Noasaurus — väike lihasööja Lõuna-Ameerikast: määratlus ja ülevaade
Avasta Noasaurus — väike lihasööja Lõuna-Ameerikast. Määratlus, evolutsiooniline ülevaade, avastused ja unikaalne jalalaba. Loe põhjalik artikkel.
Noasaurus oli väike lihasööja dinosaurus. Ta elas ajal, mil Lõuna-Ameerikas rännasid ühed suurimad dinosaurused, kes kunagi elasid. Kuigi tal olid mõned sarnased tunnused kui Põhja-Ameerikas ja Aasias elanud röövloomadel, ei olnud ta nendega otsene lähisugulane. See väike jahimees illustreerib hästi, kuidas dinosaurused võisid sama keskkonda hõivata väga erinevate suuruste ja eluviisidega — nad ei olnud üksnes hiiglaslikud kiskjad, vaid ka väga väikesed ja vilkad röövloomad.
Kirjeldus ja eluviis
Noasaurus oli suhteliselt väike theropod — hinnanguliselt umbes 1–2 meetri pikkune ja kergem kui suuremad kiskjad. Tema keha oli ehitatud kiireks ja agiilseks liikumiseks: takjakäpad, kerge luustik ja arvatavasti hästi arenenud tagajalad, mis sobisid saagi jahtimiseks. Toitumiselt oli ta lihasööja; tõenäoliselt saakideks olid väikesed selgroogsed (nt roomajad, väikesed imetajad) ja suured putukad.
Leide ja taksonoomia
Selle avastasid Jaime Powell ja José Bonaparte Loode-Argentiinas. Leitud skeletiosad olid fragmentaarsed, kuid eriti tähelepanu pälvis tema eripärane jalalaba (metatarsaali ja sõrmeluude) struktuur, mis on tekitanud palju arutelusid selle dinosauruse evolutsioonilise sugupuu ja liikumisviisi kohta. Tänu nendele tunnustele liigitati Noasaurus tavapäraselt noasauride (Noasauridae) hulka, mis on osa laiemast abelisauroide rühmast — enamasti väiksemad, Gondwana (Lõunamandrite) piirkonnast pärit röövloomad.
Teaduslik tähtsus
Noasauruse avastus on oluline mitmel põhjusel: see näitab Gondwana (Lõunamandrite) dinosaurokeskkonna mitmekesisust ning aitab mõista, kuidas eri piirkondades tekkinud röövloomad võisid sõltumatult sarnaseid kohastumusi arendada (konvergents). Tema ebatavaline jalalaba on andnud paleontoloogidele vihjeid nii liikumisviisi kui ka filogeneetiliste suhete kohta, ning on rõhutanud, et väikeste theropodide morfoloogia võis olla väga varieeruv.
Kus ja millal ta elas
Noasaurus elas tõenäoliselt hilises kriidis (Cretaceous), kui Lõuna-Ameerika oli osa Gondwana kontinendist. Tema elupaigaks olid arvatavasti kuivemad tasandikud ja jõekallastega seotud floora, kus leidus rohkesti väikest saaki ning peidukohti. Selline keskkond sobis hästi väikese, kiire ja osava saagijahi jaoks.
Kokkuvõttes on Noasaurus hea näide sellest, kuidas dinosauruste rühmad jagasid maailma eri ökoloogilisi rolle — samas kui mõned kasvasid hiiglaslikuks, olid teised edukad väikeste, kiirete kiskjatena.
Otsige