James Naismith

Varasemad aastad

Dr. Naismith sündis 1861. aastal Ramsay Townshipis (praegu Almonte, Ontario). Tema vanemad olid mõlemad Šotimaalt pärit. Nad kohtusid ja abiellusid Kanadas Lanarki maakonnas. Naismith ei olnud hea koolis, kuid nautis talutöid. Tavaliselt veetis ta oma päevad õues, mängides püüdmist, peitust või parditamist kivil. See on vana mäng, milles inimene valvab suurt kivi teiste mängijate eest, kes püüavad seda maha lüüa, visates sellele väiksemaid kive. Naismith leidis varsti, et pehme viskamine oli selles mängus sageli palju parem kui sirge kõva viskamine. See mõte oli hiljem väga oluline, kui ta leiutas korvpalli. Kui ta oli üheksa-aastane, surid tema vanemad tüüfusesse. Naismith elas aastaid oma vanaema ja onu juures. Ta käis põhikoolis Bennies Cornersis Almonte'i lähedal, seejärel Almonte'i keskkoolis ja lõpetas selle 1883. aastal.

McGilli Ülikool

Samal aastal astus Naismith Montreali McGilli ülikooli. Teda kirjeldati kui üsna peenikest, 5 jalga 10 ½ tolli pikk ja 168 naela kaaluvat. Ta oli andekas ja kiire sportlane, kes mängis McGilli eest Kanada jalgpallis, jalgpallis ja võimlemises. Ta mängis ka jalgpallimeeskonnas keskkaitsjana, kus ta kandis esimest jalgpallikiivrit. Naismith võitis mitmeid Wicksteedi medaleid silmapaistvate võimlemisvõistluste eest. Naismith omandas bakalaureusekraadi kehakultuuris (1888) ja diplomi Montreali Presbyterian College'is (1890). Alates 1891. aastast õpetas Naismith kehalist kasvatust ja temast sai McGilli esimene kergejõustiku direktor. Ta lahkus Montrealist, et saada kehalise kasvatuse õpetajaks YMCA rahvusvahelises treeningkoolis Springfieldis, Massachusettsis. Naismith on ka Sigma Phi Epsiloni vennaskonna liige.

Springfield College: "Korvpalli" leiutamine

Springfieldi YMCA-s leidis Naismith, et õpetamine on raske. Tema klass oli rahutu ja ärritunud, sest nad pidid talvel siseruumides viibima. Dr. Luther Gulick, Springfieldi YMCA kehalise kasvatuse juht, käskis Naismithil välja mõelda mäng, mida saaks mängida sees, mis oleks 14 päeva jooksul hea "sportlik tähelepanu kõrvalejuhtimine". Gulick ütles, et see ei tohiks vajada liiga palju ruumi, aidata sportlastel tervist hoida ning olla "õiglane kõigi mängijate jaoks ja mitte liiga karm".

Naismith lähtus kolmest peamisest mõttest. Esiteks uuris ta tolle aja populaarsemaid mänge (ragbi, lacrosse, jalgpall, jalgpall, hoki ja pesapall). Ta nägi väikese kiire palli ohtlikkust ja otsustas, et suur pehme jalgpall on kõige ohutum. Teiseks nägi ta, et enamik füüsilistest kontaktidest toimus palliga jooksmise, dribbeldamise või löömise ajal. Ta otsustas, et söötmine on ainus seaduslik võimalus. Lõpuks vähendas Naismith veelgi kehakontakti, muutes värava kaitsmatuks, paigutades selle kõrgele mängijate peade kohal. Väravate löömiseks lasi ta mängijatel visata pehmet lööki, mida ta oli kasutanud oma vanas lemmikmängus parda kivi peal. Naismith nimetas seda uut mängu "korvpalliks" ja pani kirja 13 põhireeglit.

Esimene korvpallimäng toimus 1891. aasta detsembris. Võistkondades oli üheksa mängijat ja nad kasutasid jalgpalli. Väravadeks olid kaks virsikukorvi:

"Kui härra Stubbins tõi [sic] virsikukorvid spordisaali, kinnitasin need galerii siseküljel asuva käsipuuga. See oli umbes 10 jala kaugusel põrandast, üks kummaski võimla otsas. Seejärel panin 13 reeglit teadetetahvlile kohe õpetaja platvormi taga, kinnitasin jalgpalli ja ootasin klassi saabumist... Klass ei näidanud suurt entusiasmi, kuid järgis minu juhatust... Seejärel selgitasin, mida nad peavad tegema, et väravaid teha, viskasin palli kahe keskkaitsja vahele & püüdsin neid mõnevõrra reeglite lähedal hoida. Enamus vigu tehti palliga jooksmise eest, kuigi ka palliga mehele tagasilöömine ei olnud haruldane."

