Alma Adams — biograafia: Põhja-Carolina kongressi esindaja ja kunstiprofessor

Adams sündis 27. mail 1946 High Pointis, Põhja-Carolinas. Tema vanemad olid Benjamin Shealey ja endine Mattie Stokes. Ta lõpetas 1964. aastal Newarki (New Jersey) West Side'i keskkooli. Adams omandas 1969. aastal bakalaureusekraadi ja 1972. aastal magistrikraadi, mõlemad North Carolina A&T ülikoolis ja mõlemad kunstipedagoogika erialal. Ta jätkas oma õpinguid, et saada 1981. aastal doktorikraad kunstipedagoogika/multikultuuripedagoogika erialal Ohio osariigi ülikoolis.

Riigi seadusandja

Adams oli Greensboro linna koolinõukogu liige aastatel 1984-1986 ja Greensboro linnavolikogu liige aastatel 1987-1994.

Ta nimetati 1994. aastal Põhja-Carolina esindajatekoja 26. ringkonna kohale, et asendada ametis surnud Herman Gist. Ringkond asub Guilfordi maakonnas ja hõlmab suurema osa Greensboro kaguosa. Ta oli varem öelnud, et kavatseb samal aastal demokraatide eelvalimistel Gistile selle koha pärast kandideerida. Pärast ametikohale nimetamist astus Adams demokraatide eelvalimistel vastu konservatiivsele ärimehele ja pensionile jäänud insenerile O. C. Staffordile. Adams võitis eelvalimised.

Adams võitis seejärel üldvalimistel täieliku ametiaja, võideldes vabariiklase Roger G. Cofferi vastu. Ta võitles Staffordiga uuesti 1996. ja 1998. aasta üldvalimistel (Stafford kandideeris vabariiklasena). Adams võitis mõlemad valimised. 2000. aastal ei olnud Adamsil demokraatide eelvalimistel vastast; üldvalimistel võitis ta vabariiklasest kinnisvaramaakler Jim Rumley.

2002. aastal muudeti pärast ringkonna ümberjaotamist Adamsi koht 26. ringkonnast 58. ringkonnaks. Tema ainus vastaskandidaat oli sel aastal libertaarne advokaat David Williams, kes loobus oktoobris võistlusest, sest ta kolis Coloradosse. Tema nimi ilmus siiski hääletamissedelile, kuid Adams võitis umbes 86% häältest.

Adamsile on tema koha pärast aastaid esitanud väljakutse vabariiklaste õigusabiline ja parteiaktivist Olga Morgan Wright. Wright on kandideerinud Adamsi kohale peaaegu kõikidel valimistel alates 2004. aastast. Adams võitis 2004. aastal Wrighti ja libertaarlaste vastaskandidaati Walter Sperkot 66% häältest. Järgmistel valimistel ei olnud Adamsil eelvalimistel konkurenti; üldvalimistel võitis ta Wrighti 66%-34%. 2008. aastal, mil Barack Obama valiti presidendiks, oli demokraatide valijate osakaal kõrge ja Adams võitis Wrightit 71,35%-28,65%.

2008. aastal valiti Adams teiseks ametiajaks Põhja-Carolina mustanahaliste seadusandliku kogu esimeheks.

Ta oli riigikogu valitsuskomisjoni aseesimees. Varem oli ta assigneeringute komisjoni esimees ning kaubanduse, väikeettevõtluse ja ettevõtluse komisjoni aseesimees.

2010. aastal esitas Adamsile demokraatide eelvalimistel väljakutse Ralph C. Johnson. Ta võitis Johnsoni 76,56% häältest. Järgnevalt astus Adams üldvalimistel vastu vabariiklasest Darin H. Thomasile, keda ta võitis 63,15%-36,85%. 2012. aastal ei olnud Adamsil eelvalimistel vastast ja ta võitis üldvalimistel Olga Wrighti 79,86%-20,14%.

Kongress

2013. aasta aprillis nimetati Mel Watt, ainus kongresmen, kes on teeninud 12. ringkonda alates selle loomisest 1993. aastal, Federal Housing Finance Agency direktoriks. Adams kandideeris tema asemele erakorralistel valimistel ja võitis. Ta vannutati ametisse 12. novembril 2014, et täita Watt'i järelejäänud seitse nädalat tema ametiajast. Pärast ametivande andmist sai Adamsist kongressi 100. naisliige, ületades senise rekordi 99. Adams esitas ametlikult paberid, et kandideerida nii demokraatide eelvalimistel 114. kongressi täiskogu kaheaastaseks ametiajaks kui ka erivalimistel Watt'i 11. ametiaja lõpuosa täitmiseks. Adams võitis 2018. aastal tagasivalimise.

Analüütikud arvasid, et Adams oli geograafiliselt ebasoodsamas olukorras nii erakorraliste kui ka tavapäraste valimiste (mis toimusid samal päeval) viievoorulistel eelvalimistel. Ta on pärit Greensborost, kuid suurem osa ringkonna elanikkonnast elab Charlotte'is. Kuna aga kolm Charlotte'i kandidaati jagasid selle piirkonna hääli, võitis Adams mõlemad eelvalimised umbes 44 protsendiga, mis on paar tuhat häält üle 40 protsendi künnise, mis on vajalik teise vooru vältimiseks. Nii üldvalimistel kui ka erakorralistel valimistel, mis toimusid novembris samal päeval, oli tema vastaseks vabariiklane Vince Coakley, endine tele- ja raadiosaatejuht Matthewsist. 12. ringkond oli tugevalt demokraatlik, kus hääletas enamus mustanahalisi ja Cooki partei valimisindeks oli D+26, ning Adams oli favoriit nii eri- kui ka üldvalimistel. Ta võitis mõlemad.

Adams on teine värviline naine, kes esindab Põhja-Carolinat esindajatekojas. Esimene oli Eva Clayton, kes esindas aastatel 1992-2002 suurt osa Põhja-Carolina idaosast.

2016. aasta presidendivalimistel toetas Adams Hillary Clintonit ja lubas oma toetust superdelegaadina.

Ta on kongressi progressiivse töörühma, kongressi mustanahaliste töörühma ja kongressi kunstide töörühma liige.

Komitee ülesanded

• Põllumajanduskomisjon (aseesimees)
• Toitumise, järelevalve ja ministeeriumi tegevuse allkomisjon
• Haridus- ja sotsiaalkomisjon
• Töötajate kaitse allkomisjon (eesistuja)
• Finantsteenuste komisjon
• Mitmekesisuse ja kaasamise allkomitee

Adams on olnud Greensboro Bennetti kolledži kunstiprofessor ja Steel Halli kunstigalerii direktor. 1990. aastal aitas Adams koos Eva Hamlin Milleriga asutada afroameerika Atelier'i, organisatsiooni, mis loodi selleks, et suurendada teadlikkust ja väärtustamist afroameeriklaste kujutava kunsti ja kultuuri suhtes.

Ta on Põhja-Carolina Musta seadusandliku kogu fondi esimees, mis annab stipendiume üliõpilastele, kes õpivad ühes Põhja-Carolina ajalooliselt mustanahalistest kõrgkoolidest ja ülikoolidest.

Adams on lahutatud ja tal on kaks last. Ta on tuntud paljude erinevate mütside poolest, mida ta kannab.