Loogika on arutluskäitumise uurimine. Loogikareeglid võimaldavad filosoofidel ja teadlastel teha maailma kohta korrektselt põhjendatud järeldusi. Loogika aitab inimestel otsustada, kas väide on tõene või vale, ning see on aluseks selgele mõtlemisele, teaduslikule meetodile ja formaalsele tõestamisele.
Loogikat võidakse jagada laias laastus kaheks: formaalne loogika (kus keskendutakse argumendi vormile ja struktuurile) ja mitteamendatav loogika (kus hinnatakse sisu, konteksti ja tõendite tugevust). Formaalne loogika on tihti matemaatiline ja kasutab sümboleid ning reegleid, et määrata, kas järeldus järgneb premissidest loogiliselt.
Loogika kirjutatakse sageli süllogismides, mis on üks loogilise tõestuse liik. Süllogism koosneb väidete kogumikust, mida kasutatakse lõpliku väite, nn järelduse, loogiliseks tõestamiseks. Ühe populaarse näite loogilisest süllogismist kirjutas klassikaline kreeka filosoof Aristoteles:
- Kõik inimesed on surelikud.
- Sokrates on mees.
- Seega on Sokrates surelik.
See näide illustreerib, kuidas kaks premissi (esimene ja teine väide) loogiliselt viivad järelduseni. Süllogism koosneb tavaliselt kolmest loogilisest väitest või propositsioonist: ühest suurest premissist, ühest väikesest premissist ja järeldusest. Suur ja väike termin viitavad rollile argumendis (nt "Kõik inimesed..." on suur premiss; "Sokrates on mees" on väike premiss). Väikesed väited moodustavad argumendi sarnaselt sellele, kuidas aatomid moodustavad molekulid: koostöös tekib terviklik järeldus.
Kehtivus ja kõlalisus
On oluline eristada kahte mõistet: kehtivus (validity) ja kõlalisus (soundness). Argument on kehtiv, kui järeldus järgneb premissidest loogiliselt — st kui premissid on tõesed, peab ka järeldus olema tõene. Argument on kõlaline, kui see on kehtiv ja lisaks on kõik premissid tõepärased. Kehtivus puudutab kujundit; kõlalisus puudutab nii kujundit kui ka faktide vastavust tegelikkusele.
Tõeväärtus ja propositsooniline loogika
Väidetel on tõeväärtus, mis tähendab, et neid saab pidada kas tõeseks või valeks — tavapärases binaarses loogikas mitte mõlemaks korraga. Propositsooniline loogika uurib väidete kombinatsioone kasutades loogilisi operaatorid nagu ja (konjunktsioon), või (disjunktsioon), mitte (negatsioon) ja kui...siis (implikatsioon). Nende operaatorite tõeväärtuse määramiseks kasutatakse tõeväärtustabeleid.
Süllogismide tüübid ja reeglid
Kategoorilised süllogismid (nagu Aristotelese näide) liigitatakse vastavalt premisside ja järelduse kvantoritele (nt universaalne "kõik", eksistentsiaalne "mõned") ja kvaliteedile (afirmatiivne või negatiivne). Mõned peamised reeglid, mida kehtiva kategoorilise süllogismi puhul tuleb järgida:
- Järeldus peab järgima premisside vormi — ei tohi esineda uusi termineid, mida premissid ei kasuta.
- Süllogismis peab olema keskmine termin (see ühendab kahte premissi), kuid see ei tohi ilmuda järelduses.
- Kui mõlemas premissis on eitav vorm, siis järeldus ei saa olla kinnitav.
- Kui järeldus on universaalne, peab vähemalt üks premiss olema universaalne.
Loogikavead ehk eksimused
Ebaloogilisi väiteid või argumendivigu nimetatakse loogilisteks eksimusteks ja neid jagatakse laias laastus kahte rühma: formaalsed eksimused (loogilise vormi rikkumine) ja informaatsed eksimused (sisu- või retorikapõhised vead). Mõned levinud näited:
- Affirming the consequent (põhjusliku implikatsiooni vale kinnitamine): "Kui vihma sajab, siis tänav on märg. Tänav on märg, siis vihm sadas." (See järeldus ei pruugi olla õige — tänav võib olla märg ka muul põhjusel.)
- Denying the antecedent: "Kui on lumi, siis on talv. Ei ole lund, seega ei ole talv." (Ka vale; talv võib olla ilma lume esinemiseta.)
- Ad hominem: rünnata isikut isikuomaduste põhjal, mitte tema väite sisu üle arutledes.
- Straw man: esitada vastase seisukoht ebaõigesti lihtsustatult või liialdatult, et seda kergemini ümber lükata.
- False dilemma (valeväide kahest valikust): esitada vaid kaks võimalikku varianti, kui tegelikult on rohkem.
- Begging the question (petitio principii): järelduse eeldamine premissis ehk ringargument.
- Equivocation: sama sõna erinevate tähenduste segamine argumendis.
Kuidas vältida loogikavigu
Mõned praktilised juhised parema loogilise mõtlemise jaoks:
- Formaliseeri argument võimaluse korral (kirjuta laused selgelt üles ja tuvastage premissid ning järeldus).
- Kontrolli, kas järeldus järgneb premissidest (kehtivuse kontroll).
- Hinda premisside tõesust — kas need põhinevad faktidel või oletustel?
- Otsi keskmist terminit süllogismides ja ära lase terminil vahetuda tähenduse järgi.
- Tunne levinud eksimusi, et neid ära tunda argumentide analüüsimisel.
Loogika rakendused
Loogika on oluline valdkond mitmes elu- ja teadusharus: filosoofias, matemaatikas, arvutiteaduses (eriti tehisintellektis ja programmeerimisel), õigusteaduses ja igapäevases kriitilises mõtlemises. Vormiline loogika aitab kirjutada korrektselt struktureeritud tõestusi ja programme, samas kui informaalne loogika ja argumentatsioonianalüüs toetavad veenvat ja läbimõeldud diskussiooni.
Kokkuvõttes annab loogika tööriistad, et hinnata argumentide struktuuri, eristada kehtivaid järeldusi virvatulest ning tuvastada ja parandada loogilisi vigu. Seda teadust tasub harjutada nii akadeemiliselt kui igapäevaelus kritiseeriva ja selge mõtlemise arendamiseks.
Väidetel on tõeväärtus, mis tähendab, et neid saab tõestada, et nad on tõesed või valed, kuid mitte mõlemad. Ebaloogilisi väiteid või loogikavigu nimetatakse loogilisteks eksimusteks.

