Western Athletic Conference}}

Ajalugu

Loomine

WAC moodustati 1962. aastal kuue lääne kooli poolt - Arizona Ülikooli, Arizona State University, Brigham Young University (BYU), New Mexico Ülikooli, Utahi Ülikooli ja Wyomingi Ülikooli poolt. Kolm muud kooli, Oregoni Ülikool, Oregoni Riiklik Ülikool ja Washingtoni Riiklik Ülikool, osalesid esialgsetes aruteludes, kuid otsustasid liituda praeguse Pacific-12 konverentsiga. New Mexico State ja Utah State taotlesid liikmeks saamist, kuid said keeldumise ning liitusid alles 2005. aastal.

Esimene laienemine

WAC kasvas 1967. aastal kaheksaliikmeliseks, kui sellega liitusid Colorado State University ja University of Texas at El Paso (UTEP). Kuid 1970. aastatel viis Arizona rahvaarvu massiline kasv selleni, et kaks Arizona kooli domineerisid konverentsil, eriti jalgpallis. Arizona ja Arizona State lahkusid 1978. aastal Pacific-8 konverentsile, millest hiljem sai Pacific-10 (nüüd Pacific-12). WAC täienes, lisades 1978. aastal San Diego State University, 1979. aastal Hawaiʻi University of Hawaiʻi at Mānoa (Hawaiʻi) ja 1980. aastal Ameerika Ühendriikide õhujõudude akadeemia (Air Force). See üheksa meeskonna koosseis määras WAC-i järgmiseks 15 aastaks.

Teine laienemine

1990. aastal lisas WAC naiste spordialad, kui ta absorbeeris High Country Athletic Conference'i, naiste spordikonverentsi, kuhu kuulus enamik WACi toonaseid koole. Kaks aastat hiljem liitus WACiga California State University, Fresno (Fresno State). Mitu aastat hiljem viis Southwest Conference (SWC) hääbumine selleni, et paljud koolid vahetasid konverentsi. 1996. aastal liitus WACiga kuus kooli. Kolm neist - Riisi Ülikool, Lõuna-Metodisti Ülikool (SMU) ja Texase Kristlik Ülikool (TCU) - olid pärit SWC-st. Ülejäänud olid San Jose State ja Nevada Ülikooli Las Vegas (UNLV), mõlemad Big West Conference'ist, ning Tulsas University of Missouri ValleyConference'ist. Samal ajal tõid Air Force ja Hawaiʻi oma naisspordi WAC-i. Need üleminekud tähendasid, et WAC-l oli nüüd 16 liiget.

Lahkuminek

Enamik enne 1990. aastat tegutsenud liikmeid oli 16 meeskonna liigas peagi õnnetu. Konverents ulatus nüüd Hawaiist Oklahomani, hõlmates viit ajavööndit ja 3900 miili (6300 km), mis muutis reisikulud suureks probleemiks. 1999. aastal jagunes konverents suures osas 1990. aasta eelse ja 1990. aasta järgse aja järgi. Seitse enne 1990. aastat tegutsenud liiget - Air Force, BYU, Colorado State, New Mexico, San Diego State, Utah ja Wyoming - ühinesid koos uustulnuka UNLVga, et moodustada Mountain West Conference (MW).

2000ndatel aastatel

Lahkuminekujärgne WAC lisas kiiresti uue liikme Nevada Ülikooli Reno (Nevada), mis liitus 2000. aastal Big Westist. Hiljem samal aastal teatas Big West, et ta ei mängi enam jalgpalli. Neli selle konverentsi kooli -oise State University, University of Idaho, New Mexico State University ja Utah State University - soovisid jätkata jalgpalli mängimist. Boise State'i võttis WAC kohe vastu ja liitus sellega 2001. aastal. Lisaks Boise State'ile liitus WACiga ka Louisiana Tech University. Kolm ülejäänud Big Westi jalgpallikooli ei liitunud sel ajal WACiga.

Hiljem, 2000ndatel aastatel, mõjutas WAC-i veel üks konverentside ümberkujundamise laine. Pärast seda, kui Big East Conference kaotas 2004. ja 2005. aastal kolm oma liiget Atlantic Coast Conference'ile (ACC), laadis see ümber Conference USA (C-USA) "rüüstamise" teel. C-USA omakorda otsis uusi liikmeid teistest konverentsidest ning neli WAC-i kooli - Riisi, SMU, TCU ja Tulsa - võtsid 2005. aastal vastu kutse liituda C-USA-ga. WAC vastas sellele, lisades kolm ülejäänud kooli, kes olid mänginud Big Westi jalgpalli (Idaho, New Mexico State ja Utah State).

Turbulents ja võimalik hukkumine

Teine suur konverentside ümberkujundamise tsükkel algas 2010. aastal, kui Big Ten Conference ja tollane Pacific-10 teatasid laienemisplaanidest. See käivitas liigutuste ahela, mis mõjutas kõiki üksteist konverentsi, mis mängivad jalgpalli kõrgema taseme FBS-divisjonis. Ükski konverents ei olnud sellest rohkem mõjutatud kui WAC, mille tulevik I divisjoni konverentsina on nüüd tõsiselt kahtluse all.

Esimene WACi mõjutav samm tehti 2010. aasta juunis. Pärast seda, kui MW kaotas Utah'i Pacific-12-le, võttis Boise State vastu kutse liituda MW-ga 2011. aastal. Kaks kuud hiljem lahkus ka BYU MW-st, mis vastas sellele kahe WAC-i liikme, Fresno State'i ja Nevada, kutsumisega. Mõlemad võtsid selle vastu ja lahkusid 2012. aastal MW-sse.

2010. aasta novembris kutsuti Denver, Texas State ja UTSA 2012. aastal WACiga liituma, mille kõik võtsid vastu. Samal kuul teatas Hawaiʻi, et lahkub 2012. aastal WACist, et liituda enamiku spordialade puhul Big Westiga ja jalgpalli puhul MWga. 2011. aasta suvel võtsid veel kaks kooli vastu kutse ühineda 2012. aastal - Seattle ja TÜ Arlington. Need sammud tähendasid, et esimest korda WACi ajaloos on konverentsil jalgpallivälised liikmed, sest Denveril, Seattle'il ja TÜ Arlingtonil ei ole jalgpallimeeskondi. Kuu aega hiljem teatas Boise State, et ta ühineb 2013. aastal enamiku spordialade osas taas WACiga, kusjuures tema jalgpallimeeskond siirdub Big Easti.

Kuid 2012. aasta kevadel sai WAC suuri lööki, sest viis liiget teatasid, et lahkuvad 2013. aasta juulis. Kolm uut 2012. aasta liiget veedavad WACis vaid ühe aasta - UTSA liitub C-USAga ning Texas State ja UT Arlington lähevad Sun Belt'i konverentsile. Louisiana Tech liitub samuti C-USA-ga, San Jose State ja Utah State aga MW-ga. WAC-i jaoks teeb asja hullemaks see, et Boise State otsustas 2013. aastal WAC-iga mitte liituda, vaid paigutada oma jalgpallivälised spordialad Big West'ile.

Nende sammude tulemusena on WAC-l 2013. aastal neli liiget - vähem kui NCAA poolt I divisjoni täisliikmeks nõutud kuus liiget.