Major League Baseballi kõige väärtuslikuma mängija auhind (MVP) on Major League Baseballi (MLB) iga-aastane tiitel, mida antakse silmapaistvale mängijale nii Ameerika kui ka Rahvusliigas. Alates 1931. aastast korraldab ja välja annab auhinna Baseball Writers Association of America (BBWAA). Võitjaile antakse Kenesaw Mountain Landise mälestuspreemia (Kenesaw Mountain Landis Memorial Baseball Award) — nimi pärineb MLB esimese komisari K. M. Landise järgi, kes oli ametis 1920–1944. Traditsiooniliselt küsitleb BBWAA hääletajaid enne posthooaja algust ja tulemused tehakse ametlikult teatavaks alles pärast World Series'i.

Auhinna ajalugu ja hääletuse korraldus

MVP-auhinnal on olnud mitu arenguetappi. Enne 1931. aastat on olnud erinevaid liike ja preemiaid, kuid alates 1931. aastast on auhind tänapäevases tähenduses jaotatud BBWAA poolt. BBWAA hääletuspraktika on aja jooksul muutunud: alates 1938. aastast küsitleti algselt kolme kirjutajat igast liigalinnast ning 1961. aastal vähendati see arv kahe kirjutaja peale igast liigalinnast. Hääletamiseks kutsutud ajakirjanikud koostavad oma lemmikmängijate edetabeli ning punktisüsteemi alusel arvutatakse välja võitja — tulemusi ei avalikustata enne posthooaja lõppu, et mängijate ja meeskondade edasine võistlus ei mõjutaks avalikku hääletust.

Positsioonide ja viskaja-teave

Positsioonide lõikes on MVP-auhind tavaliselt läinud ründavamatele positsioonidele, kus on lihtsam silma paista statistikaga. Traditsiooniliselt on auhindu võitnud enim:

  • esimesed väljakumängijad (first basemen) — umbes 34 võitjat;
  • teise baasi mängijad — ligikaudu 16 võitjat;
  • kolmanda baasi mängijad — umbes 15 võitjat;
  • lühimängijad (shortstops) — umbes 15 võitjat.

Veelelustiilis mängijatena on kaauhul tähelepanu saanud viskajad (pitcherid): kokku on olnud ligikaudu 24 pitcherit, kes on auhinna võitnud; neist 15 olid paremakäelised ja 9 vasakukäelised. Ainult vähestel viskajatel on õnnestunud võita MVP rohkem kui korra — selle hulka kuuluvad Walter Johnson, Carl Hubbell ja Hal Newhouser. Newhouser võitis näiteks järjest 1944. ja 1945. aastal.

Silmapaistvad mitmekülgsed võitjad ja rekordid

Mõned mängijad on võitnud MVP-auhinna erinevatel positsioonidel, mis näitab nende mitmekülgset panust meeskonnale. Näiteks on Stan Musial, Alex Rodriguez ja Robin Yount võitnud auhinna eri positsioonidel. Rodriguez on ainulaadne selle poolest, et ta on võitnud MVP-auhinna kahel erineval positsioonil ning kahel erineval meeskonnal — see on haruldane saavutus liigaloos. Kõige rohkem MVP-tiitleid on võitnud Barry Bonds, kelle nimele läheb seitse võitu; samuti hoiab Bonds rekordaari järjestikuste võitude osas, kui ta võitis neljal järjestikusel aastal (2001–2004).

Jimmie Foxx oli esimene, kes MVP-auhinna rohkem kui korra võitis. Üldiselt on mitukümmend mängijat võitnud auhinna rohkem kui üks kord: üheksa mängijat on võitnud kolm korda ja 19 mängijat kaks korda.

Haruldased juhtumid ja meeskondade statistika

Auhindade jagunemises on olnud haruldasi hetki. Ainsana on hääletuses tekkinud viik juhtunud 1979. aastal Rahvusliigas, kui sama arvu punkte kogusid Willie Stargell ja Keith Hernandez. Samuti on olnud 17 ühehäälset (unanimous) võitjat — see tähendab, et võitja sai kõigilt hääletajatelt esikoha hääle. Meeskondadest on enim MVP-võitjaid pärit New York Yankees'ist (22 võitjat), teisel kohal on St. Louis Cardinals 17 võitjaga. Samas leidub ka meeskondi, kellel pole olnud ühtegi MVP-võitjat — neid on mõned üksikud klubid.

MVP kaalukus, kriitika ja tänapäev

MVP on üks auhindu, mida mängijad ja fännid väga hindavad, kuna see tunnustab individuaalset erilisust kogu hooaja jooksul. Samas on auhinna määramisel diskussioone ja kriitikat: kuidas võrdsustada mängijate panust kaitses, meeskonna võitude mõju hääletusel, ning kuidas kaaluda erialaspetsiifilisi jõudluse mõõdikuid. Aja jooksul on analüütika (sabermetrics) ja uus statistika muutnud arutelu selle üle, kes on „kõige väärtuslikum“ ning milliseid näitajaid tuleks eelistada.

Lõppsõna ja huvitavad faktid

  • MVP-hääletus toimub tavaliselt enne posthooaega ning tulemused avaldatakse pärast World Series'i.
  • Võitjale antakse Kenesaw Mountain Landise mälestuspreemia, mille nimi viitab MLB ajaloo esimesele komisarile.
  • MVP-i on võitnud nii ründajad kui ka mõned viskajad, ent viimaste võitude osakaal on ajalooliselt väiksem.

See artikkel annab ülevaate MVP-auhinna olulisusest, ajaloost ja mitmetest huvitavatest faktidest. Täiendavad detailid, nagu täielik loetelu võitjatest ja täpsed hääletussüsteemide punktiarvutused eri aastatel, leiab ametlikest MLB ja BBWAA allikatest.