Esimesed reeglid ei sisaldanud seda, mida nüüd nimetatakse dribbeldamiseks. Kuna palli sai väljakul ülespoole liigutada ainult söödu abil, viskasid esimesed mängijad palli üle pea, kui nad väljakule jooksid. Samuti võeti pärast iga "väravat" hüpikpall väljaku keskel. Mõlemat tava ei kasutata enam tänapäeva korvpalli reeglites.

1892. aastaks oli korvpall ülikoolilinnakus nii populaarseks muutunud, et Dennis Horkenbach (Springfieldi kolledži ajalehe The Triangle peatoimetaja) tutvustas seda artiklis "Uus mäng". Tekkisid üleskutsed anda uuele mängule nimi "Naismith Ball", kuid Naismith keeldus sellest. 1893. aastaks tutvustas korvpalli teistes riikides YMCA liikumine. Springfieldist läks Naismith Denverisse, kus ta õppis arstiks ja 1898. aastal liitus ta Kansase ülikooli õppejõuga Lawrence'is, Kansases.

Kansase Ülikool

Kansase ülikool alustas meeste korvpalliprogrammi 1898. aastal pärast Naismithi saabumist. See oli vaid kuus aastat pärast seda, kui Naismith oli mängu leiutanud. Naismith töötas kapellijuhina ja kehalise kasvatuse õpetajana. Neil algusaegadel mängiti enamik korvpallimängudest lähedalasuvate YMCA meeskondade vastu. YMCA-d üle kogu riigi mängisid korvpalli sünnile väga olulist rolli. Teised tavalised vastased olid Haskelli indiaanlaste ülikool ja William Jewelli kolledž. Kui Naismith oli treener, mängis meeskond ainult kolme praeguse Big 12 kooliga: Nebraska (kuus korda), Missouri (kaks korda) ja Kansas State (üks kord). Naismith oli iroonilisel kombel ainus treener programmi ajaloos, kes on kaotanud (55-60). Naismith treenis aga Forrest "Phog" Allenit, kes võttis Kansase treeneri koha üle. Allen lisati ka Basketball Hall of Fame'i. Kui Allen sai ise treeneriks ja ütles talle, et ta läheb 1904. aastal Bakeri ülikooli korvpallitreeneriks, ütles Naismith talle: "Sa ei saa korvpalli treenida, sa lihtsalt mängid seda." Allen alustas treenerikarjääri, mis viis teda "korvpallitreeneri isa" nime all. Oma ajal Kansases treenis Allen Dean Smithi (1952. aasta rahvusmeeskond) ja Adolph Ruppi (1922. aasta Helms Foundationi rahvusmeeskond). Kui Dean Smith Põhja-Carolina korvpalli peatreenerina pensionile läks, oli tal kõige rohkem võite kolledži korvpalli ajaloos, teine oli Adolph Rupp (Kentucky) ja kolmas Allen. Need kolm treenerit on Naismithiga ühinenud Korvpalli Kuulsuste Halli liikmetena.

Sajandivahetuseks oli USA idaosas juba piisavalt palju kolledžite võistkondi, et esimesed mängud erinevate kolledžite vahel võisid toimuda. Kuigi tema spordiala kasvas pidevalt, pidas Naismith oma mängu pikka aega kurioosumiks ja eelistas võimlemist ja maadlust kui paremaid kehalise kasvatuse vorme. Siiski sai korvpall 1904. aasta mängudel St. Louisis (USA) demonstratsioonispordialaks. Nagu teatab Basketball Hall of Fame, ei olnud Naismith huvitatud enesereklaamimisest ega võistlusspordi hiilgusest. Selle asemel huvitus ta rohkem oma kehalise kasvatuse karjäärist, sai 1910. aastal spordiõpetaja magistrikraadi, patrullis I maailmasõja ajal 1916. aastal neli kuud Mehhiko piiril, reisis Prantsusmaale, avaldas kaks raamatut ("A Modern College" 1911. aastal ja "Essence of a Healthy Life" 1918. aastal) ning sai 1925. aastal Ameerika Ühendriikide kodanikuks.

1935. aastal kogus National Association of Basketball Coaches (mille lõi Naismithi õpilane Phog Allen) raha, et 74-aastane Naismith saaks olla tunnistajaks, kui korvpall lülitati 1936. aasta suveolümpiamängude ametlikku olümpiaspordiprogrammi. Seal jagas Naismith medalid kolmele Põhja-Ameerika meeskonnale: Ameerika Ühendriikidele kuldmedali, Kanadale hõbemedali ja Mehhikole pronksmedali võidu eest. Olümpiamängude ajal nimetati ta Rahvusvahelise Korvpalliliidu aupresidendiks. Tagasi tulles kommenteeris Naismith, et see, et mängu mängivad paljud rahvad, oli suurim kompensatsioon, mida ta oma leiutise eest saada võis. 1937. aastal osales Naismith riikliku kõrgkoolidevahelise korvpalliliidu (National Association of Intercollegiate Basketball) loomisel, millest hiljem sai riiklik kõrgkoolidevaheline spordiliit (National Association of Intercollegiate Athletics, NAIA).

