Asgard (vanapõhja keeles: Ásgarðr - "Æsiride ümbrus; Áside õukond") on üks üheksast kuningriigist norra mütoloogias, kus elab Æsiridena tuntud jumaluste hõim. Asgard paikneb Yggdrasilli kõrgeimate harude tipus ja ainus nähtav ühendus Asgardi ja inimmaailma Midgardi vahel on müstiline vikerkaarsild Bifröst. Silda valvab jumal Heimdallr, kes hoiatab jumalaid ohu korral.
Asgardi keskel laiub Iðavöllri külluslik väli; seal kogunevad Æsirid, et pidutseda, arutada riiklikke ja kosmilisi küsimusi ning pidada nõu. Meesjumalad kogunevad Glaðsheimriks kutsutud saalis, jumalannad Vingólfi saalis. Kirjelduse Grímnismál (nagu on kirjas Poeetilises Eddas) kohaselt on Glaðsheimr väli, kus asus Valhalla. Paljud teised saalid ja paleed, näiteks Odini istumiskoht Hliðskjálf, kuuluvad Asgardi kesksete ehitiste hulka.
Asgardi elu ja funktsioon
Asgard ei ole üksnes jumalate kodu, vaid ka poliitiline ja sõjaline keskus: sealt juhtivad Odin ja teised jumalad maailma asju, sõdivad varjatud vaenlastega ning võtavad vastu langenud sõdalasi Valhallasse. Allikad — peamiselt Skandinaavia saagad, Poetiline Edda ja Snorri Sturlusoni Prose Edda — annavad erinevaid, vahel vastuolulisi kirjeldusi, kuid üldiselt kujutatakse Asgardi kui kõrget, maurõngastega kaitstud paika, mille ümber on müürid ja mille valdused on suurejoonelised.
Muud mütoloogilised sündmused ja kirjeldused
Prose Edda-s leidub lugu Asgardi kaitsevärkide ehitamisest – ehitustööde eest pidi makstama suuri hüvesid, kuni selgus, et ehitaja oli jättus. Loki sekkus ja ületas hinde – lõpuks ei õnnestunud hiiglasel tööd lõpetada ning ta paljastati ja hukkus. See on üks näide sellest, kuidas allikad seletavad Asgardi müüre ja nende päritolu.
Ragnaröki eel ja ajal mängib Asgard keskset rolli: vikerkaarsild Bifröst puruneb, hiiglased ja tuhanded vaenlased rünnavad jumalaid ning paljud olulised saalid saavad kannatada. Pärast hävingut jäävad mõned jumalad ellu ja kohtuvad uuesti Iðavöllri, kus nad asuvad maailma taastama ja uusi ehitisi rajama — seega esindab Asgard ka taassünni ja korra taastamist kosmilises tsüklis.
Kultuuriline ja ajalooline taust
Asgard kui mõiste kajastub lisaks kirjanduslikele allikatele muinasusundis, kohanimedes ja tänapäeva popkultuuris. Sõna Ásgarðr tähistas algselt jumalate kindlust või ümbrust ning selle kujutlus on mitmekesine sõltuvalt allikast ja ajastust.
Kokkuvõte: Asgard on Põhjamaade mütoloogias Æsir-jumalate peamine elukohana kirjeldatud kuningriik — kõrge, kaitstud ja tähtis koht, kus peetakse nõu, pidutsetakse ja valmistutakse maailma saatuse jaoks. Selle struktuur, tähtsad saalid ning roll Ragnarökis annavad Asgardile keskse koha skandinaavia mütoloogilises maailmapildis.