Myobatrachidae on Austraalias ja Uus-Guineas elavate konnade perekond. Selle perekonna liikmed on väga erineva suurusega. On liike, mille pikkus on alla 1,5 sentimeetri. Sellesse perekonda kuulub ka Austraalia suuruselt teine konn, 12 sentimeetri pikkune hiigelsuurtükisammas (Giant Barred Frog). Kogu perekond elab kas maismaal või vees. Ükski neist ei ela puudel.
Nendel konnadel ei ole puukonnakonnadel esinevaid kleepuvaid varbakettaid. Perekond jaguneb kolmeks alamperekonnaks: Limnodynastinae, Myobatrachinae ja Rheobatrachinae. See eraldamine põhineb peamiselt nende munemiskäitumise harjumustel. Limnodynastinae alamperekonda kuuluvad isendid munevad vahtpesasid. Emane teeb vahtu kemikaaliga oma nahale. Vaht võib ujuda vee peal või olla maismaal. Rheobatrachinae alamperekonda kuuluvad kaks mao-sukuloomade konnaliiki, ülejäänud kuuluvad Myobatrachinae alamperekonda.
Taksonoomia ja tuntud liigid
Myobatrachidae hõlmab mitmeid sugurühmi ja liike, mille seas on nii väikesi kui ka suhteliselt suuri konni. Mõned hästi tuntud esindajad on:
- Mixophyes iteratus (Giant Barred Frog) — üks suuremaid liike perekonnas, kuni ~12 cm.
- Myobatrachus gouldii (turtle frog) — kohastunud kaevuma, kompaktse kehakuju ja lühikeste jäsemetega.
- Limnodynastes sugukonna liigid — paljud neist teevad vahtmuni ja on laialt levinud Austraalia niiskemates aladel.
- Rheobatrachus liigid — tuntud kui mao-sünnitavad ehk gastric-brooding konnad; kahjuks peetakse neid looduses väljasuretuks.
Levik ja elupaigad
Myobatrachidae on peamiselt Austraalia endeemne rühm, esinedes ka Uus-Guineal. Liigid elavad väga erinevates elupaikades: vihmametsadest ja rabaaladele, rohustunud kraavidele, jõgede ja ojade äärsetes vetes ning kuivemates sisemaapiirkondades. Mõned liigid on spetsialiseerunud kaevu- või koopavektoriteks, kus nad peidavad end pinnasesse kuiva perioodi ületamiseks.
Välimus ja käitumine
Myobatrachidae liigid erinevad kuju, värvi ja suuruse poolest. Ühised tunnused on tugevad tagajäsemed sage hüppimiseks ja puule kohastumata varbastruktuur (ilma kleepuvate plaatideta). Paljud liigid on maapinnased või mosaiiksetel pinnavormidel elavad; mõned on osavad kaevurid või pesitsejad veekogude läheduses.
Paljunemine ja arengu eripärad
Perekonna üks olulisemaid eristavaid tunnuseid on mitmekesine munemiskäitumine:
- Vahtmunad: Limnodynastinae esindajad valmistavad vahtnestjsid, kus emane või paar toodab vahtu, mis kaitseb mune ja tudungaid kuni vees või maismaal arenguni.
- Mao-sünnitamine: Rheobatrachinae (Rheobatrachus) olid erakordsed selle poolest, et emasel konnal arenesid munad ja vastsed osaliselt või täielikult tema maos—see on üks tuntumaid ja imestatumaid paljunemisstrateegiaid konnade seas.
- Erinevad arengustrateegiad: mõnel liigil arenevad vastsed vees, teised võivad arendada huntiliselt maismaal või kasutada vihmavee ja ojadest hangitud niiskust.
Kaitse ja ohud
Myobatrachidae liikide populatsioonidele avaldavad survet mitmed tegurid:
- elupaikade kadu ja pindade killustumine
- keskkonna muutused ja kliimamuutuse mõjud (eriti niiskuse ja veeringluse muutused)
- haigused, eriti seente põhjustatud chytrid-nakkus (Batrachochytrium dendrobatidis), mis on seotud paljude kahepaiksete hukkumisega
- saaste, invasiivsed liigid ja inimtegevusest tulenev surve
Mõned liigid on looduskaitsealased ja nende seisundi parandamiseks viiakse läbi uuringuid, kaitseprogramme ja paigapõhiseid säilitustöid. Kahjuks peetakse Rheobatrachus liike suure tõenäosusega väljasureunuteks, mis tõi teadlaste tähelepanu sellele, kui kiiresti kahepaiksete populatsioonid võivad kokku kukkuda.
Miks on Myobatrachidae olulised?
Need konnad on ökoloogiliselt tähtsad, osaledes toiduahelates putukatõrjenõudena ja olles samal ajal toiduks teistele loomadele. Nende eripärane paljunemine ja kohastumused pakuvad väärtuslikku teaduslikku teavet evolutsiooni, kohastumise ja haiguste mõjude kohta kahepaiksetele. Myobatrachidae mitmekülgsus ja endeemilisus teevad neid tähtsaks osa Austraalia ja Uus-Guinea looduslikust pärandist.