Vasco Núñez de Balboa — Hispaania maadeuurija, kes avastas Vaikse ookeani

Vasco Núñez de Balboa — Hispaania maadeuurija, kes 1513 avastas Vaikse ookeani; põnev lugu Dariéni, kullaotsingust, võimuvõitlusest ja traagilisest lõpust.

Vasco Núñez de Balboa (u. 1475–1519) oli hispaania maadeuurija ja konquistadoor, keda tuntakse eelkõige kui esimest eurooplane, kes nägi Vaikset ookeani. Ta sündis tõenäoliselt Extremaduras (Hispaanias) ja siirdus 16. sajandi alguses Uude Maailma, et otsida võimalusi ja rikastumist.

Saabumine Uude Maailma ja Darién

Balboa osales varajastes rändetes Kariibi mere piirkonnas ning sai lõpuks osaks uute asulate rajamisest Kesk-Ameerikas. Ta oli üks neist, kes aitas rajada asulaid Dariénis, mis asub tänapäeva Panama territooriumil. Kohalike hispaanlaste kogukondade seas valiti ta esmalt linnapeaks ning hiljem ka kuberneriks – positsioonid, mis andsid talle nii poliitilist kui ka sõjalist mõjuvõimu piirkonnas.

Vaikse ookeani avastamine

1513. aastal juhtis Balboa väikest uurimisrühma läbi Panama maapoolse kitsuse. Rännakul kohtusid hispaanlased kohalike hõimudega ning said teada suurest läänepoolsest veesilmast. 25. septembril 1513 jõudsid nad Vaikse ookeani äärde – sündmus, mille järel Balboa pidas merd Mar del Sur-iks (Lõunamereks) ja nõudis seda Hispaania kroonile. Samal perioodil otsis ta aktiivselt ka kulda ja teisi rikkusi, mis motiveerisid edaspidiseid ekspeditsioone kogu maakera lõunaosa suunas.

Konfliktid ja kukutamine

Dariénis muutusid poliitilised olud keeruliseks, kui Hispaania saatjaid saabus juhtima Pedro Arias Dávila (tuntud kui Pedrarias). Panama regiooni võimujaotus ja isiklikud vastuolud Balboa ja uue kuberneri vahel kasvatasid pinget. Hispaania krooni korraldusel uuriti Balboa tegevust ning kui Balboa 1519. aastal Dariénisse naasis, pani Dávila ta kohtu alla. Ta mõisteti süüdi ja hukkas ta riigireetmise süüdistuse alusel – hukkamine leidis aset 1519. aasta jaanuaris (Acla linn lähedal).

Pärand

Balboa nimi jäi ajalukku eelkõige kui esimesena Vaikse ookeani näinud eurooplase oma ning tema retk avas teed edasistele ekspeditsioonidele Vaikse ookeani piirkonda. Tema toimingud aitasid tugevdada Hispaania huvi Kesk- ja Lõuna-Ameerika suhtes ning kiirendasid uue ajastu vallutuste ja kaubateede kujunemist, kuigi paljud Balboa tegevused olid seotud kohalike elanike kokkupõrgete ja vägivaldsete rändetega.

Otsing