Briti sõjamärk oli medal, mida anti inimestele, kes olid sõdinud esimeses maailmasõjas. Medali algne kehtivusaeg kattis ajavahemiku 5. augustist 1914 kuni 11. novembrini 1918, kuid hiljem muudeti seda ajavahemikuks 1914-1920. Selle põhjuseks oli see, et paljud sõjaväelased kaotasid elu ka pärast relvarahu sõlmimist — näiteks puhastati meres maamiine ja tehti muid ohtlikke järeloperatsioone ning seetõttu jäi medalite väljaandmine avatuks kuni 1920. aastani.
Mille eest ja kellele anti
Briti sõjamärki (tavaliselt lühendatult BWM) anti nii kuningliku merejalaväe, kuningliku mereväe ja armees kui ka dominiikumi ja koloniaaljõudude ohvitseridele ja tavalistele sõduritele. Dominion- ja Colonial Forces viitavad teistele Briti impeeriumi alluvuses teeninud relvajõududele. Medalile kandideerimiseks pidi teenistuses olnud isik olema sõjaväelises teenistuses ning enamasti olema lahkunud oma kodumaalt ja osalenud teenistuses väljaspool seda — st teeninud lahingualal või muus teenistuses, mis õigustas medalit.
Väljaanded ja materjal
Välja anti üle kuue ja poole miljoni Briti sõjamärgi. Enamik medaleid on valmistatud hõbedast, kuid on ka haruldasemaid pronksvariande (pronksist). Medalid on ümmargused ja igal medali poolel on erinev kujundus — üks pool on tähistatud kui esikülg ja teine kui tagakülg. Tavaliselt nimetatakse inimese pea kujutist medali peal büstiks, sest seal on kujutatud ainult pea, kael ja õlgade ülaosa.
Esikülg: kuningas George V
Medali esiküljel on kujutatud kuningas George V büst, mis on näoga vasakule. Tema kujutise ümber on kiri "GEORGIVS V BRITT : OMN : REX ET IND : IMP :". Siin on täht "V" Rooma numbrina (vt Rooma number) ning kogu kiri on lühendatud ja kirjutatud ladina keeles. Täispikalt väljendatuna tähendab see umbes „Georgius V, kõigi Britanniate kuningas; India kuningas; keiser“. Inglise keeles öeldakse seda sageli kui „George V, King of all the Britons; King of India; Emperor“ (võrdle originaaltekstiga).
Tagakülg: Püha Georg ja sümboolika
Medali tagaküljel on kujutatud mees ratsutamas hobuse seljas — tegemist on Püha Georgi kujutusega, Inglismaa kaitsepühaku motiiviga. Ta on kujutatud osaliselt riietumata (alasti) ja hoiab lühikest mõõka, mis pidi sümboliseerima vaimset ja füüsilist jõudu, mis oli vajalik Esimese maailmasõja võitmiseks. Hobuse all on alamate kujutiste hulgas kolju ja ristluud ning hobune tallab kilpi, millel on kujutatud Preisimaa ja Keskriikide embleeme, osutamaks sõjas vastas olnud võimudele. Püha Georgi pea kohal kerkib tõusev päike ehk Võidu Päike; tema kuju lähedal on mõlemas servas kuupäevad "1914" ja "1918", mis tähistavad Esimese maailmasõja peamisi aastaid.
Nime löömine ja lint
Selle sõduri nimi ja muu isikut tuvastav info (nt võitlusnumber, rügement ja vajadusel auaste) löödi medali servale (servale) — see tegi iga medali omaniku identifitseerimise võimalikuks. Medali juurde kuulus ka siidist lint: selle keskosas on lai kuldkollane/vaskjas triip, mille mõlemal pool on valge, seejärel must ning lõpuks kuninglik-sinine triip lindi välisservades.
Tähtsus, variandid ja kogumine
Briti sõjamärk on üks tuntumaid Esimese maailmasõja mälestusmedaleid ja seda peetakse olulise teenistus- ja mälestuseseme tunnuseks. Medali variandid (nt erinev metall või erimärgistus) ning nimelöökide olemasolu mõjutavad oluliselt nende huvi kollektorite seas. Haruldasemad pronksist eksemplarid ja hästi säilinud, korrapäraselt graveeritud isikunimedega medalikomplektid on koguajal kõrgema väärtusega. Samuti hinnatakse komplekte koos teiste aja medalitega ja dokumentidega, mis tõendavad teenistust ja sündmusi.
Kui huvi on medalite ajaloo, valmistamise või autentsuse kontrolli vastu, on soovitatav pöörduda spetsiifiliste allikate või muuseumide ning tunnustatud medalikaupmeeste poole, kes suudavad anda täpsema informatsiooni autentsuse, valmistusaasta ning harulduse kohta.