Lahingulaev
Lahingulaev on suur soomustatud sõjalaev, mille peapatarei koosneb raskekaliibrilistest suurtükkidest. Lahingulaevad on suuremad, paremini relvastatud ja soomustatud kui ristlejad ja hävitajad. Pärast seda, kui vanad puidust purjelaevad 1870. aasta paiku vananesid, olid lahingulaevad uued pealinnalaevad, laevastiku suurimad relvastatud laevad. Neid kasutati mere ülevõtmiseks ja nad kujutasid endast riigi mereväe võimsuse tippu.
Plahvatusohtlike suurtükimürskude väljatöötamine tegi sõjalaevadel vajalikuks raudpaneelide kasutamise. 1859. aastal laskis Prantsusmaa vette Gloire'i, esimese ookeanilaeva, mis oli raudkattega sõjalaev. Ta oli liinilaeva profiiliga, mis oli kaalukaalu tõttu kärbitud ühe tekiga. Kuigi Gloire oli valmistatud puidust ja enamiku sõitude puhul sõltus ta purjede kasutamisest, oli ta varustatud sõukruviga ja tema puidust kere oli kaitstud paksu raudpommi kihiga. Gloire ajendas kuninglikku mereväge tegema täiendavaid uuendusi, sest Prantsusmaa soovis vältida Prantsusmaa tehnoloogilist edumaa. Vahepeal said väiksemad raudkattega sõjalaevad Ameerika Ühendriikide mereväe peamiseks tööriistaks jõesõjas Ameerika kodusõjas. 1906. aastal muutis uus HMS Dreadnought kõik vanemad lahingulaevad iganenuks.
Lahingulaevad andsid ka toetustulipildujat (st: tulistasid sihtmärke rannikul või sisemaal) amfiibide sissetungide jaoks. Sageli teenisid nad lipulaevadena. Nende peamine roll oli siiski piirata vaenlase merekasutust mis tahes eesmärgil. Lahingulaevade väärtus oli juba nende hiilgeajal kahtluse alla seatud. I ja II maailmasõja ajal piiras Saksa pinnalaevastiku tegevust kuninglik merevägi, millel oli rohkem lahingulaevu. Seevastu allveelaevu ja lennukeid oli võimalik toota suures koguses ning need muutusid meresõjas tähtsamaks. Lahingulaevade vahelisi otsustavaid laevastiku lahinguid oli vähe. Nad olid haavatavad väiksemate ja odavamate relvade suhtes: torpeedo, meremiin ning hiljem lennukid ja juhitavad raketid.
Nende vastu ei olnud lahingulaeva suured suurtükid ja paks soomus tõhusad. Lahingulaevu enam ei valmistatud ja need hääbusid kasutusest. Ameerika Ühendriikide merevägi kasutas lahingulaevu kuni 2004. aastani, mil viimased neist tehti muuseumideks. Nende koha võtsid üle lennukikandjad ja suured allveelaevad.
Lahingulaeva tulejõud, mida demonstreeris USS Iowa 1984. aastal
Küsimused ja vastused
K: Mis on lahingulaev?
V: Lahingulaev on tüüpi suur sõjalaev, millel on metallist soomus ja raskekaliibrilised suurtükid. See oli kõige võimsam ja kallim sõjalaevatüüp umbes 1880. aastast kuni 1940. aastateni.
K: Milliseid leiutisi kasutati lahingulaevade võimsamaks muutmiseks?
V: Erinevad riigid kasutasid oma laevade võimsamaks muutmiseks uusi leiutisi, nagu näiteks teraspaneelid, kahuripüssid ja paremad aurumasinad.
K: Kes ehitas 19. sajandil palju lahingulaevu?
V: Suurbritannia ja Prantsusmaa olid kaks riiki, kes püüdsid 19. sajandil ehitada suuremaid ja paremaid sõjalaevu, kuid ka teised riigid nagu Saksamaa, Venemaa, Jaapan, Itaalia ja Ameerika Ühendriigid ehitasid palju sõjalaevu.
K: Mis oli HMS Dreadnought?
V: HMS Dreadnought oli 1906. aastal Suurbritannias valmistatud uut tüüpi lahingulaev, millel olid auruturbiinimootorid, mis tegid selle varasematest laevadest kiiremaks. Samuti olid kõik selle suurtükid väga suured, nii et see võis kahjustada teisi laevu kaugemalt.
K: Kuidas mõjutasid allveelaevad I maailmasõda?
V: Allveelaevad mõjutasid Esimest maailmasõda rohkem, kui inimesed arvasid, kuigi lahingulaevad olid sel ajal endiselt olulised. Allveelaevad võisid vaenlase laevu uputada ilma, et neid nähti või avastati, mis tegi neist selle sõja ajal tõhusa relva mereväe vastu.
K: Kuidas said lennukikandjad Teise maailmasõja ajal tähtsamaks kui lahingulaevad?
V: Lennukikandjad muutusid II maailmasõja ajal tähtsamaks kui lahingulaevad, sest neil oli kümneid lennukeid, mis võisid pomme või torpeedosid kaugemalt maha lasta kui lahingulaeva suurtükid suudavad tulistada. Ka pommide või torpeedode tabamused uputasid tugevalt soomustatud lahingulaeva hoolimata selle paksust soomusest, mistõttu olid lennukikandjad selle sõja ajal palju tõhusamad relvad mereväe vastu.
K: Millal said Ameerika lahingulaevad muuseumideks?
V: Ameerika lahingulaevad muutusid muuseumideks 2004. aastal, kui Ameerika Ühendriikide merevägi võttis viimased neist kasutusest välja pärast seda, kui neid hoiti külma sõja aegadest alates, sest nende suured suurtükid olid kasulikud kalda sihtmärkide tulistamiseks, kui merelt toimus sissetung, samuti anti neile uusi relvi, näiteks juhitavaid rakette, mida oleks võimalik kasutada Venemaa vastu, kui nende kahe riigi vahel peaks kunagi toimuma uus sõda.
