Loei (tai: เลย, hääldatakse [lɤ̄ːj]) on üks Tai hõredamalt asustatud provintse (changwat). See asub Tai ülemises kirdeosas, mida nimetatakse ka Isaniks. Naaberprovintsid on (idast päripäeva) Nong Khai, Udon Thani, Nongbua Lamphu, Khon Kaen, Phetchabun, Phitsanulok. Põhjas piirneb see Xaignabouli ja Laose Vientiane'i provintsiga.

Asukoht ja maastik

Loei paikneb Tai kirdeosas mägisemas ja rohelisemal piirkonnas kui tüüpiline Isani tasandik. Provintsi maastikku iseloomustavad madalamad orgud, ulatuslikud mäeahelikud ja osaliselt ka Mekongi jõgi, mis moodustab piirialadel osa Laosiga ühisel piiril. Paljud alad on metsased ning seal paiknevad mitmed kaitsealade ja rahvuspargid.

Haldus ja põhistruktuur

Loei pealinn on Loei linn (Mueang Loei). Halduslikult jaguneb provints mitmeks maakonnaks (amphoe) ning need omakorda alamüksusteks (tambon ja muban). Provints on suhteliselt hõredalt asustatud ja hõlmab nii maalähedasi külasid kui ka väiksemaid linnakesi.

Ajalugu ja kultuur

Regioonil on rikkalik kultuuripärand, millele on mõjutanud nii Tai kui ka ajalooline Laose‑Lan Xangi kultuur. Loei tuntumad kultuurisündmused hõlmavad Dan Sai linna kuulsat Phi Ta Khon’i ehk "vaimupüha", mis on eriline ja värvikas festival, mida tähistatakse kohalike kombetalituste ja maskide abil. Samuti on piirkonna rahvakombed ja käsitöö olulised kohaliku identiteedi osad.

Majandus ja põllumajandus

Loei majandus põhineb suuresti põllumajandusel — seal kasvatatakse riisi, maisi, köögivilju ning erinevaid sissetulekuttooteid. Mägistel aladel on tunduvalt mitmekesisem põllumajandus ja aiandus; mõnel pool kasvatatakse ka troopilisi ja mõõduka kliimaga sobivaid vilju. Lisaks põllumajandusele annab tulu kalandus, väiksem tööstus ning kasvav turism.

Turism ja looduskaitse

Provints on populaarne loodushuviliste ja matkaja seas tänu mitmele tuntud rahvuspargile ja vaatepunktile:

  • Phu Kradueng — üks Tai paremini tuntud matkapaiku, kus on karstmaastikud ja karget kliimat meenutavad tipud.
  • Phu Ruea — mäeahelaid ja vaateplatvorme pakkuv piirkond, kus on ka kohalikke botaanikaalast huvi.
  • Chiang Khan — jõeäärne turismisihtkoht Mekongi kaldal, populaarne jalutuskäikude, hommikuse udu ja traditsiooniliste puitmajade poolest.

Lisaks on Loei mitmete kaitsealadega, mis loovad võimalusi linnuvaatlus-, telkimis‑ ja matkamise sündmusteks ning aitavad säilitada piirkonna bioloogilist mitmekesisust.

Ilmastik

Loei kliima on enamasti troopiline monsooniline, kuid mägised alad ja aastaaegade kõikumine toovad kaasa jahedamaid perioode, eriti novembrist veebruarini. Talvised hommikud võivad olla karmimad ning mäetipud on sageli udu ja karge õhuga — see teeb piirkonna kuulsaks ka Tai siseste reisijate seas, kes otsivad jahedamat ilma.

Transport

Provints on ühendatud teiste Tai piirkondadega maanteede ja bussiliinidega ning omab kohalikke ühendusi laiemate transpordivõrgustikega. Lähedus lao piirile ja Mekongi jõele teeb Loeist ka olulise piirialalise läbipääsu koha rahvusvahelise liikumise kontekstis.

Alates 2020. aastast[update] on provintsi kuberner Chaiwat Chuenkosum. Provintsile eraldati 2019. aasta Tai eelarves 225,6 miljonit bahti.