Wellsi katedraal on anglikaani kirik Wellsis, Somersetis, Inglismaal. See on Bathi ja Wellsi piiskopi asukoht. Praeguse gooti stiilis katedraali ehitustööd algasid 12. sajandil (tavaliselt märgitud aastaga 1170) ning hoone pühitsemine leidis aset 1239. aastal.

Ajalugu

Esimene kirik asutati siin 705. aastal. Praeguse hoone ehitamist alustati 10. sajandi lõpu ja 12. sajandi alguse ajastul anglosaksi influence’i järgsetes etappides, kuid hiljem muudetakse ja täiendati seda normannide ajal ja edaspidi mitme sajandi jooksul. Katedraal saavutas suuremahulise valmimise ja pühitsemise 1239. aastal (pühitsemist juhtis tollane piiskop Jocelin), kuid ehitustööd, lisandused ja ümberkorraldused jätkusid kuni hilisgooti perioodini.

Arhitektuur, skulptuurid ja dekoratsioon

Wellsi katedraal on tihti nimetatud "kõige poeetilisemaks Inglismaa katedraaliks". Suur osa hoonest peegeldab varauusaegse inglise arhitektuuriga tunnuseid: peen süstemaatiline kivikoor, volditud võlvid, detailne fassaadikujundus ja rikkalik skulptuurikaunistus. Lõunapoolne ja läänefassaad on eriliselt kuulsad — läänefassaadil on peaaegu 300 keskaegset kujundust ja nikerdust, mis kujutavad piiblilugusid ja pühakuid ning annavad fassaadile erakordse ajaloolise rikkuse.

Paljud arhitektoonilised liistud ja ehisdetailid näevad välja peaaegu nagu skulptuurid. Nikerdatud kapiteelid ja lehemotiividega ornamentika kasutavad tihti stiili, mis inglise kunstiloolises terminoloogias tuntakse kui "kange leht" (põhjalikult reljeefne leheornament), mis annab interjöörile elava ja liikuva tunde. Idapoolses otsas on säilinud märkimisväärses hulgas originaalklaasi — see on Inglismaal suhteliselt haruldane ja muudab katedraali valguse ja värvuse eriliseks.

Konstruktsioonilised eripärad

Kesktorniga seotud konstruktsiooniprobleemide tõttu lisati 14. sajandil vastupidavuse tagamiseks katedraali sisemusse silmapaistvad nn kääri- ehk "scissor" arhitektuurilised toed (inglise keeles "scissor arches"). Need ristuvad südamekujulised tugistruktuurid on nii tehniline lahendus kui ka dekoratiivne element, mis on saanud üheks katedraali tuntumaks tunnuseks.

Sisustus ja lisakompleksid

Katedraali lähedal asub muuhulgas piiskopi palee koos valliga ja aedadega, samuti ajalooline Vicars' Close — kitsas kivine tänav, mida peetakse üheks terveleesmärgiliselt säilinud keskaegseks elamute reas olulisimaks näitajaks Euroopas. Katedraali kompleks hõlmab ka kloostrikambrit, chapter house'i ja traditsioonilisi kloostriõue. Chapter house on tähelepanuväärne nii ruumilise lahenduse kui ka nikerduste poolest.

Katedraalis asub ka keskajast pärinev kellamehhanism ehk kuulus Wells’i astronoomiline kell, mis koos liikuva skulptuurdekoori ja 24-tunnise sihverplaadiga on turistide seas populaarne vaatamisväärsus. Lisaks on katedraalis tugev muusikatraditsioon — siin tegutsevad koraal-, poiste- ja meeskorid ning nendega seotud õppetöö kaudu on seotud Wells Cathedral School, mis on üks Inglismaa vanemaid kooliasutusi ja säilitab katedraali muusikalist pärandit.

Mälestusväärtus ja kaitse

Katedraal on läbi sajandite korduvalt restaureeritud ja hooldatud. English Heritage on tunnistanud selle I klassi hooneks, mis tähendab, et tegu on riiklikult tähtsa arhitektuuri- ja kultuurimälestisega ning see on kaitstud erilise õiguskorraga.

Külastamine

Wellsi katedraal on avatud külastajatele: lisaks jumalateenistustele ja muusikalistele üritustele saab tutvuda kiriku arhitektuuri, vitraažide, skulptuuride ja kellamehhanismiga. Läheduses asuvad palee hümnaed ja Vicars' Close pakuvad lisavõimalusi mõistmaks katedraali ajaloolist konteksti.

Kokkuvõtlikult on Wellsi katedraal üks Inglismaa tähtsamaid keskaegseid hooneid — arhitektuuriliselt mitmekihiline, kunstiliselt rikkalik ja elava religioosse ning kultuurilise traditsiooniga paik.