This City on Ameerika poplaulja-laulukirjutaja Patrick Stumpi esimene soolosingel, mis ilmus 26. juulil 2011 Island Def Jam Records'i alt debüütalbumilt Soul Punk oma blogis. Laulus osaleb Ameerika räppar ja laulukirjutaja ning produtsent Lupe Fiasco. Originaalses loos ei ole Fiasco lisandunud räppi versus singlisse. 2010. aasta jaanuaris teatas Stump, et produtseerib oma debüüt-sooloalbumi, mis kannab pealkirja Soul Punk. See tuli pärast Fall Out Boy (tema põhibändi) pausi 2009. aasta lõpus. Tema album on täielik sooloalbum, sest ta teeb kõike: esineb, komponeerib kogu muusika, kirjutab kõik sõnad, mängib üle kümne instrumendi ja produtseerib, kusjuures albumi salvestamist rahastab tema enda Fall Out Boy sissetulek. Tema muusikaline suund on üldiselt pop/R&B-orienteeritud ja seda on Stump kirjeldanud kui "soul punki" ja "nutipoppi", võttes mõjutusi paljudest artistidest, sealhulgas Prince'ist, Michael Jacksonist ja David Bowie'st. Stumpi sõnul muutis see laul kogu soulpunki suunda. "Olin kirjutanud mõnda aega albumi kavandi ja siis 11. tunnil tuli välja "This City", mulle väga meeldis see laul, kuid mulle tundus, et kontseptuaalselt ei sobi see albumile. Ma pidin tagasi minema ja tegema selle loo jaoks albumi, sest ma armastasin seda nii väga. Nii et üks takistus [albumil] oli plaadi ümberkirjutamine [selle] ümber." Kuna Soul Punk pidi algselt ilmuma 2011. aasta veebruaris, lükkas Stump selle edasi 18. oktoobrisse ja ehitas albumi koos selle looga ümber, avaldades vahepeal Truant Wave EP selle hilinemise eest 2011. aasta veebruaris. "Mul oli selline tunne, et album oli katkendlik, ja vahetult enne mastereerimist mängisin "This City" oma managerile ette - see meeldis mulle väga, aga ma ei olnud kindel, kuigi arvasin, et see on see, mida ma tahtsin öelda - ja ta ütles: "Pane see peale, see on suurepärane!". Siis ma mõtlesin, et kui ma selle plaadile panen, siis pean tõesti tagasi tööle minema. Põhimõtteliselt võtsin "This City", "Everybody Wants Somebody", "Allie" ja ühe loo nimega "Dance Miserable" ning ehitasin albumi ümber nende nelja loo ümber."
Versioonid ja koostöö Lupe Fiascoga
Laulu singliversioonil lisandus Lupe Fiasco räpiosa, mis aitas loo haaret suurendada ja tõi sellele täiendava nüansi. Albumiversioonil Soul Punk aga algselt seda räpiversiooni ei olnud — see oli üks põhjus, miks Stump otsustas albumit ümber töötada ja lükkas teadmise avaldamist. Lupe Fiasco osalus on seega seotud eelkõige singli ja hilisemate edastusversioonidega, mitte algse demo- või varajase albumikavandiga.
Taust ja loominguline protsess
Patrick Stump lähenes Soul Punk projektile väga isiklikult: ta kirjutab laule, produtseerib ja mängib paljusid instrumente ise. "This City" sünd oli loominguline pöördepunkt — laul tekkis hilisel etapil ning selle tugev mõju viis albumi ümberkujundamiseni, et loo konteks sobiks tervikusse paremini. Selle protsessi käigus avaldas Stump ka EP-d ja jagas materjali oma blogis, et hoida fänne kursis ning maandada viivituse mõju.
Stiil ja temaatika
"This City" ühendab popi ja R&B elemente energilise refrääni ja meloodilise arranžeeringuga. Teksti tasandil käsitleb laul tihti linnaelu, igatsust ja tugevaid emotsioone, mis sünnivad seosest inimeste ja koha vahel — selle universaalse temaatika tõttu kõnetas lugu laia kuulajaskonda. Muusikaliselt on tunda mõjusid, mida Stump on nimetanud oma eeskujudest, ning tema isiklik stiilikombinatsioon on sellele loole tugeva värvingu andnud.
Vastuvõtt ja mõju
"This City" sai tähelepanu nii kriitikutelt kui ka fännidelt ning pani aluse Patrick Stumpi identiteedile iseseisva artistina väljaspool Fall Out Boyd. Loo lisamine albumisse muutis Soul Punk terviku kõla ja näitas Stumpi ambitsiooni katsetada stiilidega ning teha oma muusikat väga isikupäraselt. Samuti tõi koostöö Lupe Fiascoga laiale ringile nähtavust ja näitas, et Stump on valmis tegema koostööd erinevate žanrite artistidega.
Kokkuvõte
"This City" on oluliselt mõjutanud Patrick Stumpi soolokarjääri ja kujundanud Soul Punk albumi lõppvormi. Laulu lugu illustreerib, kuidas üks uus loominguline idee võib sundida artisti ümber hindama algset kontseptsiooni ja võtta aega, et saavutada nii heliliselt kui ka emotsionaalselt tugev tulemus.