Korpuses Notostraca on vaid kaks elavat perekonda. Triops ja Lepidura. Neid kahte perekonda peetakse "elavateks fossiilideks", kuna nende välimus ei ole alates triasajast muutunud.
Notostrakanid ehk karploomad on kõigesööjad, kes elavad ajutiste basseinide ja madalate järvede põhjas. Nad elavad veekogudes kõigil mandritel, välja arvatud Antarktikas. Nad kasvavad väga kiiresti ja võivad täiskasvanuks saada nädalaga. Triopsid elavad vaid lühikest aega; üks rekordiline emane elas vaid 100 päeva. Kui nende basseinid kuivavad, surevad täiskasvanud karploomad. Nende munad aga peatuvad mõneks ajaks. Kui nad uuesti vette satuvad, ärkavad nad ellu ja uued Triopsid kooruvad. See on tingitud nn diapause seisundist, kus munad võivad lamada kuni kakskümmend aastat, enne kui nad uuesti kooruvad.
Välimus ja anatoomia
Notostracanitel on lame, soomusjas kilp (karapaks), mis katab pea ja esiosa kehatükke. Keha on piklik, koos paljude rinnajaotustega, mille küljes on laiad lehtrjad jalad (phyllopodid), mida kasutatakse nii liikumiseks, hingamiseks kui ka toidu kogumiseks. Sageli on seljas kaks silma ja keha lõpus pikk sabasaba (telson) või hargnev sabajätke. Välimus jääb üldjoontes lihtsaks ja „ürgseks“, mis on põhjuseks, miks neid kutsutakse elavateks fossiilideks.
Toitumine ja käitumine
Karploomad on segatoidulised: nad söövad sette orgaanikat, vetikaid, mikroorganisme ja väiksemaid selgrootuid; suuremad isendid võivad ka luustikke või surnud loomi ära süüa. Nad kühveldavad toituvat settekihti jalalihaste ja filtri sarnaste liigutustega, mis aitavad toiduosakesi suhu viia. Paljud liigid on aktiivsed nii päeval kui öösel ja kohanevad kiiresti muutuvate veetingimustega.
Paljundus ja munade vastupidavus
Notostracanitel esineb erinevaid paljunemismehhanisme: mõned liigid paljunevad suguliselt, teised on võimalikult paljunemisvõimelised partenogeneesi (emastel ilma isasteta). Munad on tugevasti resistentsed kuumuse, külma ja kuivamise suhtes — need võivad jääda mitmeks aastaks lamama (diapause). Kui kuiv munakest satub tagasi vette või niiskusse keskkonda, kooruvad vastsed kiiresti ja kasvavad täiskasvanuks lühikese ajaga. Munade vastupidavus aitab levida liikidel üle suuremate vahemaade, näiteks rändlindude sulgede või ohtlikute sette kaudu.
Levik ja elupaigad
Notostracanid eelistavad ajutisi veekogusid: kraavid, lompide põhjad, sood ja tasandiku basseinid. Sellised veekogud kuivad perioodiliselt ära, mis loob konkurentsivõimelise eelise liikidele, kes suudavad kiiresti areneda ja kelle munad taluvad kuivamist. Kuigi neid võib leida laialdaselt, on paljud liigid kohalikult piiratud ja sõltuvad teatud tüüpi ajutistest basseinidest.
Fossiilne tähtsus
Notostraca sugukonna esindajad on hästi tuntud pika ajalooga; nende vormid sarnanevad triasiajast pärinevatele fossiilidele. Seetõttu kasutatakse neid sageli näitena evolutsioonilisest stabiilsusest ja ökoloogilisest kohanemisest, mis võimaldab säilitada suhteliselt muutumatut morfoloogiat miljoneid aastaid.
Suhe inimesele
Mõned triopsiliigid on populaarsed õppe- ja lemmikloomadena — müügil on „kuivatatud mune“, mida saab äratada kodustes tingimustes väikeste basseinide täitmisel veega. Samuti on nad huvipakkuvad teadusuuringutes, eelkõige ökoloogia, arengubioloogia ja stressitaluvuse uurimisel. Elupaikade hävitamine ja põllumajanduslikud muudatused võivad aga ohustada kohalikke populatsioone, mistõttu on oluline kaitsta ajutiste veekogude mitmekesisust.
Säilitamine ja ohud
Põhilised ohud on elupaikade kadu, veerežiimi muutused, reostus ja invasiivsed liigid. Mõned liigid on väga kohalikud ja nende hävimine võib tähendada liigi kadumist. Kaitseks aitab elupaikade säilitamine, teadlik planeerimine ning vajadusel ex situ programmid (munade säilitamine ja taasloomine).
Üldiselt on Notostraca näide sellest, kuidas lihtne, kuid efektiivne elutsükkel ja vastupidavad munad võimaldavad liigile püsida ja kohaneda väga muutuvate keskkonnatingimustega juba miljonite aastate jooksul.