Canis Major'i kääbusgalaktika (CMa) – Linnuteele lähim kääbusgalaktika

Canis Major'i kääbusgalaktika (CMa kääbus) või Canis Major overdensity (CMa overdensity) on vaidlusalune kääbuslike ebaregulaarsete galaktikate kohalikus grupis. See asub samas taevas, kus asub ka Canis Major tähtkuju.

Oletatavalt väike galaktika sisaldab suhteliselt palju punaseid hiiglastähti ja arvatakse, et selles on kokku hinnanguliselt miljard tähte. Selle suurus ja mass on siiski ebatäpselt määratud: erinevad uuringud annavad hinnangulisi tähearve alates mõnedest kümnetest miljonitest kuni umbes miljardini, sõltuvalt sellest, kas vaatlused hõlmavad galaktika tuuma või selle laienevat hajuvat järelkaja.

Canis Major'i kääbus on klassifitseeritud ebaregulaarseks galaktikaks. Praegu arvatakse, et see on meile kõige lähemal asuv naabergalaktika Linnuteel. Ta on Päikesesüsteemist umbes 25 000 valgusaasta kaugusel ja Galaktika keskusest 52 000 valgusaasta kaugusel. See on ligikaudu elliptilise kujuga ja sisaldab arvatavasti sama palju tähti kui Sagittariuse kääbusgalaktika, mis oli eelmine kandidaat meile lähima galaktika tiitlile.

Avastus ja olulisus

Canis Major'i ületihedus tuvastati 2003–2004. aastal, kui mitmed uurimisrühmad analüüsisid tähestatistikat ja punaste hiiglaste jaotust meie taevas suunaga Canis Major. Peamiselt toodi välja 2MASS-i ja teiste suurte andmekogude analüüside abil nähtav täheületootlus selles suunas, mis viitas eraldi süsteemi olemasolule. Avastus tõi kohe tähelepanu, sest kui tegemist on tõepoolest kääbusgalaktikaga, oleks see Linnuteele lähim teadaolev kaaslane ja oluline näide galaktikate hävitamisest läbi tidalsete mõjude.

Seos Monoceros'i rõngaga ja häving

Paljud uurijad on seostanud CMa ületihedust laiemate struktuuridega, nagu Monoceros'i rõngas — suur, umbes Linnutee ümber paiknev tähtede rõngas või vool, mis võib olla tekkinud kääbusgalaktika murrangulise sissetõmbe tagajärjel. Üks võimalus on, et CMa on või oli Monoceros'i rõnga tekitanud täheprogenitor ja et me näeme seda protsessi käigus olevat tükeldumist ja hajumist läbi Linnutee gravitatsioonivälja.

Kontrovers ja alternatiivsed seletused

Canis Major'i kääbuse staatust on teadlaskonnas vaidlustatud. Mõned uurimused väidavad, et nähtav täheületootlus võib olla seletatav Linnutee ketta kõveruse, sõlme või kohaliku spiraalstruktuuri ning vaadeldava vaatepunkti kombinatsiooniga — mitte eraldiseisva galaktikajäänusega. Näiteks on esitatud argumente, et mustrid punaste hiiglaste ja teiste populatsioonide jaotuses võivad tekkida Linnutee omadest ning ei pruugi nõuda eraldiseisva galaktika selgitust.

Täiendavad märkimisväärsed punktid

Uuringud on märkinud potentsiaalseid talitsetud klastreid ja mõningaid globulaarklastreid, mida võiks pidada Canis Major'i hävinud järelkaja osadeks, kuid nende sidusus ei ole lõplikult tõestatud.
Kui CMa on tõepoolest kääbusgalaktika, siis on tema uurimine tähtis, et mõista, kuidas Linnutee on ajas kasvanud ja kuidas väiksemad galaktikad tema külge kinnituvad ja lagunevad.
Uued andmed, sh ESA Gaia satelliidi täpsed kaugus‑ ja liikumismõõtmised, on aidanud olukorda selgitada, kuid lõplik konsensus puudub veel: osa uuringutest toetab eraldiseisva ületiheduse ideed, teised rõhutavad Linnutee enda struktuuride rolli.

Kokkuvõtlikult on Canis Major'i kääbus (CMa) huvitav ja oluliseks peetud objekt — kas kui tegelik, lähim kääbusgalaktika või kui mahukas paikne ületihedus meie enda galaktikas. Teema jääb aktiivseks uurimisvaldkonnaks, kus täiendavad vaatlusandmed ja teoreetilised mudelid aitavad selgitada selle päritolu ja olemust.

Arutelu

Kääbus avastati 2003. aastal.

Mitmed uuringud seavad kahtluse alla selle liigse tiheduse tegeliku olemuse. Piirkonna uurimine 2009. aastal näitas ainult kümmet RR Lyrae muutuvat tähte. See on kooskõlas Linnutee halo ja paksu ketta populatsiooniga, mitte eraldi kääbus-sfäärigalaktikaga.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Canis Major kääbusgalaktika?

V: Canis Major'i kääbusgalaktika on vaieldav kääbuslike ebakorrapärane galaktika Lokaalses grupis, mis arvatakse olevat meile lähim naabergalaktika Linnuteel.

K: Kui palju tähti on hinnanguliselt Canis Major'i kääbusgalaktikas?

V: Arvatakse, et selles on kokku umbes miljard tähte.

K: Kus asub Canis Major kääbusgalaktika?

V: Canis Major'i kääbusgalaktika asub samas taevas, kus asub ka Canis Major'i tähtkuju.

K: Milline on Canis Major kääbusgalaktika kuju?

V: See on ligikaudu elliptilise kujuga.

K: Kui kaugel on Canis Major kääbusgalaktika Päikesesüsteemist?

V: See on Päikesesüsteemist umbes 25 000 valgusaasta kaugusel.

K: Kui palju punaseid hiiglastähti on hinnanguliselt Canis Major'i kääbusgalaktikas?

V: Oletatavalt väikeses galaktikas on suhteliselt suur protsent punaseid hiiglastähti.

K: Milline on eelmine kandidaat meile kõige lähemal asuvaks galaktikaks?

V: Eelmine konkurent meile lähima galaktika tiitlile on Sag DEG, mis sisaldab arvatavasti sama palju tähti kui Canis Major kääbusgalaktika.