Southampton 45 — lahtine trammivagun: ehitus, teenistus ja säilitamine

Southampton Corporation Tramways nr 45 ehk Southampton 45 on lahtine trammivagun, mida ehitas 1903. aastal töökoda Hurst Nelson. Algupäraselt oli vaguni salong kolme aknaga; hiljem, et parandada istekohtade arvu ja mugavust, ehitas Southampton Corporation Tramways selle nelja aknaga ümber. Vagun näeb mõnevõrra ebaproportsionaalne välja, sest selle konstruktsioon tuli kohandada nii, et see mahuks läbima Southamptoni kesklinnas paiknevat väga madalat Bathgate'i kaarest (madala kaarega lõik), millest normaalse suurusega tramm ei oleks läbi saanud.

Ehitus ja kujundus

Southampton 45 on tüüpiline avatud pealisehitusega trammivagun, millel on alumine korpus ja avatud ülakorrus, mis andis sõitjatele vaba õhu ning hea vaate. Selline lahtine („open-top”) lahendus oli eelkõige sobilik soojemaks hooajaks ja sai populaarseks lõbusõitudeks. Kere ja šassiide kohandused tehti nii, et vagun vastaks linna rangetele kurvi- ja raudteedimensionide piirangutele.

Teenistus

Tramm teenis Southamptoni võrgustikus alates 1903. aastast kuni kogu süsteemi sulgemiseni 1949. aastal. Sulgemise järel, olles üks väheseid säilinud vaguneid oma liigist, jäi Southampton 45 silma trammientusiastidele ja säilitushuvilistele. Ühel entusiastide korraldatud ekskursioonil ostis trammikilde hoidev organisatsioon — kergliiklusteede liidu muuseumikomitee — vaguni hinnaga 10 naelsterlingit. Ostuhind sisaldas ka renoveeritud veduriraami (veoautot) ning täielikku ümbervärvimist. See ost oli üks esimesi näiteid, kus kohalikud huvilised päästsid trammivaguni linnatranspordi likvideerimise käigus ning pani aluse laiemale Briti trammiteede säilitamisliikumisele.

Säilitamine ja edasine elu

Pärast ostu ei olnud kohe valmis muuseumiruumi, nii et tramm liikus hooajaliselt ringi ja hoiti erinevates hoiukohtades. 1955. aastaks oli vagun talletatud Blackpooli Martoni depoos. Peagi anti see üle Tramway Museum Society'le (TMS) ning vagun viidi Hampshire'is Beaulieus asuvasse National Motor Museum'isse, kus see paigutati kokku teise säilinud trammiga, Newcastle 102 kõrvale; mõlemad olid välistingimustes eksponeeritud.

1960. aasta oktoobris kolis vagun püsivalt Crich Tramway Village'i, kus see on alates sellest ajast muuseumikogus. Crichis on Southampton 45 regulaarselt kasutusel suvekuudel, olles muuseumi ainus töökorras lahtine (open-top) trammivagun, millega külastajad saavad sõita. Vaguni töökorras hoidmine nõuab regulaarset hooldust ja parandustöid: šassiide, pidurisüsteemide ja elektriseadmete kontrolli ning aeg-ajalt põhjalikumat restaureerimist. Suur osa tööst tehakse muuseumi vabatahtlike ja spetsialistide koostöös, et säilitada nii ajalooline välimus kui ka sõiduvõimekus.

Oluline kultuuriline tähendus: Southampton 45 on rohkem kui lihtsalt üks säilinud tramm — selle päästmine 1949. aastal ja hilisem avalik väljapanek aitasid käivitada Briti trammide säilitamise liikumise. See näitab, kuidas kogukonna algatused suudavad päästa ja säilitada kohaliku transpordiajaloo olulisi esemeid ning muuta need järglastele kättesaadavaks.