Hilisematel aastatel sai Naismithist Kansase emeriitprofessor ja jäi pensionile 1937. aastal 76-aastaselt. Koos oma treeneriaastatega oli Naismith kooli spordidirektor ja õppejõud kokku peaaegu 40 aastat. Naismith suri 1939. aastal pärast surmaga lõppenud ajuveritsust ja ta maeti Lawrence'is, Kansases. Postuumselt avaldati 1941. aastal tema meistriteos "Basketball - its Origins and Development" (Korvpall - selle päritolu ja areng). Lawrence'is, Kansases, on James Naismithi auks nimetatud tee Naismith Drive, mis kulgeb Kansase ülikooli korvpalliareeni Allen Fieldhouse'i ees (Allen Fieldhouse'i ametlik aadress on 1700 Naismith Drive). See on eraldiseisev neljarealine tee, mis kulgeb University Drive'ist põhja ja lõuna suunas kuni 24. tänava äärde, mis asub vahetult lõuna pool ülikooli linnakut. Ülikool nimetas Allen Fieldhouse'i väljaku tema auks ka James Naismith Court'iks. Naismith Hall, kolledži elamu, asub 19. tänava ja Naismith Drive'i kirdeosas.

Treeneri rekord

1898. aastal sai Naismithist Kansase ülikooli korvpallimeeskonna esimene kolledžitreener. Tema rekord 55 võitu ja 60 kaotust tähendab, et ta sai ainukeseks Kansase treeneriks, kes on kaotanud. Sellegipoolest on Naismithil üks suurimaid treeneripärandit korvpalliajaloos, sest ta treenis korvpalli kuulsuste saali treenerit Phog Allenit, kes ise treenis Kansase ülikoolis kuulsuste saali treenereid Dean Smithi, Adolph Ruppi ja Ralph Millerit.

Legacy

Massachusettsi osariigis Springfieldis asuv Naismith Memorial Hall of Fame on nimetatud Naismithi auks. Ta oli selle esimene liige 1959. aastal. National Collegiate Athletic Association premeerib igal aastal oma parimaid mängijaid ja treenereid Naismithi auhindadega, mille hulgas on Naismithi aasta kolledžimängija, Naismithi aasta kolledžitreener ja Naismithi aasta treener. Naiste korvpall sai 1976. aasta suveolümpiamängudel Montrealis olümpiavõistluseks. Naismith on kantud ka Kanada korvpalli kuulsuste saali, Kanada olümpia kuulsuste saali, Kanada spordi kuulsuste saali, Ontario spordilegendade kuulsuste saali, Ottawa spordi kuulsuste saali, McGilli ülikooli spordi kuulsuste saali, Kansase osariigi spordi kuulsuste saali ja FIBA kuulsuste saali.

Korvpalli mängib tänapäeval üle 300 miljoni inimese kogu maailmas, mis teeb sellest ühe kõige populaarsema võistkondliku spordiala. Põhja-Ameerikas on korvpall toonud esile mõned 20. sajandi kõige imetletumad sportlased. ESPNi ja Associated Pressi korraldatud küsitlustes nimetati korvpallur Michael Jordan vastavalt esimeseks ja teiseks 20. sajandi suurimaks Põhja-Ameerika sportlaseks ning mõlemas küsitluses olid 20 parema hulgas ka teised korvpallurid Wilt Chamberlain (KU-st, nagu Naismith) ja Bill Russell.

Isiklik elu

20. juunil 1894 abiellus Naismith Maude E. Shermaniga Springfieldist. Paaril oli viis last: Margaret Mason (1895), Helen Carolyn (1897), John Edwin (1900), Maude Ann (1904) ja James Sherman (1913). Ta oli Pi Gamma Mu ja Sigma Phi Epsiloni vennaskonna liige ning oma vaimsete tõekspidamiste osas mäletatakse Naismithi kui vabamüürlast. Maude Naismith suri 1937. aastal ja 11. juunil 1939 abiellus ta oma teise abikaasa Florence Kincaidiga. Naismith sai sama aasta 19. novembril raske ajuverevalumi ja suri üheksa päeva hiljem oma kodus Lawrence'is, Kansases. Naismith oli 78-aastane. Naismith on maetud Memorial Parki kalmistule Lawrence'is, KS.

Oma eluajal oli Naismithi haridus ja akadeemilised ametikohad järgmised: