Pegomastax – Lõuna‑Aafrika alumise jura väike heterodontosauruste perekond
Pegomastax ("tugev lõualuu") on Lõuna-Aafrikas alumise jura kivimites avastatud väikeste heterodontosauruste perekond. Selle aluseks on kolju, mis asub Iziko Lõuna-Aafrika muuseumis Kaplinnas. Pegomastax on väike dinosaurus — arvatavasti alla meetri pikkune — ja iseloomulik rohkete eristuvate kolju- ja lõualuuomadustega, mis võimaldavad seda eristada teistest heterodontosaurustest.
Avastamine ja nimetus
Fossiil koguti 1966–1967. aasta ekspeditsioonil, kuid teaduslikult nimetati ja kirjeldati see alles hiljem. Paul Sereno, kes oli selle 1980. aastatel ebatavaliseks tunnistanud, avaldas ametliku kirjelduse 2012. aastal. Tüübiliigiks on P. africana. Nimi "Pegomastax" tõlgitakse tavaliselt kui "tugev lõualuu" ja viitab perekonna robustsele alamlõuale.
Kirjeldus
Pegomastax erines teistest heterodontosaurustest mitmete kolju detailide poolest. Alumine lõualuu oli robustne ja lühikese nokaga, mis andis koljule tugeva ja kompaktselt ehitatud välimuse. Nagu enamikul teistel heterodontosaurustel, esines ka Pegomastaxil alamlõualuu hambarivi alguses suurendatud kurguhammas (caniniform), mida võidi kasutada kaitseks või konkurentide ja ründajate peletamiseks. Ülejäänud hambad olid kohastatud peamiselt taimtoiduliseks purustamiseks ja närimiseks: need olid lamedamad ja sobivad taimse toidu töötlemiseks.
Paleobioloogia ja eluviis
Pegomastax oli tõenäoliselt peamiselt taimtoiduline või segatoiduline. Suurendatud kurguhammaste olemasolu ei tähenda tingimata lihasöömist — seda tüüpi hambad võisid täita ka kaitse-, võistlus- või söömiskäitumisele vajalikku rolli (näit. okste puhastamine või viljade lõhkumine). Väikese suuruse ja hammaste ülesehituse põhjal võib oletada, et Pegomastax toitus pehmemast taimestikust, lehtedest ja võimalik, et ka seemnetest või viljadest.
Süsteemne asetus ja tähtsus
Pegomastax kuulub heterodontosauruste rühma, mis on tuntud hammastiku mitmekesise ehituse poolest — neil oli nii teravaid kui lamemaid hambaid, mis viitab mitmekülgsele toitumisele. Pegomastaxi avastamine Lõuna-Aafrikas varajases juras aitab mõista selle rühma levikut Gondwana piirkonnas ja nende evolutsioonilist mitmekesisust pärast triasijärgu perioodi. Kuna säilinud materjal on piiratud (peamiselt kolju), on perekonna täpsem anatoomia ja liikide mitmekesisus endiselt osaliselt ebaselge ning vajab tulevasi leide ja uurimusi.
Leiukoht ja säilmed
Holotüüp (tüüpspecimen) asub Iziko Lõuna-Aafrika muuseumis Kaplinnas. Kogumi vanus määratakse Lõuna-Aafrika alumise jura setete vanuse järgi, mis annab konteksti Pegomastaxi elule varajases juras. Kui tulevikus leitakse lisaks koljule ka rohkem luustikke (nt roideid või jäsemeid), saab täpsustada perekonna kehamõõtmeid, liikumisviisi ja ökoloogilist rolli tol ajal elanud koosluses.
Täiendavad uurimised ja võimalike uute leiuobjektide kirjeldamine aitavad selgitada Pegomastaxi täpsemat asendit heterodontosauruste perekonnas ning nende rolli varajase jura ökosüsteemides.
Isendi alumine lõualuu SAM-PK-K10488
Küsimused ja vastused
K: Mis on Pegomastax?
V: Pegomastax on väikeste heterodontosauruste dinosauruste perekond.
K: Kus avastati Pegomastax?
V: Pegomastax avastati Lõuna-Aafrikas alumise jura kivimites.
K: Mis on Pegomastax'i tüübiliigi nimi?
V: Pegomastaxi tüübiliigi nimi on P. africana.
K: Kes avaldas 2012. aastal Pegomastaxi kirjelduse?
V: Paul Sereno avaldas 2012. aastal Pegomastaxi kirjelduse.
K: Mille poolest erines Pegomastax teistest heterodontosaurustest?
V: Pegomastax erines teistest heterodontosaurustest kolju detailide poolest, eriti selle poolest, et tal oli tugev alumine lõualuu koos lühikese nokaga.
K: Kas Pegomastaxil oli mõni spetsiaalne kaitsehammas?
V: Jah, Pegomastaxil oli alumise lõualuu hambarivi alguses suurendatud kurgulaadne hammas, mida võis kasutada kaitseks.
K: Milline oli Pegomastaxi toitumine?
V: Pegomastaxi toitumine oli peamiselt taimtoiduline, sest tema ülejäänud hambad olid taimtoidulise looma omad.
