Thomas Gainsborough (14. mai 1727 – 2. august 1788) oli 18. sajandi inglise portree- ja maastikumaalija. Ta sündis Sudburys, Suffolkis, Inglismaal ja oli John Gainsborough' noorim poeg. Juba noorena paistis ta välja joonistamise andega: 13-aastaselt üllatas ta oma isa osavusega pliiatsijoonistustes. Isa soosis poja annet ja lubas tal 1740. aastal Londonisse kunsti õppima minna.

Elukäik ja karjäär

Pärast õppimist ja varajast tööd asus Gainsborough majanduslikult ja kunstiliselt üles ehitama oma karjääri. 1740. aastate keskpaigas abiellus ta Margaret Burriga ning hakkas peamiselt portreemaalile keskenduma, kuigi maastikke pidas ta oma kireks kogu elu. 1750. ja 1760. aastatel töötas ta erinevates Inglismaa linnades ja pidas stuudiot Bathis, kus ta saavutas suurema tuntuse ja sai moekate tellimuste osaliseks. 1774. aastal kolis Gainsborough koos perega püsivalt Londonisse, kus tema maine oli juba kindlustunud ja kus ta jätkas nii portreede kui maastike loomist.

Stiil ja töömeetodid

Gainsborough eristus oma ajastu portreemaalijatest selle poolest, et ta sidus sageli inimfiguuri maastikuga: portreed asetati avaratesse, õhustesse maastikuolukordadesse, mis andsid piltidele vabadustunde ja loomulikkuse. Tema pintslitöö on tuntud vabama, õhema ja maalilisema lähenemise poolest võrreldes paljude kaasaegsetega. Ta armastas erksaid, kuid pehmeid värvitoone ja õrna valgustuse kasutust.

Portreede maalimisel kasutas ta vahel ebatavalisi töövahendeid — ta maalis mõnikord pintslitega kuue jala pikkustele pulkadele. See võimaldas tal seista objekti ja lõuendi vahel, nii et mudeli ja lõuendi suhted olid üksteise suhtes täisnurga all, mis aitas tal tekitada spetsiifilist ruumiefekti ja hoida pintslitõmbeid vabana.

Kuulsamad teosed ja tellimused

  • "Mr and Mrs Andrews" — näide tema oskusest ühildada portree maastikuga ja kujutada maavaldust kui osa perekonna identiteedist.
  • "The Blue Boy" — üks tema kuulsamaid ja enim tuntud teoseid, mis illustreerib tema meisterlikkust rõivastuse, valguse ja värviga.
  • Gainsborough maalis ka kõrgeid ühiskonnategelasi ja 1780. aastal portreteeris ta kuningas George IIIi.

Suhted teiste kunstnikega ja akadeemiline tegevus

Gainsborough oli oma aja ühe silmapaistva maalikunstnikuna seotud kunstiringkondadega ning ta oli üks võtmefiguure Inglise kunsti arengus 18. sajandil. Ta oli seotud Royal Academy asutamisega ja kuigi tema suhe Sir Joshua Reynoldsiga — teise suure aja portreemaalija ja Royal Academy esimese presidendiga — oli mõnevõrra konkurentsitihe, aitasid mõlemad kaasa inglise portreekunsti kõrgele tasemele viimisele.

Pärand

Gainsborought peetakse üheks tähtsamaks 18. sajandi briti maalikunstnikuks. Tema rõhk vabal pintslitööl ja looduslähedusel maastikes mõjutas hilisemaid maastikumaalijaid ning pani aluse romantilise maastikukäsitluse arengule. Tema töid hoitakse ja eksponeeritakse paljudes muuseumides üle maailma ning neid hinnatakse nii tehnilise oskuse kui ka poeetilise nägemuse eest.

Gainsboroughl oli kaks tütart. Ta suri 2. augustil 1788 Londonis 61-aastaselt vähki. Tema looming jääb tähtsaks sillaks traditsioonilise portree- ja vabama maastikumaali vahel ning tema teosed on jätkuvalt teadlikult uuritud ja armastatud.