Blest Pair of Sirens on Hubert Parry lühike, ent mõjuv kooriteos koorile ja orkestrile, loodud 1887. aastal. Teos on seade John Miltoni luuletusest "At a solemn Musick". Parry töö ühendab maheda, liturgilise ehtsuse ja romantilise harmooniakeele, mis sobib hästi Miltoni kõrgele, vaimsele tekstile.
Taust ja tellimus
Blest Pair of Sirens tellis Charles Villiers Stanford kui osa 1887. aasta kuninganna Victoria kuldse juubeli pidustustest. Algupärane plaan oli esitada veel üks Parry teos, The Glories of Our Blood and State, kuid selle sõnastus, mis käsitleb surelikkust ja kuningate-surma, tundus juubelile sobimatu. Seetõttu palus Stanford Parryl kirjutada uus teos; idee uue seade jaoks tuli George Grove'lt, kes pakkus välja Miltoni ode'i "Ode at a Solemn Music".
Esietendus ja vastuvõtt
"Blest Pair of Sirens" esietendus Bachi koori ette kandes Charles Villiers Stanfordi juhatusel St James's Hallis 17. mail 1887. aastal. Teost võeti hästi vastu ja see aitas kinnistada Parry mainet kui olulist häälte- ja koorimuusika looja oma aja Inglismaal. Teost peetakse üheks Parry väljapaistvamaks kooritööks ja oluliseks osaks Victoriani aja inglise kooritraditsioonis.
Muusika ja tekst
Parry seadis Miltoni ingliskeelse teksti järgides luuletuse vaimsuse: sõnad väljendavad inimese iha ühineda taevaste sfääriliste helidega ja osaleda jumalikus laulust. Muusikaliselt on teos kirjutatud kaheksaks osaks ehk topeltkoorile (antiphonaalsed efektid) koos orkestrilise saatega, mis loob nii intiimse kui ka ruhmava kõlapildi. Parry kasutab rikkaid harmooniaid, kontrapunktilisi kooriridu ja läbimõeldud dünaamikat, et rõhutada teksti eri pindu — alates vaoshoitud palvetavast toonist kuni laia, kirikuliku hüüdeni lõpupunktis.
Kaasaegsed esinemised ja salvestused
Teos on osa Briti kooritraditsioonist ja kõlab tihti nii kontsertidel kui riiklikes üritustes. Näiteks laulsid Westminster Abbey ja Chapel Royal'i koorid Cambridge'i hertsogi prints Williami ja Kate Middletoni kuninglikul pulmapeol 29. aprillil 2011 — teos kõlas registri allkirjastamise ajal. On olemas mitmeid salvestusi nii orkestrilise saatega kui ka koorivormis; teos on kestvalt populaarne nii muusikute kui publikute hulgas tänu oma selgele tekstikuulamisele ja tarnitud emotsionaalsele mõjule.
Kokkuvõte: Blest Pair of Sirens on Parry kõige tuntumate kooritööde seas: lühike, kuid hästi vormitud seade Miltoni oodile, mis ühendab Inglise kooritraditsiooni väärika väljenduse ja romantilise harmoonilise keele. See töö on jäänud püsivalt repertuaari ning esindab hästi 19. sajandi lõpu Inglise koorimuusikat ja selle seost riiklike ja kiriklikult tähendusrikaste sündmustega.