Perciformes on suurim selgroogsete seltskond. Neisse kuulub umbes 40% kõigist luukaladest. p151
Perciformes tähendab ahvenalaadset. Nad kuuluvad kiilkalade klassi ja neil on üle 7000 liigi peaaegu kõigis veekeskkondades — mageveest rannikumereni ja avamereni. See rühm on ühekülgne nii liigilises mitmekesisuses kui ka ökoloogilises rollis, hõlmates nii saalikalti põhja- ja rannikuökosüsteeme kui ka troopilisi korallrahusid.
Morfoloogia ja suurusvahemik
Perciformes-liikide välised tunnused on mitmekesised, kuid paljudel on tüüpiliselt hästi arenenud seljadüsfunktsiooniga uimed, teravad roide- või selgroogadega eesosed (spines) ja pehmetest soomustest ning uimedest koosnevad tagaosad. Neid iseloomustab suur varieeruvus kehakuju, uimekujud ja toitumisstrateegiad, mis võimaldab rühmal vallutada erinevaid ökoloogilisi nišše.
Neil on selgroogsete seas kõige laiem suurusvahemik, alates 7 mm suurusest Schindleria brevipinguis'est kuni 5 meetri pikkuse Makaira liigini. Esmakordselt ilmusid ja mitmekesistusid nad ülemisel kriidiajal.
Elupaigad ja käitumine
Perciformes-liikide eluviisid on väga erinevad: mõned elavad korallrahudel ja kiviklibu vahel, teised süüvivad liivas või muda sisse, paljud rändavad suurtes parvedes või on agressiivsed kiskjad. Toitumine varieerub planktonisöötlastest kuni suurte kilpkonnade ja kalade ründajateni. Mõned on territorialistid ja kaitsevad pesa või varjualust, teised aretavad suurtes parvedes.
Taksonoomia ja mitmekesisus
Perciformes sisaldab väga palju eri sugukondi ja perekondi. Traditsiooniliselt defineeritud Perciformes oli väga mahukas ja heterogeenne ning kaasaegsed molekulaarsuhted on näidanud, et see traditsiooniline jaotus on osaliselt polyfüleetiline — osa perekondi on olnud tarvis ümber hinnata ja paigutada teistesse rühmadesse. Taksonoomia on seega aktiivse uurimise all ning klassifikatsioon võib muutuda, kui ilmneb uusi geneetilisi ja morfoloogilisi andmeid.
Tuntud näited
Mõned selle rühma tuntud liikmed on ingliskalad, barrakudad, ahvenad, särge, särge, damselfid, fileekalad, gobiinid, grupperid, remora, mõõkkalad, makrellid, kammkarpkalad, plaatikalad, tuunid, meriahvenad ja muidugi ahvenad.
- Paljud neist on olulised kommerts- ja spordikalade hulka (nt tuunikalad, makrellid, makraa, gruppid).
- Mõned on populaarsed akvaariumikalad (nt damselfid, gobiidid) tänu erksatele värvustele ja huvitavale käitumisele.
- Teised, nagu remorad, on ökoloogiliselt huvitavad sümbiootide näited — kinnituvad suurematele loomadele ja kasutavad neid transpordiks ja toidu hankimiseks.
Olulisus inimesele ja majandus
Perciformes-liikide hulka kuuluvad paljud tähtsad toidukalad ja majanduskultuurid. Tuunikalad, makrellid ja paljud muud percoidid moodustavad suure osa kalandusest ning on olulised toiduainete allikad paljudele ühiskondadele. Samas põhjustab intensiivne püüdkond mõnede liikide populatsioonide langust. Akvaariumikasvatuses on nende mitmekesisus ja ilukalad populaarsed, kuid mõnikord on probleemiks veekvaliteet ja haigused.
Kaitse ja tulevikuväljakutsed
Paljud perciformeid kuuluvad kalade hulka, mida ohustavad ülepüüdmine, elupaikade hävitamine (nt mangroovide ja korallrahude kahjustamine), saaste ja kliimamuutused. Konservatsioonitegevused hõlmavad püügikvoote, kaitsealasid ja taastamismeetmeid. Samuti on vaja paremat taksonoomilist ja geneetilist teadmist, et mõista liikide piirid ja populaatsioonide seisundit.
Uurimine ja fossiilne ajalugu
Fossiilne dokumentatsioon näitab, et perciformes-taolised kalad hakkasid mitmekesistuma kriidiajast alates, mis on koos globaalse keskkonna ja rannikuökosüsteemide muutustega loonud soodsa pinnase uutele rühmadele areneda. Tänapäeva molekulaarbioloogia võimaldab paremini rekonstrueerida nende sugupuud ja jälgida evolutsioonilisi suhteid.
Kokkuvõtlikult on Perciformes suur, morfoloogiliselt ja ökoloogiliselt mitmekesine kalagrupp, mille liikmetel on tähtis roll nii looduses kui ka inimese majandustegevuses. Arvestades taksonoomia keerukust ja ökoloogilisi pingeid, jääb see rühm bioloogide ja looduskaitsjate aktiivseks uurimis- ja kaitseobjektiks.
