Banaan on ühe puuviljaliigi üldnimetus ja ühtlasi ka seda kasvatavate rohttaimede nimetus. Need taimed kuuluvad perekonda Musa. Nad on pärit Kagu-Aasia troopilistest piirkondadest.

Arvatakse, et banaane kasvatati toiduks esimest korda Paapua Uus-Guineas. Tänapäeval kasvatatakse neid troopilistes piirkondades üle kogu maailma. Enamikku banaanitaimi kasvatatakse nende viljade pärast, mis botaaniliselt on üks marja liik. Mõnda kasvatatakse dekoratiivtaimena või nende kiudude saamiseks.

Banaane on umbes 110 erinevat liiki. Rahvakultuuris ja kaubanduses viitab "banaan" tavaliselt pehmele ja magusale liigile, mida tuntakse ka magustoidubanaanidena. Teistel banaaniliikidel ehk banaanisortidel on kõvemad ja tärklisemad viljad. Neid nimetatakse tavaliselt plantainideks. Aedvilju kasutatakse enamasti toiduvalmistamiseks või kiudaineks.

Lisaks toiduks kasutamisele saab õlut valmistada ka teatavate Aafrikas kasvatatud sortide, nn õllebanaanide mahla kääritamisel. Banaanide tuhka saab kasutada seebi valmistamiseks. Aasias istutatakse banaane sageli varju andmiseks taimedele, mis armastavad varju, näiteks kohvile, kakaole, muskaatpähklile või mustale piprale. Seetõttu võib banaanitaimi sageli leida teiste põllukultuuride istandustes.



Morfoloogia ja kasv

Banaanitaimed ei ole puud botaanilises mõttes, vaid suured rohttaimed: neil on jäme varre moodi risoom ja kõrvuti kasvavad lehekaaned, mis moodustavad midagi, mida tavakeeles nimetatakse tüveks. Õisikud on suured ja viljad arenevad harudes, mida nimetatakse "küünisteks" (hands) ning iga küünis sisaldab mitmeid "sõrmi" (fingers). Enamik kaubanduslikke magusaid banaane on steriilsed hübriidsordid (nt Cavendish-liin), mis paljunevad vegetatiivselt võsundite kaudu või mikropropagatsiooniga.

Liigid ja sordid

  • Musa acuminata ja Musa balbisiana on põhiliigid, mille hübriididest on välja arenenud tänapäevased sordid.
  • Magustoidubanaanid (tavalised poes müüdavad) on pehmed ja magusad, sobivad toorelt söömiseks.
  • Plantainid on tärkliserikkad, suurema toiduvalmistamise väärtusega — neid küpsetatakse, keedetakse või praetakse.
  • On ka kohalikke sorte, mida kasutatakse kiudude, lehtede (pakendamiseks) või mahlade valmistamiseks.

Kasvatamine ja hooldus

  • Kliima: banaanid eelistavad sooja ja niisket troopilist kliimat, varju tuule eest ja rikkalikku vett, kuid hea drenaažiga mulda.
  • Ümberistutamine ja paljundamine: tavaliselt paljundatakse võsunditest; kaasaegsed istandused kasutavad ka koheldud taimepistikuid või koepropageerimist haigustekindlate clonide saamiseks.
  • Hooldus: regulaarne väetamine, multšimine ja tolmuvabad tingimused aitavad tootlikkust. Tuleb jälgida pügamist (vana taim lõigatakse pärast viljumist maha).
  • Saagikoristus: sageli korjatakse viljad eelküpsena rohelistena ja lasakse neil laos või transpordil küpseda (et vähendada kahjustusi).

Haigused ja kahjurid

Üks tõsisemaid ohte on Panama haigus (Fusarium oxysporum f. sp. cubense, eriti TR4 tüvi), mis ründab juure- ja risoomi ning võib hävitada suuri istandusi. Levinud on ka bakteriaalsed leukoodid, siilikärsakas, banaanipungade lesta ning erinevad seenhaigused. Haiguste tõrjeks kasutatakse ristsaastumise vältimist, vastupidavate sortide aretust ning ranget sanitaarset praktikat.

Kasutusalad

  • Toiduks: värskelt söömiseks, smuutides, küpsetistes, magustoitudes; plantainidest valmistatakse kestvaid toite (keedetud, praetud, küpsetatud).
  • Majapidamises: lehti kasutatakse toidu serveerimiseks, pakkimiseks ja aurutamiseks; varredest ja kiududest tehakse köitmist ning kangaid.
  • Tööstuslikult: viljadest valmistatakse püreed, mahla, alkoholi (nt kohalik banaaniõlu), tärklit ja loomasööta; tuhast võib saada seebiekstrakti.
  • Aiandus ja agroforestry: banaanipuud annavad varju ja sobivad mitmekesistesse põllumajandussüsteemidesse.

Toiteväärtus ja tervis

Banaanid on hea kiudainete, kaaliumi, C-vitamiini ja B6-vitamiini allikas. Nad annavad kiiresti energiat tänu lihtsatele suhkrutele ja sobivad hästi sportlastele või kiireks snäkiks. Plantainid, kui neid süüa keedetult, annavad rohkem komplekssüsivesikuid ja kiudaineid.

Majanduslik tähendus

Banaanid on üks maailma olulisemaid puuviljakaupu nii kohaliku tarbimise kui ekspordi mõttes. Suuremad tootjariigid on India, Hiina, Indoneesia, Filipiinid ja Ecuador (riikide järjekord võib varieeruda sõltuvalt allikatest ja aastast). Kaubanduslikud istandused keskenduvad peamiselt mitmetele sortidele ja nõuavad tugevat haigus- ning tarneahela haldust.

Säilitamine ja tarbimine

Banaanid on kõige maitsvamad veidi pehmenenult — küllastunud kollase värvuse puhul on suhkrusisaldus suurem. Kaupmehed sageli koristavad vilju rohelistena, et vältida vigastusi transpordil. Külmutamine, kuivatamine või purustamine ja konservimine pikendavad säilivusaega.

Kokkuvõttes on banaan mitmekülgne kultuurtaim, millel on oluline roll nii toidulaual kui ka majanduses. Selle mitmed sordid ja kasutusviisid teevad sellest ühe enimkasutatava troopilise viljaperekonna.