Artikkel käsitleb rüütliordu, mida tuntakse nime all "India täht". Muude samanimeliste artiklite kohta vt. lahtiütlemist aadressil Star of India.
Asutamine ja eesmärk
The Most Exalted Order of the Star of India asutati kuninganna Victoria poolt 1861. aastal. Orden loodi tunnustamaks teenetega India impeeriumis (British Raj) silma paistnud isikuid — nii Briti kõrgeid võimuesindajaid ja sõjaväelasi kui ka India vürste ja eeskujulikke kohalikke liidreid. Ordeni nimetused tegi monarh ja need olid osa Briti ametlikust rüütlikordsest auastmesüsteemist.
Klassid ja tiitlid
Orden koosnes kolmest klassist, millele vastasid ametlikud lühendid:
- Rüütli suurkapten (GCSI) — kõrgeim klass, sageli määratud mõnele vürstile või äärmiselt teenekale Briti ametnikule; kandis eriliselt uhket kaelaketti (collar) ja suuri embleeme.
- Rüütlijuht (KCSI) — keskastme rüütel, keda nimetati teenete eest administratsioonis, diplomaatias või sõjaväes; selle tiitliga kaasnes tavaliselt rüütlitiitel (Sir) Briti alamatele.
- Kaaslane (CSI) — ordu kolmas aste, au otseselt teenete eest India valitsemises või sellega seotud teenustes.
Erinevad astmed kandsid erinevat tüüpi embleeme ja eeliseid; kõrgemad astmed andsid ka suurema protokollilise auastme. Lisaks tuli eraldi naistele suunatud Imperial Order of the Crown of India.
Sümboolika ja insignia
Ordu embleemiks oli nn "India täht" — ornamentaalne tähekujuline märgis, mille keskel asus ordu moto "Taeva valgus on meie teejuht" (inglise keeles "Heaven's light our guide"). Insignia kuulus olulise osa juurde: suurkaptenil ja rüütlil oli eri kujuga embleemid, mida kanti lintide, rihmade või kaelaketiga vastavalt klassile. India täht ilmus ka mõne India vürstiriigi lipul ja muudel ametlikel kujutistel.
Ajalugu pärast 1947. aastat ja praegune staatus
Pärast India jagunemist ja iseseisvuse väljakuulutamist 1947. aastal lõpetati ordeni uute nimetuste tegemine. Orden jätkas küll olemasolu formaalselt, kuid muutus de facto passiivseks. Viimane elusolev rüütel, Alwari maharaja, suri 2009. aastal ja seega on ordu tänapäeval hästi passiivse staatusega.
Pärandus ja koht rüütliordenite hierarhias
The Most Exalted Order of the Star of India oli India impeeriumi vanem rüütliorden; nooremate hulka kuulus The Most Eminent Order of the Indian Empire, ning lisaks mainitud Imperial Order of the Crown of India (ainult naistele). Suuremas Briti ordenite järjestuses paiknes see viiendana kõrgeimate rüütliordenite seas, järgides The Most Noble Order of the Garter, The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle, The Most Illustrious Order of St Patrick ning The Most Honourable Order of the Bath.
Märkus
Ordeni roll oli tihedalt seotud Briti valitsemise ja koloniaalajalooga Indias ning tänapäeval käsitletakse seda peamiselt ajaloolise ja heraldilise tähtsusega. Paljud selle ordeni teenõuded, auastmed ja insignia kujutavad ära nii Briti kui ka India ajaloo üht perioodi ning neid hoitakse muuseumides ja perekondlikes koguetes.
