Cowra on linn Austraalias Uus-Lõuna-Walesi kesk-lääneosas. See asub Cowra Shire'is. See asub 310 m kõrgusel merepinnast ja umbes 300 km Sydneyst lääne pool. Cowra asub Lachlani jõe kaldal. Linn on piirkondlik keskuse rollis: see teenindab ümbritsevat põllumajandusmaastikku ning pakub teenuseid, koolitust ja kultuurisündmusi kohalikele asukatele ja turistidele.

Cowra esimene nimi oli Coura Rocks. See võis olla ühe esimese karjafarmi nimi. See nimi on tõenäoliselt jõe fordi (ülekäigukoha) nimi, kus inimesed said ületada Lachlani jõe. Alaliselt asustatud piirkond hakati arendama 19. sajandi lõpul ning järk-järgult kasvas väikelinnaks koos raudtee- ja teetaristu paranemisega.

Nimi Cowra tuleneb kohalikust aborigeenide sõnast, mis tähendab "kotkas kaljudel". Kohalik maastik ja loodusmotiivid on linnakujunemisel olnud olulised nii nime kui ka piirkonna identiteedi kujundamisel.

Seda ei tohiks segi ajada teise Uus-Lõuna-Walesi linnaga nimega Corowa.

Geograafia ja kliima

Cowra asub madalal tasandikul Lachlani jõe orus, kus looduslikud murud ja viljakad põllumaad soodustavad põllumajandust. Kliima on mõõdukalt mandriline: suved on enamasti kuumad ja kuivad, talved jahedamad ning sademete hulk on mõõdukas. Kevadel ja sügisel on ilm sageli meeldiv ning need aastaaegad sobivad õuesündmuste ja põllumajandustöödeks.

Ajalugu

Cowra areng algas 19. sajandi teisel poolel, kui piirkonda asustasid esimesed eurooplased ja tekkisid karja- ning põllumajandusettevõtted. Linn sai eriti tuntuks Teise maailmasõja ajal, mil siia rajati vangilaager liitlasvägede sõjavangidele. 1944. aasta augustis toimus Cowra ajaloo üks traagilisemaid sündmusi — tuntud Cowra breakout, kui suur hulk Jaapani sõjavange ründas laagrit ja üritas põgeneda; juhtumiga kaasnesid suured inimkaotused ja see jättis sügava jälje kogukonda.

Vaatamisväärsused

  • Cowra Japanese Garden and Cultural Centre — üks regiooni kõige tuntumaid turismiobjekte, kujundatud traditsioonilise Jaapani aiana. Aias on tiigid, sildasid, hooldatud haljastus ja mitmesugused kultuuriüritused, sealhulgas teetseremooniad ja õitsemise vaatamised. Aed on populaarne nii kohalike kui ka väliskülastajate seas.
  • Cowra Jaapani sõjahaudade kalmistu ja memoriaal — mälestuspaik neile, kes hukkusid Teise maailmasõja sündmuste käigus. See koht on rahulik ja austusväärne ning tõmbab külastajaid, kes soovivad õppida sõjaajaloo ja rahvusvaheliste suhete kohta.
  • Kohalikud muuseumid ja ajaloomälestised — Cowra Museum ja muud näitused illustreerivad linna arengut, põllumajandustavasid ja sõjaaegseid sündmusi.
  • Loodus- ja vaba aja võimalused Lac​hlani jõe ääres — jõeäärsed alad sobivad jalutamiseks, kalastamiseks ja piknikuks.

Majandus ja kultuur

Piirkonna majandus põhineb peamiselt põllumajandusel: teraviljakasvatus, veisekasvatus ja muud põllumajanduslikud tegevused on olulised sissetulekuallikad. Viimastel aastakümnetel on laienenud ka väikeettevõtlus, teenindussektor ning turism, eelkõige tänu kultuurimälestistele ja Jaapani aiale.

Cowras toimuvad aastaringselt erinevad kohalikud üritused ja festivalid, mis toovad kokku kogukonna ning külalised. Näiteks meeleolukad kultuuri- ja kogukonnaüritused, samuti hooajalised õitsemisfestivalid Jaapani aia ümber.

Ligipääs ja teenused

Cowra on ligipääsetav maanteede ja piirkondlike transporditeenustega. Linnas on põhiteenused nagu koolid, tervishoiu pakkujad, poed ja vaba aja teenused, mis teenindavad nii kohalikke elanikke kui ka ümbruskonna külalisi. Turismiinfo ja külastajate teenindus on kättesaadav Cowra linnakeskuses.

Märkus: Cowra ei ole sama koht mis Corowa — need on kaks erinevat linna Uus-Lõuna-Walesis.