud pesapalli varajase professionaalse ajalooga ning tema kuulsaim ikooniline ese on T206-pildiga korvpalli (baseball) kaart, mis on üks maailma tuntumaid ja väärtuslikumaid spordikaarte.

Mõju ja meenutused

Honus Wagnerit mälestatakse kui eeskujuliku mängijat, kel oli suur mõju positsiooni arengule ja mängu taktikale. Tema mitmekülgsus, tehniline oskus ja võitluslik hoiak aitasid seada standardid tulevastele lühipalluritele. Paljud pesapallimuuseumid, klassikalised raamatud ja fännid peavad teda jätkuvalt üheks liikumapanevaks figuuriks pesapalli kuldajastul.