Päikesekalad (Centrarchidae) — Põhja-Ameerika mageveekalade sugukond

Päikesekalad (Centrarchidae) — Põhja-Ameerika 37 liiki nagu suursuuahven ja kiviahven. Sportpüügile hinnatud, pesakaitse, erinevad suurused ning invasiivne levik väljaspool algset ala.

Centrarchidae ehk päikesekalad on mageveekalade perekond. Nad kuuluvad perekonda Perciformes. Sugukonna tüüp on Centrarchus (mis koosneb ainult lendkaladest C. macropterus). Perekonna 37 liigi hulka kuuluvad paljud Põhja-Ameerikale tuttavad kalad, sealhulgas kiviahven, suursuuahven, sinikael, kõrvitsahven ja krabis. Kõik nad on kodumaised ainult Põhja-Ameerikas. Perekonna liikmeid eristatakse selle järgi, et neil on viiest kuni 13 seljaotsa numbrit. Enamiku suurused jäävad vahemikku 20 kuni 30 cm (7,9 kuni 11,8 tolli). Mõned neist on siiski palju väiksemad, näiteks must-toonekure pikkus on vaid 8 cm, samas kui suursuuahven võib äärmisel juhul ulatuda peaaegu 1 m pikkuseks.

Enamiku liikide isasloomad ehitavad pesa, kaevates saba abil süvendi, seejärel valvavad mune. Enamikku päikesekaladest hinnatakse sportpüügiks. Neid on asustatud paljudesse piirkondadesse väljaspool nende algset leviala, muutudes mõnikord invasiivseteks liikideks.

Taksonoomia ja liigid

Centrarchidae on suhteliselt väike sugukond, kuhu kuulub ligikaudu 37 liiki jagatuna mitme perekonna vahel. Peamised perekonnad on näiteks Centrarchus, Micropterus, Lepomis, Pomoxis, Ambloplites ja mõned teised. Mitmed neist on Põhja-Ameerika mageveekogude iseloomulikud liigid ning paljud on tuntud ka kalastajate ja loodushuviliste hulgas.

Morfoloogia ja äratuntavad tunnused

• Päikesekalade keha on tavaliselt kõrge ja külgihõre, mõnel liigigrupil rohkem lamedam või pikem.
• Selja- ehk dorsaalfinil on nii hästituntud okas- (spiin) kui pehmekiude osa; okaste arv varieerub 5–13 vahel, mis ongi üks taksonoomiline eristaja.
• Enamusel on tugev lõualuu ja hästi arenud suu; värvus varieerub liigi ja vanuse järgi ning võib sisaldada laike, triibusid ja eredaid punaseid või kollaseid toone (näiteks kõrvitsahven).

Elupaik ja levik

Päikesekalad on loomulikult levinud ainult Põhja-Ameerikas, kus nad asustavad järvi, jõgesid, soid, tiike ja selgeveelisi rannikualasid. Paljud liigid eelistavad madala veega, taimestikuga rikkaid alasid, kus leidub varjumis- ja toitumisvõimalusi. Inimese vahendusel on mitmeid liike aga viidud mujale (nt Euroopa, Aasia, Aafrika), kus nad vahel muutuvad invasiivseks ja survestavad kohalikke ökosüsteeme.

Toitumine

Päikesekalad on peamiselt kiskjad ja oportunistid. Toiduks on putukate vastsed ja täiskasvanud putukad, veekindlad selgrootud, konnatalved, väikesed kalad ning vahel taimne ainemodi. Suuremad liigid, nagu suursuuahven, toituvad rohkem väiksematest kaladest ja on tippkiskjad oma elupaikades.

Paljundamine ja käitumine

Enamikul päikesekaladel on tugevalt arenenud hooldus käitumine: isased kaevavad pesad (sageli liivasse või muda sisse) ja kutsuvad emaslooma paaritumiseks. Pärast munemist isased valvevad mune ja hiljem ka vastseid ja poegi, kaitstes pesa agressiivselt ründajate eest. Mõnel liigil moodustuvad pesitsuskolooniad, kus mitu isast valvavad oma lähedal asuvaid pesasid.

Majanduslik ja kultuuriline tähtsus

• Paljud päikesekalad on hinnatud sportkalad — eriti suursuu- ja väiksuureahvenad — tänu nende võitlusele ja suurusele.
• Neid on sageli asustatud inimeste poolt maadesse väljaspool nende koduleviala, et rikastada kalapüügivõimalusi.
• Kalapüük, mootorsõidukite rõõm ja loodussõbralik puhkusetuuriism on nendega seotud majandustegevuse osad.

Invasiivsus ja kaitseprobleemid

Kuna paljusid päikesekalade liike on laialdaselt levitatud, on nad mõnes piirkonnas muutunud probleemseteks invasiivseteks liikideks: nad ründavad kohalikke liike, konkureerivad toidu ja pesitsusalade eest ning võivad põhjustada ökosüsteemi tasakaalu muutumist. Lisaks ohustavad mõnda liiki elupaikade kadumine, veereostus ning hübriidsus eri liikide vahel, mis võib vähendada genofondi puhtust.

Kaitse ja juhtimine

Kaitsemeetmed hõlmavad elupaikade taastamist, invasiivsete populatsioonide kontrolli ja keskkonnaalaseid regulatsioone (nt asustamise piirangud). Sportkalastuses rakendatakse sageli suuruse- ja arvupiiranguid, et tagada populatsioonide jätkusuutlikkus. Samuti on tähtis avalik haridus, et vältida liikide tahtmatut või sihitud sisseviimist väljaspool nende algset leviala.

Kokkuvõte: Päikesekalad (Centrarchidae) on tähtis ja tuntud sugukond Põhja-Ameerika magevetes — mitmekesine rühm nii bioloogiliselt kui majanduslikult. Nende iseloomulikud morfoloogilised tunnused, pesakaitse käitumine ja väärtus sportkalana on põhjused, miks nad on nii uurijate kui harrastuskalastajate huviorbiidis, ent laialdane levitamine toob kaasa ka ökoloogilisi väljakutseid.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Centrarchidae?

K: Milline on Centrarchidae perekonna tüüpiline sugukond?

K: Millised on mõned näited Centrarchidae perekonda kuuluvatest kaladest?

K: Kus on Centrarchidae kalad kodumaised?

K: Kuidas eristatakse Centrarchidae perekonna liikmeid?

K: Millised on enamiku Centrarchidae kalade suurused?

K: Miks on enamik päikesekaladest hinnatud?

Otsing