Briti impeerium: määratlus, ajalugu, ulatus ja pärand
Briti impeerium koosnes kolooniatest, protektoraatidest, mandaatidest ja muudest territooriumidest, mida Ühendkuningriik kontrollis.
See algas 16. sajandi lõpust kuni 18. sajandi alguseni Inglismaa poolt rajatud ülemerekolooniatest ja kaubanduspunkidest. Oma hiilgeajal oli Inglismaa ajaloo suurim impeerium ja enam kui sajandi jooksul maailma võimsaim suurriik. Aastaks 1922 elas Briti impeeriumis üle 458 miljoni inimese, mis moodustas sel ajal üle viiendiku maailma rahvastikust. Impeerium oli suurem kui 33 700 000 km2 (13 012 000 ruut mi), mis moodustas peaaegu veerandi kogu Maa maismaa pindalast. p15 Kuna Briti impeerium oli nii suur, on see jätnud endast maha suure õigusliku, keelelise ja kultuurilise pärandi. Sarnaselt Hispaania impeeriumiga enne seda öeldi sageli, et Briti impeerium on "impeerium, mille peale päike ei loo kunagi", sest see oli nii suur, et päike paistis alati kusagil impeeriumis. Impeerium kontrollis maad igal mandril.
Inglismaa, Prantsusmaa ja Madalmaad hakkasid rajama oma kolooniaid ja kaubandusvõrgustikke Ameerikas ja Aasias. p2 Inglismaa pidas 17. ja 18. sajandil mõned sõjad Madalmaade ja Prantsusmaa vastu ja võitis need. Pärast neid sõdu sai Inglismaast (ja seejärel, pärast Inglismaa ja Šotimaa ühinemist 1707. aastal, Suurbritanniast) peamine koloniaalvõim Põhja-Ameerikas ja Indias.
Ajalooline taust ja laienemine
Briti impeeriumi kujunemine oli mitmetahuline protsess, kus osalesid nii riiklikud sekkumised kui ka erasektori ettevõtmised. 16.–17. sajandil olid tähtsad alustajad meresõit, ümbermaailmareisid ja kaubandusfirmad, eelkõige Londonis ja Liverpoolis paiknenud kaubanduskompaniid. 17. ja 18. sajandil tugevdasid impeeriumi positsiooni meresõjaline üleolek, koloniseerimine Põhja-Ameerikas ja karastuvad suhted teiste eurooplastega maailmakaubanduses. 18. sajandi sõjad Prantsusmaa ja teistega (nt 7-aastane sõda) vähendasid konkurentide mõju ja avasid Inglismaale uusi territooriume.
19. sajand — hiilgeaeg
19. sajandi jooksul, eriti pärast Napoleoni sõdu ja tööstusrevolutsiooni, kasvas Suurbritannia majanduslik ja sõjaline jõud veelgi. Briti laevastik valitses meresid ning teedevõrgud, raudteed ja telegraphiühendused sidusid impeeriumi kaugeid osi. Indias kasutas Briti võim algselt kaubanduslikku mõju läbi Ida-India kompani ja hiljem kehtestas otsevalituse (Briti India või British Raj). Samal ajal tekkisid settimiskolooniad (nt Kanada, Austraalia, Uus-Meremaa, Lõuna-Aafrika osad), kus briti kolonistid moodustasid tähtsa elanikkonna ja mõjutuse.
Struktuur, valitsemine ja majandus
- Valitsemisvormid: Impeerium koosnes eri tüüpi haldusüksustest — kolooniad, protektoraadid, mandaadid, dominioonid ja otse valitsetavad territooriumid. Dominioonid (näiteks Kanada, Austraalia) said aja jooksul suurema iseseisvuse.
- Majandus: Impeerium tugines kaubandusele, ressursikasutusele ja tööstuslikule ekspordile. Paljud kolooniad varustasid Suurbritanniat tooraine, toiduainete ja odava tööjõuga ning vastutasid imperialistlike tarbekaupade turustamise eest.
