Maria Callas (2. detsember 1923 - 16. september 1977) oli kreeka sopran. Ta oli üks 20. sajandi kuulsamaid ja vastuolulisemaid ooperilauljaid. Tal oli väga iseloomulik, suure ulatuse, jõu ja elujõulisusega hääl ning ta oli suure dramaatilise intensiivsusega laulja-näitleja. Tema austajad nimetasid teda La Divina (Jumalik). Teda seostati peamiselt Itaalia repertuaariga, eriti Bellini "Norma", Donizetti "Lucia di Lammermoor", Verdi "La traviata" ja Puccini "Tosca".
Elulugu ja haridus
Sünninimi oli Maria Anna Cecilia Sophia Kalogeropoulou. Ta sündis Ameerika Ühendriikides, kuid perekond püsis tihedalt seotud Kreekaga ning Maria Callas kasvas ja sai esialgse muusikalise hariduse Kreekas. Ta õppis muusikat ja laulu Ateena konservatooriumis, kus tema õpetajaks oli muu hulgas Elvira de Hidalgo — špania päritolu vokaalpedagoog, kes kujundas tema tehnilist ja stilistilist lähenemist.
Karjäär ja tähtsamad esinemised
Callas’i rahvusvaheline karjäär tõusis eelkõige 1950. aastatel. Ta esines juhtivatel Euroopa ooperimajadel, eriti Milano La Scalal, kus ta saavutas suurt tuntust oma intenseerunud näitetrikiga ja rolliinterpretatsioonidega. Tema repertuaar oli laiapõhjaline, kuid teda tunti eelkõige bel canto ja XIX sajandi Itaalia ooperi tõlgendajana. Ta tegi palju stuudio- ja live-salvestisi, mis on mõjutanud hääletehnikat ja rollitõlgendust järgmiste põlvkondade lauljate seas.
Laulukunst ja eripära
Callas’i tugevuseks oli kombinatsioon tehnilisest meisterlikkusest ja sügavast dramast: ta suutis häältekstuuriga väljendada tugevaid emotsioone ning rõhutada teksti dramaturgilist joont. Kuigi tema hääl muutus ja tema valikuid — sh murrangulisi kehakaalu muutusi ning omapäraseid häälemaneere — on sageli analüüsitud ja ka kritiseeritud, tunnustatakse teda laialdaselt kui lauljat, kes tõi ooperile tugevama näitlemise ning aitas taastada ja populariseerida bel canto repertuaari.
Isiklik elu ja hilisem elu
Callas’i eraelu oli meedia ja avalikkuse huviorbiidis; temaga on seotud mitmeid tunteid ja skandaale, sealhulgas tema abielu ja hilisem avalik suhe. Ta peaaegu et taandub suure osa oma hilisemast elust meediatähelepanu alla ning veetis viimased aastad Prantsusmaal, kus ta suri 16. septembril 1977. aastal. Tema surma põhjust on käsitletud erinevalt, küll aga jääb tema surm muusikamaailmale suur kaotusena.
Pärand
Maria Callas on jätnud sügava jälje ooperimaailma: tema salvestused, rollitõlgendused ja kunstiline julgus on mõjutanud mitut põlvkonda lauljaid. Tema elu ja karjäär on olnud uurimis- ja kirjutusobjektiks — tema kohta on ilmunud palju biograafilisi raamatuid, dokumentaale ja analüüse. Callas’i hüüdnimi La Divina peegeldab tema jätkuvat staatust ühe suure ooperitähe ja kunstilise originaalina.
