Rutherford Birchard Hayes (4. oktoober 1822 - 17. jaanuar 1893) oli Ameerika Ühendriikide 19. president. Ta oli ametis ühe ametiaja, 1877-1881. Hayes oli vabariiklane. Enne presidendiks saamist valiti ta kahel korral Ohio kuberneriks. Hayes võitis 1876. aasta valimised napilt, alistades demokraatliku vastase Samuel Tildeni alles pärast seda, kui kongressi komitee andis Hayesile mõned vaieldavad valijahääled.
Varane elu ja haridus
Hayes sündis Delaware'is, Ohio osariigis ning kasvas üles perekonnas, mis rõhutas haridust ja ühiskondlikku kohusetunnet. Ta lõpetas Kenyoni kolledži ja õppis seejärel õigusteadust, lõpetades Harvardi õigusteaduse kooli. Enne koduse ja rahvusliku poliitikaga tegelemist töötas ta juristina ja tegeles ühiskondlikult aktiivsete küsimustega.
Sõjateenistus ja kodusõjast taganev karjäär
USA kodusõjas liitus Hayes vabatahtlikuna Union'i vägedega ning teenis kiiresti ohvitserina, saades mitmel korral haavata ja lõpuks auastmeks brevet-majuri või kindralmajori taseme lähedale. Sõjateenistus tõstis tema rahvuslikku tuntust ja andis aluse edasisele poliitilisele karjäärile.
Poliitiline tõus
Pärast sõda alustas Hayes rahvuslikku poliitikukarjääri: ta kuulus Ohio osariigi seadusandesse ja valiti seejärel Esindajatekotta. Kuigi mõnedes allikates on mainitud erinevaid ametiajaperioode, oli Hayes tuntud kui osariigi juht ning valiti Ohio kuberneriks kahel korral. Tema maine puhtuse, mõõdukuse ja seaduskuulekuse poolest aitas tal saada 1876. aasta valimiste republikaanide kandidaadiks.
1876. aasta valimised ja Compromise of 1877
1876. aasta valimised olid Ameerika ajaloos erakordselt vaidlustatud: mitu osariiki esitas vastuolulisi tulemusi ning riik oli poliitiliselt sügavalt lõhestunud. Konflikti lahendamiseks moodustati erikomisjon, mis andis mõned vaieldavad valijahääled Hayesile. Selle tagajärjel sõlmiti nn Compromise of 1877 — kokkulepe, mille tulemusel Hayesist sai president, ent vastutasuks loobus tema administratsioon föderaalsest väeosalusest lõunaosariikides. See tähistas ametlikku lõppu rekonstruktsiooniajale ja tähendas tumedat pöördepunkti Aafrika-Ameeriklaste kodanikuõiguste kaitses lõunas.
Presidentsus (1877–1881)
Presidendiametis püüdis Hayes olla mõõdukas ja korruptsiooni vastane. Ta algatas samme riikliku ametnike valiku reformimiseks, püüdes vähendada parteiliste ametikohtade jagamist ja toetada pädevuspõhist avalikku teenistust (see oli eelkäija põhjalikumaile Pendletoni seadusele). Ta kasutas vetoõigust sageli kulutuste piiramiseks ja vastustas mõningaid pensionide-laadseid eelarvepoliitikaid, mis tema hinnangul oleksid olnud rahaliselt ebaotstarbekad.
Välispoliitikas püsis Hayes ettevaatlik ja keskendus peamiselt rahvuslike huvide kaitsele ilma märkimisväärsete sõjaliste sekkumisteta. Tema administratsioon püüdis parandada ametkondade tööd ning säilitada Ühendriikide majanduslikku stabiilsust pärast sõjajärgset perioodi.
Isiklik elu ja pärand
Hayes abiellus Lucy Webb Hayesiga, kes oli tuntud oma moraalipõhimõtete ja no-alcohol poliitika poolest Valges Majas (seda on vahel mainitud hüüdnimega „Lemonade Lucy”). Nad said mitu last ja elasid pärast presidendiametit tagasi Ohio'sse, kus Hayes tegeles reformide, hariduse ja avaliku elu küsimustega. Ta kirjutas mälestusi, osales avalikus elus ja püsis mõjukas kohaliku kogukonna liikmena.
Hayesi pärand on mitmetahuline: tema administratsiooni meenutatakse nii aususe ja avaliku teenistuse reformieesmärkide kui ka selle eest, et ta nõustus tingimusliku poliitilise kokkuleppega, mis viis föderaalvägede väljatoomisele lõunaosariikidest ja seeläbi Aafrika-Ameeriklaste õiguste kerkimise pidurdumiseni. Historiograafias hinnatakse teda sageli kui moraalset ja taibukat, ent ka ajalooliselt vastuolulist juhti.
Surnud: Hayest on mälestatud tema kodulinnas ja ta on maetud perekonna mälestuspaika Spiegel Grove'i lähedal. Tema ametiaeg ja otsused mõjutasid oluliselt USA ajaloos järgmisi kümnendeid, eriti lõunaosariikide rassiliste suhete ja avaliku teenistuse korralduse vallas.