- Kaubanduslikud institutsioonid: Kaubanduskompaniid, kindlustatud laevastik ja vaba kaubanduse poliitikad aitasid Briti kaubandusvõrgustikku laiendada.
Vastasseisud, kriitika ja inimkallidus
Briti impeeriumiga on seotud nii majanduslikku jõukust kui ka tõsiseid inimlikke ja moraalseid probleeme. Hästi dokumenteeritud on orjus ja selle vahetu eluohver (eriti Atlandi koloniaalperioodil), jõuline maade äravõtmine, kultuuriline allasurumine ning kohati vägivaldne koloniaalpoliitika. Lisaks tuli palju kriitikat famide ja majanduslike ekspluatatsioonide eest (näiteks 19. sajandi Iiri ja India näljahädad, kus poliitilised otsused süvendasid kannatusi).
20. sajand ja dekoloniseerumine
Esimene ja Teine maailmasõda kulutasid Suurbritannia ressursse ja nõrgestas impeeriumi kontrolli. Pärast Teist maailmasõda kasvas rahvuslik iseseisvusliikumiste surve, eriti Indias, kus saavutati iseseisvus 1947. aastal. 1950. ja 1960. aastatel toimus ulatuslik dekoloniseerumine Aafrikas, Karibi piirkonnas ja mujal. Viimane suur territoriaalne muutus sündis Hongkongi üleandmisega Hiinale 1997. aastal. Paljud endised kolooniad liitusid seejärel iseseisvate riikidena rahvusvahelise kogukonnaga.
Ulatus ja demograafia
Impeerium hõlmas oma hiilgeajal väga erinevaid piirkondi: Kariibi meri, Suur-Ameerika (osa Põhja-Ameerikast), suurem osa Lõuna-Aasias (peamiselt India alad), Suur osa Aafrikast, Austraalia ja Okeaania ning ohtralt väiksemaid saari maailmameres. Aastakümneid oli impeeriumis elavate inimeste arv sadu miljoneid — see tekitas suuri kultuurilisi, keelelisi ja demograafilisi muutusi nii koloniaalriikides kui ka metropolis.
Pärand ja mõju tänapäeval
Briti impeeriumi pärand on mitmekihiline. Positiivsete mõjude hulka kuuluvad inglise keele levik, paljude riikide õigus- ja haldussüsteemide ning haridussüsteemide mõjutamine ning rahvusvahelise kaubanduse ja transpordivõrkude areng. Samas jätkub arutelu ja hindamine seoses koloniaalperioodi õiguste rikkumiste, varade ärakasutamise ja kultuurilise kahju osas.
Tänapäeval on paljud endised Briti kolooniad liitunud Rahvaste Ühendusega (Commonwealth), mis pakub foorumit poliitiliseks, kultuuriliseks ja majanduslikuks koostööks, kuigi see organisatsioon ei ole otsene jätk impeeriumile, vaid pigem vabatahtlik ühendus iseseisvatest riikidest.
Kokkuvõte
Briti impeerium oli ajalooliselt üks suurimaid ja mõjukamaid impeeriume maailmas. Selle mõju on nähtav keeles, seadustes, rahvusvahelistes suhetes ja kultuuris, kuid samal ajal on selle ajalooga seotud rasked tagajärjed ja kriitika seoses ekspluateerimise, orjuse ja vägivallaga. Mõistmine eeldab nii impeeriumi saavutuste kui ka põhjustatud kannatuste tunnistamist ja kriitilist analüüsi.
Uus impeerium
Kui kolmteist kolooniat said Ameerika iseseisvussõjas iseseisvaks, kaotas Briti impeerium mõned oma vanimad ja tähtsaimad kolooniad. Seejärel hakkas Suurbritannia keskenduma Aasiale, Aafrikale ja Vaikse ookeani piirkonnale. Pärast Napoleoni aegse Prantsusmaa võitmist 1815. aastal sai Suurbritanniast enam kui sajandiks maailma ainus suurriik. Impeerium muutus veelgi suuremaks.
