Patrick John Hillery (iiri keeles Pádraig Seán Ó hIrighile; 2. mai 1923 - 12. aprill 2008) oli Iiri Fianna Fáili poliitik ja Iirimaa kuues president aastatel 1976-1990. Esmakordselt valiti ta 1951. aasta üldvalimistel Fianna Fáil'i esindajana Clare'i krahvkonnast ja ta jäi Dáil Éireann'i koosseisu kuni 1973. aastani. Selle aja jooksul oli ta:

  • Haridusminister (1959-1965),
  • Tööstus- ja kaubandusminister (1965-1966),
  • tööminister (1966-1969) ja
  • Välisminister (1969-1973).

Varajane elu ja poliitikasse tulek

Hillery sündis 2. mail 1923 Clare'i krahvkonnas. Enne riiklikku poliitikasse siirdumist tegutses ta oma piirkonna tasandil ja oli aktiivne Fianna Fáil parteis. 1951. aastal valiti ta esmakordselt parlamendiliikmeks, alustades sellega pikka riiklikku karjääri, mis hõlmas mitmeid ministrikohti ja kõrgetasemelisi välis- ning majandusalaseid ülesandeid.

Euroopa Komisjoni volinik

1973. aastal nimetati Hillery Iirimaa esimeseks Euroopa Komisjoni volinikuks. Ta töötas komisjonis kolm aastat, olles sealne esindaja kuni 1976. aastani, mil kutsuti tagasi Iirimaale osalema presidendivalimistel.

Iirimaa president (1976–1990)

1976. aastal sai Hilleryst president pärast eelmise presidendi ametist lahkumist. Ta ei seisnud kunagi vastaskandidaadiga otseses valimivõitluses: mõlemal korral, kui tema presidendiks kandideerimist ette võeti (1976 ja 1983), ei olnud tal vastasvastast ning ta valiti ilma konkurentsita. Tema kaks ametiaega kestsid kuni 1990. aastani, mil ta otsustas ametist lahkuda ja tagasiastuda avalikust elust.

Presidendina oli Hillery tuntud oma tagasihoidliku, vankumatu ja põhiseaduslikule neutraalsusele rõhuva juhtimisstiili poolest. Ta täitis presidendi põhikonstitutsioonilisi ülesandeid, sh seaduste allkirjastamine, parlamendi avamine ja vajadusel õigusaktide viimine põhikohuslikkuse kontrolliks. Tema ametiajal kujunes välja kuvand tagasihoidlikust ja usaldusväärsest riigipeast, kes püüdis vältida poliitilist polariseerumist.

Isiksus ja pärand

Hilleryt mäletatakse kui tasakaalukat ja diskreetset riigimeest. Tema varasem kogemus ministrina ja Euroopa Komisjoni voliniku ametikohal andis talle rahvusvahelise haarde ja teadmised, mis aitasid presidendina esindada Iirimaad nii kodu- kui ka välisvaates. Pärast ametiaja lõppu 1990. aastal jäi ta suuresti kõrvale poliitilisest aktiivsusest, kuid tema panus riigi juhtimisse ja institutsioonide tugevdamisse jäi püsima.

Surm

Patrick Hillery suri 12. aprillil 2008, olles 84-aastane. Tema surm tõi kaasa avaliku ja meediakajastuse, kus rõhutati tema rahulikku juhtimisstiili ning pühendumust riigile üle mitme aastakümne.