Kenyanthropus platyops: Turkana fossiil ja taksonoomiline vaidlus
Kenyanthropus platyops: Turkana fossiili avastus, vanus, morfoloogia ja kuum taksonoomiline vaidlus — kas uus hominiini sugukond või Australopithecus?
Kenyanthropus platyops on 1999. aastal Keenias Turkana järvest leitud väljasurev hominiidiliik. Fossiili leidis Justus Erus, kes kuulus Meave Leakey meeskonda.
Fossiil on hinnanguliselt 3,5 kuni 3,2 miljonit aastat vana. Nime osa "platyops" tähendab ladina keeles „lame nägu“ — säilinud koljufragmendid näitavad suhteliselt laia ja lamedat näoosa ning hammaste ja lõualuude morfoloogia erineb mõningal määral samal ajaperioodil tuntud vormidest. Mõned uurijad tõlgendavad leiu tunnuseid kui viidet kahejalgsusele ja inimeste ja ahvide vahel paiknevale hammaste kombinatsioonile.
Leakey ja kolleegid pakkusid välja, et see fossiil esindab täiesti uut hominiinide sugukonda. Teised teadlased on selle asemel pakkunud, et isend kuulub pigem Australopithecus platyops'i eriliigina, või et tegemist on Australopithecus afarensis'i variandiga.
Kui mõnel paleoantropoloogil on õigus, siis ei pruugi Kenyanthropus olla isegi kehtiv takson. Holotüübi fragmendid on paiknenud pragudes ja maatriksiga täidetud murendites, mis on soodustanud deformatsioone; seetõttu on morfoloogiliste tunnuste tõlgendamine ja usaldusväärne võrdlus keeruline.
Holotüüp ja leiu taust
Holotüübiks nimetatakse tavaliselt fragmenteeritud koljufragmente ja lõualuud (tuntud näitena museaali numbriga KNM-WT 40000), mis pärinevad lääne-Turkana piirkonnast. Leiu geoloogiline kontekst ja radioaktiivsete ning paleomagnetiliste andmete kombineeritud vanusest hinnatakse, mis asetab selle ligikaudu samasse aega kui Austraalopeethecus afarensis (nt "Lucy"). Leiu piirkond on oluline Pliotseeni hominiinifossiilide varakamber, kust on leitud mitmeid erinevaid liike ja fragmentaarsed jäänused, mis näitavad tol ajal valitsenud liigirikkust.
Morfoloogilised tunnused ja võimalused
Kenyanthropus platyops'i puhul on rõhutatud eelkõige laia, suhteliselt lameda näo profiili ja suhteliselt väiksemaid tagumisi hambaid võrreldes mõne teise sama ajastu hominiiniga. Need tunnused võivad viidata toitumise ja närimisstrateegia erinevusele ning annavad võimaluse, et Pliotsoenia hominiinide hulgas eksisteerisid samaaegselt mitu evolutsioonilist eksperimenti grinivormide osas. Mõned autorid on isegi spekuleerinud, et Kenyanthropus võiks olla osa hulgast vormidest, mis on lähemal Homo-liiniakirjeldusele kui mitmed teised australopiteekused — seda väidet aga ei ole laialdaselt aktsepteeritud ja see jääb vastuoluliseks.
Taksonoomiline vaidlus ja teaduslik debat
Peamine vaidlus puudutab, kas säilmed esindavad eraldi sugu või on need deformatsiooni ning loodusliku varieeruvuse tõttu ekslikult tõlgendatud. Mõned kriitikud (nt mitmed paleoantropoloogid) on rõhutanud, et fossiil on tugevalt kokkusurutud ja pragude tõttu moonutatud, mistõttu on raskendatud usaldusväärsete morfoloogiliste erinevuste tuvastamine. Teised kaitsevad taksoni kehtivust, osutades konkreetsetele tunnustele, mis ei oleks kergesti seletatavad üksnes deformatsiooniga. Vaidlus kajastab laiemat küsimust: kuidas eristada fragmentaarsete leiu puhul tõelist bioloogilist varieeruvust ja taksonoomilisi erisusi ning milline roll on taphonoomial (säilmis- ja kivistumisprotsessidel) morfoloogilise tõlgenduse juures.
Mõju arusaamale inimese evolutsioonist
Kui Kenyanthropus platyops osutub kehtivaks taksoniks, siis tugevdaks see ideed, et Pliotseeni-Australopeethecuse perioodil eksisteeris Aafrikas mitmekesine hominiinide kogukond, kus võisid samal ajal kõrvuti eksisteerida erinevad morfoloogilised eksperimendid kahejalgsuse, toitumise ja ajustruktuuri osas. Selline mitmekesisus annab teistsuguse pildi inimliini kujunemisest kui varasem lihtsustatud mudel, kus üks liik asendub teise lineaarselt.
Seis täna
Tänaseks jääb Kenyanthropus platyops teadusliku diskussiooni objektiks: osa teadusringkonnast aktsepteerib seda eraldi genuse või liigina, teised peavad seda pigem samaliigilise varieeruvuse või deformatsiooni tulemuseks. Tulevased leiud ja täpsemad morfoloogilised ning geokeemilised analüüsid (sh CT-skaneeringud ja kvantitatiivsed morfomeetrilised uuringud) võivad aidata vaidlusi selgemaks muuta ja täpsemalt määratleda selle fossiili koht evolutsioonipuu sees.
Kenyanthropus platyops
Küsimused ja vastused
K: Mis on Kenyanthropus platyops?
V: Kenyanthropus platyops on 1999. aastal Keenias Turkana järvest avastatud väljasurev hominiidiliik.
K: Kes avastas Kenyanthropus platyops'i?
V: Kenyanthropus platyops'i avastas Justus Erus, kes kuulus Meave Leakey meeskonda.
K: Kui vana on Kenyanthropus platyops'i fossiil?
V: Kenyanthropus platyops'i fossiil on 3,5-3,2 miljonit aastat vana.
K: Millele viitavad Kenyanthropus platyops'i lai lame nägu ja varbaluu?
V: Kenyanthropus platyops'i lai lame nägu ja varbaluu viitavad sellele, et ta kõndis tõenäoliselt püsti.
K: Milline on Kenyanthropus platyops'i hammaste ehitus?
V: Kenyanthropus platyops'i hammaste struktuur on tüüpilise inimese ja tüüpilise ahvivormi vahepealne.
K: Kuidas hindavad mõned paleoantropoloogid Kenyanthropus platyops'i liigitamist?
V: Mõned paleoantropoloogid hindavad Kenyanthropus platyops'i klassifitseerimist nii, et see ei esinda isegi kehtivat taksonit selle moonutatud eksemplari tõttu.
K: Kes teeb ettepaneku, et Kenyanthropus platyops esindab täiesti uut hominiinide perekonda?
V: Leakey teeb ettepaneku, et Kenyanthropus platyops esindab täiesti uut hominiinide perekonda.
Otsige