Badwater Basin (Death Valley, California) — soolane bassein ja madalaim punkt

Badwater Basin on bassein Death Valley rahvuspargis, Death Valley's, Californias. Vesi, mis sinna suubub, ei voola ühtegi ookeani — see koguneb looduslikku madalasse basseini ja aurustub, jättes maha mineraale ja soola.

Asukoht ja kõrgus. Badwater Basin on Põhja-Ameerika madalaim punkt, mis asub umbes 86 m allpool merepinda (umbes -282 jalga). Mount Whitney, 48 osariigi kõrgeim tipp, paikneb basseinist ligikaudu 76 miili lääne pool. See terav kontrast — kõrgeim ja madalaim punkt suhteliselt väikesel kaugusel — on üks Death Valley silmapaistvamaid omadusi.

Soolakõrbed ja kuidas need tekivad

Kui vihm või sulavesi koguneb basseinialasse, tekitab aurustumine suured soolakoorikud ja iseloomulikud seitsme- kuni kaheksakandilised geomeetrilised „polügonid“. Pinna all on tihti vesine muda ja soolakook on vahel õhuke — see annab pinnale valge, jäigakuiva välimuse, kuid all võib olla pehme ja mudane. Põhiline mineraal, mis tekib, on haliit ehk lauasool, lisaks võib esineda ka muid evapoorsete mineraalide segu.

Badwater'i „bassein“ ja elustik

Badwater Basinis on tee ääres väike looduslik joogikõlbmatu veega bassein. Vesi pärineb allikast ning on erakordselt soolane, mistõttu see ei sobi joomiseks — seetõttu ka nimi "Badwater". Kuigi inimene seda vett ei kasuta, toetab see siiski mõningaid kohanenud organisme. Basseinis ja selle ümbruses elavad näiteks soolataluvamad taimed, putukad ning kohalikud liigid, mida külastajad vahel märkavad (nt väikesed putukad või teised soolataluvamad selgrootud). Kalmistiku looduses võib näha ka laiemas piirkonnas liikuvat faunat, nagu Death Valley bighorn sheep (mägine lambaliik), kuid otseselt basseinist joomine ei ole võimalik.

Madalima punkti tähistus ja väärarvamused

Bassein ei ole tegelikult iga viimse kui meetrini kogu ala madalaim punkt — mõnikord asub madalaim looduslik koht mitu miili lääne pool ja täpne madalaim punkt võib aasta-aastalt väikse muutusega nihkuda. Kuid soolakõrbe läbimine on paljudel juhtudel ohtlik, sest valge soolakoorik võib peita pehmet muda. Seetõttu on parimaks ja kõige nähtavaks külastuspunkiks just see silt ja madal veepeegel või soolakõrb tee ääres. Mõnel sildil ongi märgitud, et madalaim punkt on basseinis, kuna see on külastajatele kergesti leitav ja nähtav.

Mõned inimesed väidavad, et Badwater Basin on kogu Läänepoolkera madalaim punkt, kuid see ei ole õige. Kõige madalam punkt Läänepoolkeral on Argentinas asuv Laguna del Carbón, mis asub ligi -105 meetri kõrgusel (-344 jalga).

Külastuspraktika ja ohutus

• Badwater Basin on külastajatele ligipääsetav mõneks lühikeseks jalutuskäiguks; tee on tavaliselt lahtine ja parkimisplats on olemas, kuid tasub kontrollida rahvuspargi teabepunkte ja kaartidelt täpset asukohta.
• Soojenemise tõttu võivad suvekuud olla äärmiselt ohtlikud — temperatuurid tõusevad sageli üle 45 °C. Võta alati kaasa piisavalt vett, kanna päikesekaitset ja väldi pikki jalutuskäike keskpäevarõõmus.
• Ära astu paberõhukese soolakooriku peale, kui ei tea, kui tugev see on — see võib läbikukkuvaks osutuda ja jätta jalutaja muda sisse kinni.
• Järgi pargi juhiseid ja märke: ära sõida ära tähistatud teedelt ega riku tundlikku taimestikku ja maastikku.

Badwater Basin on visuaalselt dramaatiline ja geoloogiliselt huvitav paik — see annab hea võimaluse mõista, kuidas kõrbeolud, vee kogunemine ja aurustumine loovad erilise soolakõrbe maastiku. Parima elamuse saamiseks külastage varahommikul või hilisõhtul kevadel või sügisel, kui temperatuurid on leebemad ja valgus maastikku kaunilt esile toob.

Geograafia

Badwater Basinis ujutavad suured vihmahood mõnikord oru põhja üle. Nad katavad soolapanni õhukese seisva veekihiga. Nii tekivad uued järved, kuid need ei kesta kaua. Põhjuseks on see, et keskmiselt 48 mm (1,9 tolli) vihma aastas langeb palju vähem kui 150 tolli aastas, nii et kogu vesi aurustub ära. See tähendab, et isegi 12 jala sügavune ja 30 miili pikkune järv kuivaks ühe aastaga kokku. Kui vesikond on üleujutatud, lahustub osa soolast ja läheb vee aurustumisel puhaste kristallidena tagasi vesikonda.

Badwateri kohal asuvale kaljule on maalitud märk "Sea Level", mida külastajad soovivad vaadata.

Badwater Basin pärast 2005. aasta vihmasadusid


Meretaseme märk turismipiirkonna kohal on näha umbes kaks kolmandikku kaljuseinast ülespoole

Küsimused ja vastused

K: Kus asub Badwater Basin?

K: Kas Badwater Basini vesi voolab mõnda ookeani?

K: Milline on Badwater Basini kõrgus merepinnast?

K: Milline on USA 48 osariigi kõrgeim punkt ja kui kaugel on see Badwater Basinist?

K: Miks nimetatakse Badwater Basini vett "Badwater"?

K: Milliseid loomi ja taimi võib leida Badwater Basini väikeses basseinis?

K: Kas Badwater Basini väike bassein on basseini madalaim punkt?

Otsing