Liberaalide partei, tuntud ka kui Liberaalide Liit või Liberaalide Liidu partei, oli lühiajaline poliitiline rühm Austraalias, mis tegutses peamiselt 1922. aastal Victorias ja Lõuna-Austraalias. Parteid moodustasid peamiselt endised Austraalia Rahvusliku Partei liikmed, kes ei toetanud selle tollast juhti, peaminister Billy Hughesi. Rühmituse tekkimist mõjutasid eelkõige rahvuspartei sees tekkinud erimeelsused juhtimise ja poliitilise suuna üle.
Asutamine ja liikmed
Partei asutasid kaks viktoriaanlast, Thomas Ashworth ja Charles Merrett. Sellest gruppist liitusid ka kaks föderaalset natsionalistlikku parlamendiliiget: viktoriaanlane William Watt ja lõuna-austraallane Richard Foster. 1922. aasta föderaalvalimistel valiti veel kolm rühmituse nimekirja või toetuse saanud parlamendiliiget: John Latham Victoriast ning Malcolm Cameron ja Jack Duncan-Hughes Lõuna-Austraaliast. Kokku andis see liberaalidele lühiajaliselt viie liikmega esindatuse föderaalkogus.
Põhimõtted ja eesmärgid
Liberaalide partei ei kujutanud endast laia ideoloogilist revolutsiooni, vaid pigem sisemist eraldumist Rahvuspartei juhtimis- ja strateegiaväljakutsete tõttu. Rühmitus rõhutas paremat esindatust oma valimispiirkondade huvidele ning avalikku kriitikat Hughesi juhtimisstiili ja otsuste suhtes. Konservatiivsema Rahvuspartei kontekstis püüdis liberaalide rühm säilitada centreparempoolset poliitilist profiili, samas eristudes liidriga tekkinud koostöö- ja usaldusküsimustes.
Föderaalvalimised 1922 ja järelmõju
1922. aasta föderaalvalimised lõid poliitilise tasakaalumuutuse: uue Maapartei (Country Party) keeldus toetamast Billy Hughesi jätkamist valitsusjuhtina. Maapartei surve ja valimistulemus sundisid Hughesi lõpuks tagasi astuma ning ametisse astus Stanley Bruce. Pärast juhi vahetust liitusid kõik viis liberaali taas Rahvusparteiga, kuigi formaalselt püsisid nad liberaalide ridades kuni 1925. aastani. See tagasilöök tähendas, et rühmitus kui eraldiseisev poliitiline jõud kadus kiiresti, kuid tema esindajad jätkasid sageli aktiivselt poliitikas Rahvuspartei või teiste ally ridadest.
Pärand ja tähendus
Liberaalide partei ei jätnud pikajalist erakondlikku institutsiooni, kuid selle lühiajaline esinemine peegeldab varakukohtade kokkukuju Austraalia poliitikas 1920. aastatel: parlamendisisene ebastabiilsus, uute parteilähenemiste teke ja maakondlike huvide kasv (Maapartei mõju). See episood illustreerib, kuidas isiklikud juhikriisid ja koalitsioonilised nõudmised võivad viia ajutiste rühmituste tekkeni, mis seejärel kas lahustuvad või integreeruvad tagasi laiematesse parteistruktuuridesse.
- Asutusaasta: 1922 (peamine aktiivne periood)
- Peamised asutajad: Thomas Ashworth, Charles Merrett
- Tuntud parlamendiliikmed: William Watt, Richard Foster, John Latham, Malcolm Cameron, Jack Duncan-Hughes
- Lõpp: Liikmed liitusid uuesti Rahvusparteiga pärast Hughesi lahkumist; formaalselt liberaalide rühm eksisteeris kuni 1925. aastani
Kuigi Liberaalide partei ise püsivat poliitilist pärandit ei jätnud, on selle lühiajaline eksistents oluline näide parteisisest opositsioonist ja koalitsioonilise poliitika mõjust Austraalia varajases 20. sajandi poliitikas.
