Irokeesid (hääldatakse /ˈɪrəkwɔɪ/), tuntud ka kui Haudenosaunee või "Pikamaja rahvas", on Põhja-Ameerika põlisrahvaste hõimude rühm. Irokeesi keeleharu kuuluvad rahvad koondusid ajalooliselt peamiselt praeguse New Yorgi osariigi kesk- ja lääneosas ning nende ühiskond kujunes välja enne suuremat Euroopa kohalolekut. Pärast seda, kui irokeesi keelt kõnelevad grupid 16. sajandil või varem tihedamalt koostööd hakkasid tegema, tekkis politilisem ja kultuurilisem liit, mida tänapäeval nimetatakse sageli Iroquois League'iks ehk "Rahu ja Võimu Liigaks". Esialgne liit koosnes viiest rahvusest:
- mohawkid (mohawk’id),
- oneidad (oneida’d),
- onondagad (onondagad),
- kajaugad (cayuga’d),
- senecad (seneca’d).
Ajalooline taust
Irokeeside traditsioonilise leviala hulka kuulusid alad Hudson Riverist lääne poole ja läbi sõrmede järvede piirkonna. Nende ühiskond oli organiseeritud klannide ja pikamajade (longhouse) ümber — ühised pikad puidust elamud, kus elas mitu sugupõlve ja klanniliiget. Majanduslikult olid irokeesid tuntud põllumajanduse poolest, eriti kolmest põhilisest põllukultuurist ehk "Kolmest Õest" (mais, oad, kõrvits), samuti jahist ja ulatuslikust kauplemisvõrgustikust.
Irokeeside poliitiline-õiguslik alus on seotud Suure Rahu Seadusega (inglise keeles Great Law of Peace, haudenosaunee keeles sageli Gayanashagowa) — see oli set of tavad, seadused ja rituaalid, mis reguleerisid suhteid hõimude vahel, juhtimist ning sõjalisi ja diplomaatilisi otsuseid. Selle järgi valiti sachemid nõukogusse ja tehti olulisi otsuseid konsensusel põhinevalt.
Sotsiaalne korraldus ja kultuur
- Matriline järeltulemine: pärimine ja klanniliikmelisus käisid emapoolse joonena.
- Klannid: igal rahval olid klannid (nt hunt, kilpkonn, karu), mis lõi identiteedi ja vastutuse mustri.
- Naised ja poliitika: naistel oli oluline roll — nad valisid ja võisid tagasi kutsuda sacheme.
- Religioon ja rituaalid: spirituaalsed tavad, rituaalid ja laulud sidusid inimesi ning andsid vormi poliitilistele tseremooniatele ja lepitustele.
Suhted eurooplastega ja konfliktid
Eurooplaste saabumise järel muutusid irokeeside poliitilised ja sõjalised olud väga kiiresti. Nad osalesid piirkondlikes sõdades, näiteks 17. sajandi hirsivõitluste ja niisuguste konfliktide kontekstis (sageli nimetatud Beaver Wars), kus võimusuhted ja kauplemisvõrgustikud Ameerika põlisasukate ja koloniaalvõimude vahel olid pidevas muutumises. Irokeesid sõlmisid vahelduvaid liite nii briti kui prantsuse kolonistidega vastavalt omanikele kasulikule strateegiale.
Mõned kaasaegsed teadlased eristavad nüüd mõisteid: Iroquois League kui kultuuriliste ja rituaalsete praktikate kogumit ning Iroquois Confederation kui laialivalguv poliitiline ja diplomaatiline rühm, mis kujunes eriti pärast intensiivsema euroopaliku koloniseerimise algust. Liiga eksisteeris ja eksisteerib endiselt kultuurilise ja tseremoniaalse raamistikuna. Konföderatsiooni roll poliitilise liiduna aga muutus pärast seda, kui paljud irokeesi rahvad langesid kokkuvõttes Briti ja nende irokees-allikate lüüasaamisega Ameerika Vabadussõjas, mille tagajärjel toimusid massilised ümberasustamised ja territooriumi kaotused.
Tänapäev ja säilimine
Tänapäeval elavad irokeesid peamiselt New Yorgis ja Kanadas, kus on nii reservaatidele sarnaseid alasid kui autonoomsemaid kogukondi. Paljud rahvad töötavad keele ja kultuuri elustamise nimel: keeleõppe programmid, traditsioonilised tseremooniad, õpetus programmides ja noorte kaasamine aitavad säilitada identiteeti. Samuti tegeletakse õiguste, maareformi ja lepete küsimustega, sh vanade lepingute tõlgenduse ja kompensatsiooninõuetega.
Irokeeside pärand on oluline Põhja-Ameerika ajaloos: nende valitsemis- ja nõuandesüsteemid, klannipõhine sotsiaalne korraldus ja Suur Rahu Seadus mõjutavad nüüdisajal arutelusid poliitilise juhtimise, demokraatia ja õiguse teemadel. Kuigi paljud irokeesi kogukonnad seisavad silmitsi keele, maa ja sotsiaalse õigluse väljakutsetega, jätkuvad katsetused ja algatused, mis tugevdavad Haudenosaunee kultuurilist vastupidavust ja enesemääramist.
