Cannock Chase, Staffordshire: erakordselt looduskaune ala, nõmmed ja ajalugu

Cannock Chase on Inglismaal Staffordshire'i krahvkonnas paiknev laiaulatuslik metsa- ja segamaastikuala, mida iseloomustavad nõmmed, lahtised raba- ja metsaküngastikud ning inimtekkelised maastikuelemendid. Piirkond on määratud Cannock Chase'i looduslikult silmapaistva ilu piirkonnaks (Cannock Chase Area of Outstanding Natural Beauty) — AONB — ning Chase annab nime ka kohaliku omavalitsuse piirkonnale.

Cannock Chase asub Cannocki, Lichfieldi, Rugeley ja Staffordi vahel. Alal vaheldub looduslik leht- ja okasmets, metsanduslikud istandused, laiad nõmmed ja varajase tööstuse — eelkõige söekaevandamise — jäänused, mis annavad piirkonnale nii kultuurilise kui geoloogilise mitmekesisuse.

Cannock Chase nimetati 16. septembril 1958 erakordselt looduskauniks piirkonnaks (Area of Outstanding Natural Beauty, AONB). Suur osa alast on ka erilise teadusliku tähtsusega ala (Site of Special Scientific Interest, SSSI), mis kaitseb nii haruldasi taimi kui elupaiku. Vaatamata suhteliselt väikesele pindalale on Chase'il märkimisväärne maastiku ja looduse mitmekesisus, mis pakub olulist väärtust nii teadlastele kui vaba aja veetjatele.

Metsloomastikku kuulub ligikaudu 800 metskitse kaitsvaid karju ning piirkonnas on palju väiksemaid imetajaid ja selgrootuid. Piirkonnas pesitseb mitmeid kaitstavaid linnuliike ning jahipiirkonna söötmisjaamad tõmbavad ligi erinevaid liike; mainitud on nii väiksemaid imetajaid kui suuremaid röövlinde, sealhulgas kollakotkast ja hüüp. Lisaks esinevad maastikul ja vaatamisväärsustena ka mitmed rändrahnud.

Praegused taastamis- ja haldusprojektid keskenduvad nõmmede pindala suurendamisele ning looduslike elupaikade taastamisele — näiteks taastatakse kanarbikku ja muid põõsastikke nendel aladel, kus pilliroog ja valitsev kasemets on tekitanud liigirohket umbrohustumist. Kohaliku taimestiku hulka kuuluvad mitmed Vaccinium'i liigid, sealhulgas piirkonnale iseloomulik hübriid Cannock Chase Berry (Vaccinium ×intermedium Ruthe).

Chase'i kirdeosas asub ajalooline Shugborough Hall, mis oli Lichfieldi krahvide esivanemate kodu ja on tänapäeval populaarne puhke- ning kultuurisihtkoht. Lõunaserval leiab ennast raua-aegne linnus Castle Ring, mis on piirkonna kõrgeim looduslik punkt ning oluline arheoloogiline paikkond. Maastikus on palju jääaja kiviklibu — rändrahnusid —, millest üks on paigaldatud soklile ja kasutusel kui kohalik mälestusmärk.

Lisaks loodus- ja kultuuripärandile on Cannock Chase populaarne vabaajaline sihtkoht: piirkonnas on suur võrgustik matkaradu, ratsutamis- ja jalgrattateid ning mitmeid parkimiskohti ja külastuskeskusi, näiteks tuntud Birches Valley Discovery Centre, kust algavad paljud matkajad ja maastikuratturid. Mets on osa Forestry Commissioni üleriigilisest võrgustikust ning alal korraldatakse aeg-ajalt suveüritusi ja kontserte — alates 2006. aastast on metsaväljakutel toimunud vabaõhumuusika etendusi, kus on üles astunud sellised artistid nagu The Zutons, The Feeling, Status Quo ja Jools Holland.

Cannock Chase'i ajalugu hõlmab nii maavarade kaevandamist kui ka sõjaaega: alal on näha tööstusajastust pärinevaid kaevandusjääke ning piirkond on olnud kasutusel sõjaliste lahingute ja väljaõppe kohtadena. Piirkond sai laiemalt tuntuks ka traagiliste kuritegude tõttu — 1960. aastate lõpus tekitasid suure kõmu Birminghami ja Chase'i vahel toimunud sündmused, kui kolme noore tüdruku jäänused leiti maetuna. Raymond Leslie Morris mõisteti 1968. aastal Staffordi kohtuistungil süüdi ühes nendest mõrvadest ning talle määrati eluaegne vanglakaristus; juhtum on jäänud piirkonna traagilise pärandina mällu.

Külastamine ja kaitse

Cannock Chase'i haldavad mitmed organisatsioonid koostöös kohalike omavalitsuste ja kogukondadega, rõhutades nii looduse kaitset kui rahva ligipääsu. Külastajatele pakutakse infotahvleid, tähistatud teid, juhendatud ekskursioone ja programme koolidele. Piirkonna kaitse eesmärkidel reguleeritakse mõningaid tegevusi ning viiakse läbi seire- ja teadusuuringuid, et tagada haruldaste liikide ja elupaikade säilimine.

Lisainfo ja ajakohased külastusjuhised leiab kohalike külastuskeskuste ja ametlike haldajate kaudu — soovitatav on järgida markeeringuid, jääda tähistatud radadele ning austada looduskeskkonda ja kultuuripärandit, et Cannock Chase säiliks tulevastele põlvedele.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Cannock Chase?

K: Milline nimetus on Cannock Chase'ile antud?

K: Kus asub Cannock Chase?

K: Kas nimi "Cannock Chase" viitab millelegi muule kui piirkonnale endale?

K: Kas Cannock Chase'is on võimalik teha mingeid vaba aja veetmise tegevusi?

K: Kas Cannock Chase'is või selle lähedal asuvad ajaloolised paigad?

Otsing