Leonard Norman Cohen (21. september 1934 – 7. november 2016) oli Kanada laulja, laulukirjutaja, muusik, luuletaja, kirjanik ja maalikunstnik. Tema looming käsitles sageli usku ja religiooni, poliitikat, seksuaalsust, üksindust ja keerukaid inimsuhteid. Kõige laiemat tuntust on talle toonud laul "Halleluuja", mida on tuhandeid kordi kaetud ja tõlgendatud eri stiilides.
Varajane elu ja kirjanduslik tegevus
Cohen sündis Montrealis juudi peres ja õppis McGilli ülikoolis, kus ta süvenes kirjandusse ja luulesse. Enne muusikukarjääri alustamist avaldas ta mitmeid luulekogusid ja romaane. Tema varasemad teosed hõlmavad luulekogusid nagu Let Us Compare Mythologies (1956) ja The Spice-Box of Earth (1961) ning romaane nagu The Favourite Game (1963) ja Beautiful Losers (1966). Tema kirjanduslik käekiri iseloomustas tihti mütoloogiat, religioosseid motiive ja eksistentsiaalset otsingut.
Muusikukarjäär
Coheni muusikutee algas 1960. aastate keskel. Esimene plaat Songs of Leonard Cohen ilmub 1967. Tema vähese, ent tõhusa vokaali ja luulelaadsete tekstide kombinatsioon tõi talle kiiresti märkimisväärse publiku. Lisaks Halleluuja kuuluvad tema tuntumate laulude hulka Suzanne, Bird on the Wire, Famous Blue Raincoat, Dance Me to the End of Love ja Everybody Knows.
Cohen jätkas albumite ilmumist läbi aastakümnete — tähelepanuväärsed plaadid on näiteks Various Positions (kus ilmus ka "Halleluuja"), I'm Your Man, The Future, samuti hilisemad menukid nagu Old Ideas, Popular Problems ja tema viimane stuudioalbum You Want It Darker, mis ilmus 2016. aastal.
Stiil, teemad ja koostööd
Coheni loomingut iseloomustasid sügavad, sageli religioossed ja filosoofilised tekstid, terav kujundikeel ning rahulik, mõtlik esituslaad. Muusikaliselt liikus ta folkist läbi orkestreeritud ja elektrooniliste helipiltide kuni minimalismi ja džässi mõjutusteni. Ta tegi koostööd erinevate artistide ja produtsentidega ning paljud tema laulud said uue elu tänu teiste tõlgendustele ja kaanematerjalidele.
Kirjandus, maalikunst ja vaimsus
Lisaks muusikale jätkas Cohen luule ja kirjanduse kirjutamist ning tegeles ka maalikunstiga. Ta oli tuntud oma vaimsete otsingute poolest: mõnda aega oli seotud zen-budismi praktikaga ning veetis tunde meditatsiooniga. Tema vaimne taust ja huvi religiooni vastu peegelduvad tugevalt nii tema tekstides kui avalikus esinemises.
Isiklik elu ja pärand
Cohenil oli mitmeid tuntud isiklikke suhteid, neist üks tuntumaid oli tema suhe Norra kirjaniku ja modelliga Marianne Ihleniga, kellele on pühendatud laul So Long, Marianne. Tema poeg, muusik Adam Cohen, jätkas perekonna muusikalist traditsiooni.
Ta sai elu jooksul palju tunnustust: Cohen on lisatud nii Kanada muusika kuulsuste saali kui ka Kanada laulukirjutajate kuulsuste saali ning ta on kantud ka Rock and Roll Hall of Fame'i. Ta oli Kanada ordeni kaaslane, mis on riigi kõrgeim tsiviilisikutunnustus. 2011. aastal pälvis ta nii Astuuria printsi kirjandusauhinnana kui ka üheksanda Glenn Gouldi auhinna, tunnustamaks tema elutööd ja loomingulist mõju.
Suri ja pärand
Leonard Cohen suri 7. novembril 2016. aastal. Pärast tema surma on tema laulud ja kirjutised säilitanud laialdase mõju: "Halleluuja" on jäänud laiemalt tuntud kultuuriliseks ikooniks, tema tekstidest on saanud nii muusikalisi kui ka kirjanduslikke legendaarseid tsitaate. Cohenit mäletatakse kui põhjalikku mõtlejat, meisterlikku laulukirjutajat ja üht 20. sajandi mõjukamat intellektuaalset kunstnikku.
Valikuline bibliograafia ja diskograafia
- Luule ja romaanid: Let Us Compare Mythologies, The Spice-Box of Earth, The Favourite Game, Beautiful Losers jm.
- Olulisemad albumid: Songs of Leonard Cohen, Various Positions, I'm Your Man, The Future, Old Ideas, Popular Problems, You Want It Darker.
Leonard Coheni looming on mitmekihiline ja teda peetakse üheks mõjukamaks laulukirjutajaks ja luuletajaks, kelle tekstid ja laulud jätkavad uute põlvkondade mõjutamist ja tõlgendamist üle maailma.