Melvin Harrison Turpin (28. detsember 1960 – 8. juuli 2010), tuntud eelkõige nimega Mel Turpin, oli Ameerika Ühendriikide professionaalne korvpallur. Ta mängis kolledžikorvpalli Kentucky ülikoolis ning profina NBA-s klubides Cleveland Cavaliersis, Utah Jazzis ja Washington Bulletsis. Lisaks esines ta lühikest aega ka Hispaanias Liga ACB-s.
Kolledžikarjäär ja draft
Turpin tõusis Kentuckys kiiresti meeskonna juhtivaks mängijaks ning tema tugevus postiosas ja viskeposketsioonid tekitasid talle suurt tähelepanu kõrgkooli tasandil. Kuigi kolledžis püstitas ta mitmeid SEC-i rekordeid ja oli üks nõutumaid mängijaid 1984. aasta NBA-drafti eel, ei vastanud tema profikarjäär mitmete fännide ja ekspertide ootustele. 1984. aasta draftiklassi, kuhu kuulusid näiteks Hakeem Olajuwon, Michael Jordan, Charles Barkley, John Stockton ja Oscar Schmidt, peetakse üheks ajaloos silmapaistvamaks; selles kontekstis oli Turpin üldise tähelepanu keskmes ning tema edasiminekuid jälgiti lähemalt.
NBA-karjäär ja avalik hinnang
Turpin alustas NBA-s mängijana, kuid tema profimängu iseloomustasid ebakindlad etteasted ja raskused üleminekuga kõrgkoolist liigale. Ta sattus sageli avaliku kriitika alla oma kehakaalu ja mänguvormi tõttu, mistõttu tekkisid talle mitu alandavat hüüdnime, näiteks Dinner Bell Mel ja The Mealman. Muid hüüdnimesid, mida tal karjääri jooksul kasutati, olid ka Big Dipper, Hispaanias El Mel ja El Mucho Grande. Hoolimata väljakutsetest oli tal siiski hetki, kus ta aitas oma meeskondi ning tema kolledžiaja saavutused jäid paljude Kentucky fännide mälestusse.
Isiklik elu ja surm
Hiljem elus tuli Turpinil toime tulla mitmete isiklike probleemidega ja tema karjäär ei kujunenud oodatud pikkuseks ega stabiilseks. 8. juulil 2010 hukkus Turpin oma kodus Lexingtonis, Kentucky osariigis; uurimise järgi oli tegu enesetapuga. Tema surm šokeeris korvpallikogukonda ja tõi taas tähelepanu vaimse tervise ning sportlaste elu väljakutsetele.
Märkus: kui sina või keegi, keda tunned, kogeb vaimse tervise probleeme või mõtteid enesetapust, otsi koheselt abi – pöördu perearsti, eriarsti või kohaliku kriisiohu teenuse poole.
Pärand
Mel Turpini pärand on mitmetähenduslik: talle meenuvad nii kolledžitähtsus Kentucky ülikoolis kui ka see, kuidas suured ootused ja avalik kriitika võivad sportlase elu ja karjääri mõjutada. Tema lugu tuletab meelde, et sportlastega seotud ootused ja surve võivad olla rängad ning et vaimse tervise teemadel on oluline avatult ja toetavalt rääkida.