Mängija tegelane või mängitav tegelane (PC) on rollimängu või videomängu väljamõeldud tegelane, kelle tegevuse valib mängija, mitte mängu reeglid. Tegelasi, mida mängija ei kasuta, nimetatakse mänguvälised tegelased (non-player characters, NPC). Mittemängijate tegelaste tegevused valitakse videomängudes tavaliselt mängu enda poolt või lauarollimängudes mängujuhi poolt järgitavate reeglite alusel. Mängija tegelane tegutseb teda kasutava mängija fiktiivse, erineva kehana.

Enamikus videomängudes on igale mängijale üks mängijakarakter. Mõned mängud pakuvad mängijale rühma mängutegelasi, mille hulgast ta saab valida, lastes mängijal juhtida korraga ühte neist. Kui valida on rohkem kui üks mängijahärra, võivad tegelastel olla erinevad võimed, tugevused ja nõrkused, et mängupilt oleks igaühel erinev.

Millised on mängitava tegelase põhikomponendid?

  • Kontroll ja otsustusõigus: mängija valib tegelase liikumise, tegevused, dialoogivalikud ja sageli ka strateegia.
  • Atribuudid ja oskused: karakteril on tavaliselt statistilised omadused (näiteks jõud, kiirus, intellekt) ja oskuste puudutused, mida saab aja jooksul arendada.
  • Välimus ja kohandamine: paljud mängud lubavad muuta tegelase välimust, soovi korral ka soolist identiteeti, riietust ja varustust.
  • Taust ja roll maailmas: mängitav tegelane omab sageli lugu, motiive ja suhteid teiste tegelastega, mis mõjutavad mängu narratiivi.
  • Tegelase areng: taseme tõus, oskuste õppimine, varustuse täiustamine ning moraalsed või valikupõhised tagajärjed on tavalised mehhanismid.

Mängitava tegelase roll mängukogemuses

Mängitav tegelane on mängija peamine vahend maailma avastamiseks ja loo kogemiseks. Ta on mängija avataar — vahend, mille kaudu mängija suhtleb mängumaailma, lahendab ülesandeid, võitleb vaenlastega ja teeb lugusid mõjutavaid otsuseid. Sõltuvalt mängustiilist võib tegelase juhtimine olla peamiselt tegevuspõhine (näiteks platvormimängudes või tulistamismängudes) või sügavalt narratiivne ja rollipõhine (näiteks arvutipõhistes rollimängudes).

Kohandamine ja tekkevariandid

Mängud erinevad selle poolest, kui palju vabadust nad annavad tegelase loomiseks:

  • Valmis tegelased: paljud seiklused ja frantsiisimängud pakuvad mängijale ettemääratud peategelast (nt Mario, Lara Croft). Sellisel juhul on isiksus ja ajalugu tihti fikseeritud.
  • Täiesti kohandatavad avatari: rollimängudes nagu skärollid või MMO-d võimaldatakse mängijal luua oma unikaalne tegelane, valida klass, oskused ja välimus.
  • Segatud mudelid: mõnes mängus on peategelane määratud, kuid mängija saab valida dialooge, moraalseid suundi või varustust, mis mõjutab narratiivi ja mängustiili.

Mitme mängijaga olukorrad ja NPC-suhe

Mitme mängijaga mängudes on iga osaleja tavaliselt oma mängitav tegelane; mõnel juhul on meeskonnatöö oluline, kus eri tegelasklassidel on komplementaarsed rollid (näiteks tank, tervendaja, kahju tegija). NPC-d täidavad tihti maailmas taustainfot, annavad ülesandeid või täidavad liitlase/vaenlase rolli. Mõned mängud kasutavad ka AI-sõpru (companions), mis on osaliselt mängitavad tegelased — neid ei juhi reeglina mängija, kuid nende käitumist saab mõjutada.

Tehnilised ja mängumehaanilised eripärad

  • Kontrollsüsteem: klaviatuur, hiir, kontroller või puuteekraan määravad, kuidas mängija tegelast juhib.
  • Permadeath ja tagajärjed: mõnes mängus võib tegelane surra jäädavalt (permadeath), teistes on surmal väiksemad tagajärjed ja võimalus taastuda.
  • Režiimid: üksikmängus vs mängustiilid (co-op, PvP) mõjutavad tegelase tähtsust ja tasakaalu.

Näited ja tüübid

Mängitavad tegelased võivad olla väga erinevad: kangelased ja anti-kangelased, looduspõhised tegelased, mehhaanilised robotid, fantastilised olendid või täiesti tavalised inimesed. Erinevad mängustiilid toovad esile eri tüüpi PC-sid — näiteks platvormimängude lihtsad kontrollerid, rollimängude sügavad oskuste- ja varustussüsteemid ning simulatsioonide detailne statistika.

Kokkuvõte

Mängitav tegelane on mängija vahend mängumaailmas eksisteerimiseks ja tegutsemiseks. Tema disain, kohandamisvõimalused ja mängumehaanika määravad suuresti, kuidas mängija kogeb lugu, taktikaliselt tegutseb ja suhestub teise maailmaga. Olgu tegemist kindla kanonilise kangelasega või mängija isikupärastatud avatari'ga — PC on mängu keskne element, mis liidab mängu reeglid ja mängija otsused ühtseks kogemuseks.