Impeerium jätkas laienemist 19. sajandil. Pärast oopiumisõdu 19. sajandi keskel sundis impeerium hiinlasi andma neile Hongkongi saare. Aafrika-võitluse ajal sai Suurbritannia endale suure osa Aafrikast, eriti lõunaosas.
20. sajandi alguseks olid Saksamaa ja Ameerika Ühendriikide majandused hakanud Suurbritanniale järele jõudma, eriti industrialiseerimise osas.
Esimene maailmasõda kahjustas kogu Euroopat. Kuigi Briti impeerium oli enne sõda olnud kõige võimsam majandusjõud, edestasid seda pärast sõda kiiresti Ameerika Ühendriigid kui suurimat tööstusjõudu. Teises maailmasõjas hõivas Jaapan Suurbritannia ja teiste Euroopa riikide kolooniad Kagu-Aasias. Liitlased võitsid lõpuks Jaapanit ja võtsid oma kolooniad tagasi, kuid Suurbritannia prestiiž Aasias sai kahjustada. See põhjustas impeeriumi kiirema allakäigu.
Briti Raj hõlmas kogu India subkontinendi. Kahe riigi - India ja Pakistani - iseseisvumine 1947. aastal oli esimene ja tähtsaim samm dekoloniseerimisel. Järgmisel kümnendil andis Suurbritannia iseseisvuse ka enamikule Briti impeeriumi territooriumidele. Pärast seda, kui Ühendkuningriik andis Hongkongi 1997. aastal Hiinale tagasi, oli Briti impeerium sisuliselt lõppenud. Siiski kontrollib Suurbritannia endiselt mõningaid ülemereterritooriume. Pärast iseseisvuse andmist liitusid paljud varem Briti kolooniatena tegutsenud riigid Rahvaste Ühendusega. Viieteistkümnel Rahvaste Ühenduse riigil on sama riigipea, kuninganna Elizabeth II, ja nad on Rahvaste Ühenduse kuningriigid.
Küsimused ja vastused
K: Mis oli Briti impeerium?
V: Briti impeerium koosnes kolooniatest, protektoraatidest, mandaatidest ja muudest territooriumidest, mida Ühendkuningriik kontrollis. See algas Inglismaa poolt 16. sajandi lõpu ja 18. sajandi alguse vahel loodud ülemerekolooniatest ja kaubanduspostidest.
K: Millal saavutas see oma haripunkti?
V: Oma kõrghetkel oli see ajaloo suurim impeerium ja üle sajandi maailma võimsaim suurriik.
K: Kas Suurbritannia kolooniates kasutati orjandust?
V: Jah, Euroopa suurriigid kasutasid Ameerikas, sealhulgas ka Suurbritannia, orjandust. Miljonid mustanahalised inimesed võeti Aafrikast vangi ja sunniti Euroopa impeeriumide kolooniates tööle. Inglismaa oli siiski esimene Euroopa suurvõim, kes keelustas orjanduse ja kasutas oma keelu tugevdamiseks kuninglikku mereväge.
Küsimus: Kui palju inimesi elas Briti impeeriumis selle haripunktis?
V: 1922. aastaks elas Briti impeeriumis üle 458 miljoni inimese.
K: Mida tähendab, kui öeldakse, et "päike ei loo kunagi alla" selle impeeriumi kohta?
V: See lause viitab sellele, kui suur see oli - kuna see kontrollis iga asustatud kontinendi maad, siis oli alati kusagil selle piirides päevane või öine aeg, sõltuvalt sellest, millist ajavööndit te vaatate.
K: Kes olid Suurbritannia konkurendid koloniseerimise ajal?
V: Inglismaa pidas koloniseerimise ajal sõdu nii Prantsusmaa kui ka Madalmaade vastu, et saavutada kontroll teatud territooriumide üle.
K: Millal andis Suurbritannia Hongkongi Hiinale tagasi?
V: Hongkong anti Hiinale tagasi 1. juulil 1997, mis tähistas Briti impeeriumi tegelikku lõppu, nagu me seda tänapäeval tunneme.
